明朝末年，起義軍第三次圍攻開封，集結在硃仙鎮外。

開封是河南首府，攻下開封便能直指京師。崇禎皇帝焦急不已，從陜西、河北等地調了左良玉、方國安等部隊馳援。

起義軍挖了壕溝圍城，左良玉見勢不妙，連夜率部逃亡，居然全身而退了。可明軍本來就是從多個地方調過來的散兵，頓時一潰千里，城池失守，起義軍擒殺數萬人，活捉了河北總督楊文岳。

那時剛出了十七，正是民間辦大儺的時候，闖王從中得了靈感，便下令對楊文岳施以“貼加官”的酷刑。

所謂的貼加官，便是將桑皮紙貼在犯人臉上，行刑官嘴里含著一口燒刀子酒噴上去。桑皮紙質地堅韌，吸飽了水只會朝犯人臉上貼得更緊，如此一層一層迭上去，犯人無處呼吸，氧氣劇烈枯竭，貼不到五張，就會活活窒息而死。

從頭至尾，犯人身上沒有一絲傷痕，可是逐漸窒息的痛苦遠比斬首要可怕得多。

楊文岳死前，他臉上足足迭了十八層桑皮紙，死后又在土堆上暴曬三日。

直到桑皮紙上的烈酒已經干透了，十八張紙結成一體，從他臉上一揭而起，帶著臉部清晰的輪廓，凹凸分明，像一張栩栩如生的儺戲面具。

忠臣名將死得如此慘烈，這一口怨毒至極的陰氣附著在刑具上，和紙張融為一體，經年日久，已成妖孽。

他的鼻子被捂住，不能呼吸。

他的嘴巴被堵住，無法申冤。

他的眼睛被蓋住，認不出仇人。

在王朝傾覆的混亂年月里，沒人知道那東西曾要了多少人命。也許是吸飽了人血，泛黃的紙張上居然出現了顏色，深深淺淺的，描畫著眼眶鼻梁，再勾出嘴角的輪廓。

時間已經過了太久太久，久到它已忘了自己最初只是一層層的桑皮紙。它暴珠環眼、神情生動，與人臉如此契合，難道不是一張手工繪制的儺戲面具嗎？

是面具，自然要出現在面具該在的地方。

隨著儺戲儀仗輾轉，它最后抵達了四百里外的三臺村。

做掌竹的巫師知道這東西的厲害，請人合力把它用厲害的封印封住，又編了劇目講冥君把黃鬼悶死的故事，讓它聽得愈久，只當自己和那些判官、鐘馗、城隍一樣，生來就是紙漿和膠水做成的死物。

幾百年來，這面具就這樣流傳下來，到了最后一代掌竹手里。

孫婆婆沒有兒女，也無傳人。老年死于家中之前，她用了最后的力氣，把這面具鎖在了五斗柜的暗格里，用香灰鎮住。

她的家一貧如洗，死后村委會派人來收拾東西也只是草草了事，沒人會去翻那堆滿了不值錢雜物的五斗柜。房子掛了鎖，再也沒人進來。

原本，這張儺面該和這座破敗不堪的老房子一起，陳舊枯朽下去，永遠不再見天日。

然而，誰也沒有想到，那柜子還有再打開的一天。

也許只是單純的玩樂心理，想去探險，又或者是起了貪念，想去找找還有沒有什么值錢的東西。在孫婆婆死后的第二個月，小旭撬開了她家的門。

看了滿墻的儺面，一般人會感到恐懼，十三四歲的孩子只會覺得愈加興奮。他翻箱倒柜，甚至還像玩解謎游戲一樣，找到了那個藏在柜子深處的暗格。