五月榴花照眼明，枝間時見子初成。轉眼到了端陽佳節，一大早，賈府眾人就忙亂起來，蒲艾簪門，雄黃灑地，空氣中彌漫著濃烈的燒艾氣味。

迎春早早起來梳妝，佩香囊，帶五彩繩。正忙著，王夫人處打發人送來了外面敬上的好幾色花樣虎符，小丫頭們一窩蜂湊上去，興致勃勃地挑選，你要銀紅的，我要粉綠的，好不熱鬧。

這時，薺荷的妹妹小丫進來討情，說家里想接她姐姐回去過節，來討主子的示下。這是迎春早年間的規矩，逢年過節的，只要伺候人手能騰挪開，就許這些小丫頭們回家去走走。

眾丫鬟看小丫大膽，硬是壓著她，在她額頭上用雄黃酒畫了個“王”字。見這小孩兒不羞不惱，還笑嘻嘻地與眾人玩笑，很是討喜。都紛紛給她些果子吃，迎春還叫薺荷帶她去挑個好看的虎符。

正玩笑著，只見王夫人身邊的彩云進來傳話，說是：“太太請薛家姨太太賞午，讓姑娘們裝扮好了過去，今日有好戲酒呢！”迎春答應著說就去。

賈母院中，三春才一進門，就見寶玉依偎著賈母撒嬌賣癡，說些戲酒的話，還嚷著要去接湘云來做客。

迎春看寶玉，洋紅的緞褂繡著百花爭艷，底下是蔥綠的灑金紗褲，隨著走動若隱若現。烏壓壓的頭發籠在頭頂，用一上一下兩顆大珠攥起，面白如玉，雙目含情，真是一流的人品。

寶玉看到三春進來，忙快步上前，“二姐姐，三妹妹，四妹妹，你們怎么才來？我們正商議著如何消暑呢！二姐姐也來出出主意，三妹妹四妹妹也說句話……”迎春看他大有興致的樣子，本有三分的期待也提到了八九分。果然美色動人心，不論男女。

不過所有的消遣都得在下半晌，上午得陪著老太太吃酒看戲。老太太年紀大了，多喜歡些熱鬧戲文，尤其愛那小孩子扮的小生、卜兒，打賞了許多。今日過節，京中請戲班子的人不少，賈府不算是里面頂富貴的，能請到這慶喜班，全靠著舍得花錢。

這戲班子表演也賣力，精彩紛呈。迎春最愛那扮花旦的，活潑俏麗，唱腔悠揚；更有那唱武旦的，輾轉騰挪，英姿颯爽?？上В瑩碛兄F代人的思維定式，要看懂戲文略顯吃力。

不過吃力的也不止迎春，惜春就不耐煩聽這些曲子，認為靡靡之音，亂人心智。只是不好掃大家的興致，所以白陪坐著，還不如迎春能自得其樂。

今天，薛姨媽家的香菱也來了，雖然薛蟠為她打死了人，害得寶釵失去入選資格，但寶釵與薛姨媽倒是都不曾難為她。更因為她溫柔妍媚，知禮謹慎，薛姨媽是決心要正式擺酒宴客，收給薛蟠做妾的。

因為香菱年紀還小，薛姨媽也還想再晾一晾薛蟠，所以還未讓薛蟠將人收用。只叫她陪著寶釵聽使喚，寶釵為人隨和，香菱和她一處久了，性子也不像之前那么內向羞怯。今天站在寶釵身旁聽戲，深覺有趣，只是不大通，所以央告寶釵給她講講。

寶釵有心在眾人面前一展見識，故引經據典，說得有來有去。迎春在旁邊聽得津津有味，蹭得光明正大。就連一旁

站著捧酒布菜的小丫頭們，都聽住了。

黛玉作為一個才女，很不能理解眾人會連這么淺顯的戲文都聽不懂。越發覺得寶釵故意賣弄，于是出聲諷刺：“寶姐姐果然博古通今，見識不凡。于戲曲一道，倒很通?！?

說一個正經姑娘家精通戲曲，就像在罵人不務正業，不正經、不安分。長輩們自然不理會這些小孩的口角，可喜寶釵也不見變色，只是淡淡一笑，再不說話。一眾丫頭們聽得正高興，猛然間寶釵不說了，都暗怪黛玉多事，愛挑剔別人。

黛玉敏感地發現花廳里眾人情緒的變化，才自悔失言，只是此刻也不好找補。寶玉看這情形，忙拉住黛玉的手，岔開話題，“妹妹如今進了京，以后就聽得多了。這些年京中都時興這新曲子，說是融匯了南腔北調?！?

本來是想一句話給兩人臺階下，沒想到各人心思肚腸不一。黛玉想：我自說我的話，你倒來刺我無見識，是來得你家才見些世面。你為了給她解圍，我們的情分都不顧了。

寶釵卻覺得，自己平白收了黛玉這么一句無頭無腦的話，還沒委屈呢，寶玉倒先安慰妹妹去了。

于是兩下里都不開心，黛玉“唰”地抽回了手；寶釵臉色也淡淡的。

迎春在旁邊看著，暗嘆：“寶玉啊，寶玉，看你這記掛著妹妹又放不下姐姐的樣子，還想兩不得罪，可別火上添油了。”