睿王府見(jiàn)狀趁機(jī)干預(yù)，商人面對(duì)朝廷的強(qiáng)大施壓，如同墻頭草般，沒(méi)多久便開(kāi)始倒戈。六王爺本就是借趙舍之勢(shì)，如今趙舍出事，他慌不擇路沒(méi)了底氣，即便收到商盟的糧草和兵馬，最后也不敢放開(kāi)一搏，與睿王府死戰(zhàn)。

就這樣，一場(chǎng)戰(zhàn)事虎頭蛇尾地平息了。

睿王贏下奪嫡大戰(zhàn)、成功登基，商人遭到大清洗，從此朝廷定下重農(nóng)抑商，商人最末的苛責(zé)制度。

那一年，各縣被壓上斷頭臺(tái)的商人數(shù)不勝數(shù)。但沒(méi)有人知道，這場(chǎng)災(zāi)難的始作俑者趙舍，卻活了下來(lái)。

沈曼曼替趙舍求了情。

或許是那晚，趙舍心神俱裂的樣子令沈曼曼動(dòng)了惻隱之心，沈曼曼無(wú)法說(shuō)服自己，薛小安走到今日這步，跟自己全然無(wú)關(guān)。

當(dāng)年她明知薛家困難，也猜到薛掌柜出事，或許跟沈成材夫婦有關(guān)。這是她自己的親事，她卻任人擺布，從沒(méi)有為自己據(jù)理力爭(zhēng)過(guò)。即便薛家落難，她已經(jīng)無(wú)法嫁給薛小安，也該為薛家說(shuō)句公道話，揭穿沈成材夫婦的虛偽，阻攔沈成材對(duì)薛家的步步緊逼。而不是明知薛家有屈，帶去一箱銀子，就覺(jué)得自己盡力了，想著將這些事一筆勾銷。

傻丫的死亡，令沈曼曼心境大變。她覺(jué)得自己無(wú)欲無(wú)求、太過(guò)隨波逐流，或許也是沒(méi)有立場(chǎng)的一種表現(xiàn)。

沈曼曼已然無(wú)法再面對(duì)殺死傻丫的馮宇瑄，沒(méi)辦法欺騙自己當(dāng)什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。她對(duì)馮宇瑄變了態(tài)度，馮宇瑄無(wú)計(jì)可施，對(duì)她更是百依百順。

也是如此，在處置趙舍時(shí)，馮宇瑄以為沈曼曼腹中胎兒積德為由，說(shuō)服睿王不殺趙舍。

睿王登基后，趙舍一個(gè)瘋子，更是威脅不到他們。

就這樣，在沈曼曼的勸說(shuō)下，趙舍被從趙家族譜中除名，重新變回薛小安，被送回了草湖村。

……

一年后，草湖村鬼宅。

陳爺爺是鬼宅的管家，也是當(dāng)年在念慈庵與傻丫演戲的老人。他本是梅姨的遠(yuǎn)方表叔，當(dāng)年家鄉(xiāng)逢難，是梅姨無(wú)視親疏出手相助，救了他一命。

三年前，睿王府派人找到梅姨打聽(tīng)情況，陳爺爺?shù)弥芬桃刳w家，見(jiàn)她神情恍惚、面露悲色，怕她行危險(xiǎn)之事，放心不下堅(jiān)持跟了過(guò)去。梅姨不想陳爺爺受自己牽連，便將人安排在了念慈庵，這才有了后來(lái)傻丫和老人的溫馨畫(huà)面。

陳爺爺深知梅姨性格，對(duì)她自盡一事并不意外。相處的那幾年，梅姨總是會(huì)提起救她性命的趙東家，在梅姨心裏，背叛趙舍，令她良心難安。

趙家倒后，睿王府的人找到了陳爺爺，他們給了陳爺爺一筆錢，想讓他歸鄉(xiāng)安享晚年，陳爺爺拒絕了。陳爺爺?shù)弥w舍沒(méi)死，只是還名薛小安，被軟禁了起來(lái)，便主動(dòng)提出去照看他。

睿王府的人只當(dāng)陳爺爺因?yàn)槊芬膛c趙舍有仇，沒(méi)多懷疑、便將監(jiān)視薛小安的任務(wù)交給了他。

此前薛小安便給王家蓋了極盡奢華的大宅子，但由于怕王采兒認(rèn)不得家，便沒(méi)讓人動(dòng)舊宅，只是用高高的圍墻將其圈起，納入宅子，成為前院的一部分。

薛小安到達(dá)草湖村后，便被人安置在了那裏。雖然住得一般，但馮宇瑄有安排仆人留在宅子裏照料，加上陳爺爺照看，薛小安在草湖村的軟禁生活過(guò)得并不艱難。

只是他身陷草湖村，熟悉的環(huán)境令他的癡病更加嚴(yán)重，這是陳爺爺也無(wú)法改變的。

就比如這日，天剛破曉，迎著雞鳴聲，薛小安拿著從柴房偷來(lái)的砍刀，言之鑿鑿、非說(shuō)有人定了柴火，他得上山砍柴。

陳爺爺歲數(shù)大了不敢阻攔，連忙叫來(lái)后院的仆人一起幫忙。

仆人們可沒(méi)有陳爺爺那么好心，見(jiàn)阻攔不成，便對(duì)薛小安動(dòng)起了拳腳。薛小安極力反抗，只是毒藥侵入他的五臟六腑，咳疾纏身，孱弱的身體根本無(wú)力抵擋。

待到陳爺爺終于勸退眾人，上前攙扶薛小安的時(shí)候，只聽(tīng)抱頭挨打的薛小安嘴裏呢喃著‘爹，我不娶她’、‘縣令害死了我爹’之類的胡話。