或許真是造化弄人，如果第四個孩子仍舊是千金，那或許陳氏夫婦也就認命不去折騰了，畢竟陳炎弼雖然不是親兒子，但也是親侄子，只要陳家這個大家族還能延續下去，傳給侄子就傳給侄子，畢竟古代也有不少這樣的事兒。

但這個孩子的出生，讓陳炎弼的地位一瞬間變得十分尷尬。

陳炎弼在被過繼給他大爺之后本來是陳家名正言順的下一任家主，就算他能力平平，只要不是個明顯的弱智兒童就應該他接班，可這個孩子才是陳渠心中真正的“接班人”，從后來陳渠給他取的名字便可見微知著。

陳燊舉。

乍一看好像沒什么大不了的，但實際上卻大有玄機。

陳家的每一任家主可謂是生下來就定好了名字，輩輩都按五行相生的順序來取名，就是木火土金水這個順序，循環往復，生生不息，而家主的名字更為特殊——不但要包含自己輩分的五行，連父輩表五行的字也要包含其中，象征著傳承。比如陳渠的“渠”字，有水有木，再比如陳燊舉的“燊”字，有木有火。

陳炎弼的名字是出生之前就定好了的，雖然他是這一代的長子，但實際上家族對他的期望就是擔當起“輔佐”的責任，也就是“弼”這個字的含義所在，那時候誰又知道陳渠后來生不出兒子只能過繼、卻又在過繼之后真弄出來了一個血緣上的嫡長子來呢？

兩位“嫡長子”，一個是宗法上的，一個是血緣上的，總之陳家為了這件事兒明里暗里的討論了無數回，但到最后也沒個讓所有人都能達成一致的結果出來。

本來大爺大娘對陳炎弼也還不錯，整個家族也都傾力栽培他，但自從陳燊舉出生之后，大爺的確是更關心這個弟弟，大娘也偶爾對自己鼻子不是鼻子眼不是眼的，這讓陳炎弼覺得很不自在。

他是個很豁達隨和且怕麻煩的人，雖然出身于陳家這個載滿了榮耀與富貴的望族，但他卻不是那種欺男霸女的土紈绔，最大的夢想其實是穩穩當當順順利利的過完一輩子，也無風雨也無晴。

但家里的事兒讓他感到特別為難，他不記恨父母，也不記恨族人，更沒有對自己這個后來居上的弟弟有什么負面的想法，在想了很久之后，他終于做出了一個決定——主動退出。

啥意思呢？就是自己出去闖蕩，總之等到弟弟到了弱冠之年、已經繼承家主之位了再回去也不遲。但這話他不好明說，因為他也知道如果自己主動提出“退出家主之位的競爭”，肯定有人會背后嚼舌根子說是老一輩給他施壓，那大爺大娘乃至弟弟就都不好做人了，所以他給了家族一個很扯淡的理由“尋仙拜師訪名山，修道不成便修武”。

陳家人一開始都覺得大少爺瘋了，但仔細想想，陳炎弼好像真是個適合修道的苗子，“不爭”嘛，而且陳家這種望族也是從小就讓孩子打下一身武術底子的，不為行俠仗義，只為強身健體。

總之，這個提議大爺大娘是心里舉雙手贊成的，自己的親爹媽為了家族團結這方面考慮也沒有多加干涉，家族乃至仆人都想主動給他派些人跟在身邊兒，保護一下他的安全，但陳炎弼的想法是自己都不知道自己要去哪兒，何苦又連累著別人跟他一起漂著？于是嚴詞拒絕，趁某天半夜拿著行李就跑了。

陳炎弼是個好人，腦子也不笨，但差就差在他二十年來都是在家里長大的，縱有跟長輩學習過經營之術，但孤身一人闖江湖實在是不曾有過，總結一下就是“江湖經驗太差”。

陳炎弼靠著幸運一路從西南的茂林郡過了兩條江，但好死不死地卻被鄭去來給劫了，他倒是知道命比錢重要，于是把全身錢財都雙手奉上，只求活命，而鄭去來也看出來了這位家世不俗，人傻錢多，便順口問了一句，陳炎弼也就如實回答。

在聽完陳炎弼是茂林陳家的大兒子之后，鄭去來也猶豫過是不是要放人，畢竟陳家是貨真價實有皇上的手諭保著的人，要是真把陳炎弼給殺了讓人家知道了，那自己這兩龍塘非得被人變成兩蟲塘，自己這個“空頭閻羅”也得被人送下去見見真閻王。

但很快他就改變了主意，一條絕妙的毒計在他心中產生。

“所以……你是想假意跟我們結交，在我們走了之后就悄悄地干掉這位兄臺，最后放話說是我們倆干的？借陳家之手除掉我們？”賀難摟住了鄭去來的脖子，似笑非笑地說道：“你怎么想的？你不覺得有一個天大的漏洞在里面么？”

“什么漏洞？”鄭去來現在是被賀難與魏潰一邊兒一個架在中間，硬挺著一口氣。

“你想啊……你要是想借陳家的手除掉魏潰，自己藏身于幕后，那綠林道上誰又會認為這是你的功勞呢？你要是想讓綠林道認可我們倆翹辮子是你借刀殺人的成果，那陳家又有什么理由不知道呢？到頭來你要么成了一肚子憋屈沒處說的‘無名英雄’，要么得跟我倆前后腳的見閻王，你圖個什么？”賀難啞然失笑道，他現在已經狐假虎威控制住了局面，心情愉悅。

“這一點我早就想到了，所以我在做好計劃的時候便寫信給秦廣王伯父，到時候讓他替我在綠林同道之前作證，但此事卻不會外泄到陳家耳中。”鄭去來自信地說道。

沒想到賀難撲哧一下笑出聲來了：“你呀……真是不知道天高地厚，此計毒則毒矣卻破綻百出，你就那么能確定他一定會替你作證？他要是說是他干的呢？或者他覺得惹不起陳家，反手就把你賣了呢？你一個拔了毛的雞憑什么相信這秦廣王會為了你放棄陳家這棵高枝兒呢？”

“當年我能坐上這個位置，就是秦伯父出了最大的力，他怎么會拋棄我？”要不然說鄭去來歲數越來越大，勢力卻越來越小呢！泡在山賊堆兒里還不知道人心險惡，自己對別人用計倒是狠毒，別人是不是背后算計著他，他根本沒那個腦子去尋思。

“哎。”賀難輕輕感慨了一聲，“現在你的命捏在我們手里，無論是殺了你再沖出去還是挾持著你先跑路，你終歸已經是沒得選了，因為你手下這幫人也就那么回事兒，根本攔不住我們，不然你也不會玩這一出狗屁計策了，直接剛正面就好。但是我呢，不想徒增殺孽，也不想惹麻煩——因為就你混成這個逼樣，還能留在你手下的估計都是死忠了，真殺了你我還得提防著哪天睡覺的時候被人一石頭砸死，所以……”

“不如我們來個三方交易，三方共贏，你覺得怎么樣？”賀難，給了鄭去來一個沒有選擇的選擇。