薛小安將酒壺帶回房間, 此時王采兒還在床上，看小翠送她的小銀珠。

窮苦人家送禮，最實惠的就是銀子。小翠拿王采兒當妹妹看, 若沒有這樁變故，王采兒成親, 她便是咬牙, 也要想辦法送個小細銀鐲給她。這是她早就想好的。只是伙計之前為了薛夫人，已經墊付過一次藥錢, 如今夫妻二人返鄉, 到處都是要花錢的地方。沒辦法, 小翠便將銀鐲換成銀珠，用紅繩串起來, 綁在王采兒手上。

王采兒看著小銀珠很是喜歡，連薛小安進門都沒察覺到。

薛小安看著被王采兒丟棄在一旁的紅蓋頭, 沈默不語地走上前。他將兩個酒杯放在床邊, 沒有征求王采兒的意見，自己倒了兩杯酒。

薛小安將其中一個酒杯遞給王采兒，王采兒這才發現薛小安來了，她并不在意，只是接過酒杯，好奇問了聲：“這是什么？”

王采兒下意識嗅了嗅，癡傻的人也不在乎答案，行動比腦子更快, 直接靠近杯沿抿了一口。

“啊、辣！”

王采兒伸長手將酒杯推向薛小安, 酒水灑到了薛小安身上。

王瘸子討價還價舍不得買的酒, 杯自己孫女抿一口弄倒了半杯。

薛小安避讓不及, 苦笑想著, 這是他從薛家帶出來最好的一套衣裳了。

原本薛夫人是打算、在薛小安成婚前給他做幾套成衣的。因為薛掌柜走商，連綿大雨全都耽擱了。薛家被討債，什么都往外抵，連一家人的衣裳都不例外。那些樣式新的、沒穿過幾次的衣裳，都當舊貨交給了討債的布商。

薛小安倒是留了幾件常用的，雖然成親的對象換了，但薛小安還是翻著包裹，找了看起來最新的一套衣裳穿著拜堂。

如果是以前，薛小安大抵就要開始找王采兒麻煩了。可如今，他接過王采兒手中的酒，也想學人家借酒澆愁，端起自己的酒杯一口悶。

薛小安喝得太急，這是他第一次喝酒，他沒想到這酒這么辣、這么澀，還伴隨著一股嗆鼻的酒味，薛小安當即嗆咳嗽了。

王采兒緩了過來，她本以為薛小安故意捉弄她，還生著氣，結果看薛小安自食惡果，當即高興地笑了起來。

“很難喝是吧！”王采兒臉上掛滿笑容，聲音輕快愉悅地問向薛小安，頗有點等待讚同的意思。

薛小安愁悶的心情難以表現，看王采兒一臉開心的模樣，幾度想開口都被自己咳了回去。

此時薛小安也顧不得什么消愁了，他怕王采兒弄摔酒壺，連忙將床上的酒壺拿起。他手裏還剩王采兒的半杯酒，拿著不是、倒也不知道倒在哪裏，薛小安對著酒壺比劃了幾次，實在沒法昧著良心倒回，最后又逼著自己‘借酒消愁’了半杯。

這一次，薛小安喝得勉強，但有了心裏準備，至少沒被嗆到。薛小安找了個角落將酒壺和酒杯放下，他半蹲起身，突然意識到自己剛剛用了王采兒的酒杯。

算了。

薛小安有些尷尬地想著，畢竟是洞房夜的交杯酒，雖然不成樣子，但喝一口也沒事。

與王采兒意外共用一個酒杯，薛小安反而是安心的。他雖然騙王采兒兩人并未正式成婚，但他心裏清楚，兩人關系已經上了戶籍和村記，拜堂成親是怎么也抹消不掉的。

薛小安覺得自己對王采兒的欺騙只是權宜之計，兩人遲早會做成真正的夫妻。這樣一來，掀蓋頭、交杯酒，對薛小安來說都是應該遵循的禮儀。但他沒臉哄王采兒與他交杯，也做不出來故意喝王采兒酒杯的事。如今恰好用錯，薛小安反倒有借口糊弄自己。

原本以為這個夜晚會很難熬的薛小安，已經做好喝得酩酊大醉的準備。可他一與王采兒相處，又覺得這似乎并不是件難事，轉頭就放下了難喝的濁酒。

薛小安與王采兒一如之前約定，相安無事地度過了一晚。薛小安不知道該怎么與王采兒親近，便說服自己不能急，稀裏糊涂守著半身床位的‘規矩’睡了過去。

……

薛小安接受了將在王家過一輩子的結果，他逼迫自己努力地去適應。與整日獨自玩耍的王采兒相比，跟王瘸子的相互熟悉，反而更迫在眉睫。

至少有一個多月的時間，薛小安是被王瘸子當小少爺‘伺候’著的。具體表現在，王瘸子什么活都不讓薛小安干，說話客客氣氣，很有疏離感。

在薛小安的幾次主動要求下，王瘸子終于開始放手給他做一些力所能及的事。比如，安排他打掃家裏，教他怎么餵雞，讓他曬收柴火……

不過除了這些事，薛小安大部分時間還是很空閑，他更多需要做的事，是看著王采兒不要讓她亂跑，頗有幾分贅婿吃軟飯的意思。

這不是薛小安想要的結果，但他每次提出想‘幫忙’，都被王瘸子的‘不用’推拒了。

事情的轉機發生在兩個月后的一個陰天。

此時，已經到了秋尾、馬上就要入冬了。

冬季缺柴火，正是王瘸子生意最好的時候。雖然薛家敗落，但今年天冷，王瘸子還是找到了幾處愿意收柴、收炭的人家。這些人要柴火的量不多，也不是每回都要，這就要求王瘸子必須多跑幾趟，賺的都是辛苦錢。

不過今年，有薛小安陪著王采兒，王瘸子還是很放心地離家了。

王瘸子本以為自己很快就能歸家，也沒有提前為王采兒和薛小安備好晚飯。誰料他趕到縣城，那家仆人非說主人不在，不買他的柴火。王瘸子不想白跑一趟，也怕在外頭拖得久了，柴火會變得潮濕，只能在縣城裏轉悠，再找愿意收柴火的人家。

這番耽擱，王瘸子就回得晚了。

薛小安見王瘸子遲遲未歸，猜到他可能有事耽擱，為了不讓王瘸子回來忙碌到大半夜，薛小安準備自己生火煮粥，將大家的晚飯做出來。

薛小安看王瘸子燒過飯，東西也大概知道在哪，生疏地翻翻找找，勉強把米下鍋了。

薛小安沒料到，最難的反而是生火。

王瘸子雖然賣柴火，但總是好的往外賣，劣品留給自己用。因為柴火潮濕，薛小安忙活了半天，楞是沒有將火點起來。

薛小安急得滿頭大汗，看自己干草越揪越多，心裏很是過意不去。只是他越急，越沒有耐心，火苗反而熄滅得越快。失敗了幾次，薛小安倍感挫敗，坐在竈臺前的小木墩上，連打火石的勇氣都沒有了。

“要吃飯了嗎？”

這兩個多月，王采兒已經習慣了每天有人在身邊，薛小安到廚房呆了半天沒回，一個人安靜久了，王采兒便下意識去找他。

薛小安見王采兒出現，下意識想否認，不想讓王采兒發現自己的失敗。可一向傻裏傻氣的王采兒，進了廚房，很是自然地走到竈臺掀起了鍋蓋……

王采兒見鍋裏‘沒動靜’，走到薛小安面前蹲下，傻乎乎地彎腰往竈坑裏看。

“沒有啊。”王采兒無辜地看著薛小安。

薛小安本以為王采兒會來幫倒忙，正準備帶著王采兒一起離開。但王采兒拿過他手中的火石，模樣看起來很熟練。王采兒與薛小安視線相對，她仿佛在問著，為什么他還不走？

薛小安本以為，王采兒不會生火煮飯。但王采兒就是搬起鐵鍋，站站蹲蹲把火給點著了。

薛小安幫著把鍋重新放上竈臺，有種對王采兒刮目相看的感覺。