周磐因前夜一無所獲，內心愈發焦灼起來，到午膳后，又叫來暗衛，要出城再尋找一番。陸懷衷本是最沉穩的，但是這連續幾日不曾有范溪的消息，也是著急起來，便送了他出門。剛到客棧門口，便見遠遠的有一人一騎飛馳而來，到了近前一看，原來是墨金山莊來往通報消息的谷六。谷六看見自家兩位主子爺都站在門首，忙從馬上滾下來，單膝跪地向二人請安。

陸懷衷先抬手示意他起身，問道：“你如何來京城了，可是家里出事了？”

谷六氣喘吁吁的說：“回爺的話，昨夜有一班蟊賊趁黑潛入山莊后院，企圖救出范氏家眷，被咱們弟兄拿住了，已然關起來了，如今劉當家的命小的來討爺的示下。”

周磐聽了，登時大怒起來，道：“這些人可查清楚了么？既是來救范氏家眷的，當是范老賊的人？”

谷六道：“為首的已經讓鄭戎在審了，因著二位主子爺都不在家，便來回報一聲。”

陸懷衷聽了，沉吟一刻，便朝周磐一作揖道：“大哥，既家里有事，我便先回去料理，如今京城解救范溪之事，就有勞大哥一人處理了。我在家里坐鎮，大哥盡可放心，不必有后顧之憂。”

周磐點點頭，在他肩上拍了拍，說：“回去務必查實是否范老賊下的手，他早不動手，晚不動手，偏在如今的當口下了手，必定有一番用意。”

隨后又叮囑他一些別的話，陸懷衷的小廝已然動作迅速的收拾了行李出來，他便攜了小廝和帶來的一隊人馬登馬告辭而去。

話說這嘉合公主從太子行宮告辭回城后，徑直命車駕往墨家客棧而來。她的車駕本就華麗奢靡，又加之侍從眾多，排場極大，因此一路上惹了不少百姓的議論。嘉合公主并不介意這些，她在打著自己的小算盤。

如今范溪已然是被太子抓去了，即便找回來，也不再是清白之身，周磐便是再中意她，又如何肯娶一個被太子強占過的女人？自己是公主之尊，如今沒有了范溪這個擋路的石頭，她便有了親近周磐和墨金山莊的機會。

正想著，抬頭便看到車駕已經到了墨家客棧的門首，這是她第一次到客棧來，十分新奇，侍女通報后，不等周磐出來迎接，便信步走了進去。

周磐剛剛送走陸懷衷，正要出門，便迎面看到嘉合公主盛裝前來。她此刻滿頭的珠翠點綴，臉上畫著精致的妝容，瓜子小臉上一對修長的眉毛直掃鬢邊，維持著驕傲又矜貴的笑容，身著一身華麗的紫色滿繡的錦袍，更是顯得細腰不盈一握，明艷逼人，貴氣十足。

嘉合公主含情脈脈的看著他，自己可是十分裝飾了才來的，正要在周磐眼前展示自己最美的一面，如今這容色傾城，任誰見了不會垂涎三尺？因此她十分期待從他眼中看到驚艷之色，不想他卻一如前日夜宴上的冰冷，淡淡的問：“不知何事，竟勞動公主大駕到此？”

嘉合公主心內不悅，卻維持著笑容道：“本宮還以為周大當家不認得本宮呢。怎么，竟如此不歡迎本宮到此？”

周磐依舊是淡淡的，只是如蒼松一般挺立在當堂，并不說話，也不邀請嘉合公主坐下奉茶，仿佛等著她自己退出去一般。倒是客棧的掌柜十分活絡，此刻哪敢如主子一般生硬，忙前忙后的請她上來二樓雅間，又伺候公主上座，奉了茶，才略解了她此前遭到周磐冷落的尷尬。

坐下后，嘉合公主竟慢條斯理的吃起茶來，周磐著實忍耐不得，便冷冷的道：“公主若無他事，請恕周某還有急事，先行告辭了。”說罷轉身便要出去。

嘉合公主緩緩的放下茶碗，笑吟吟的看向周磐，輕啟朱唇問：“周大當家，此番急著去尋找那范姑娘，可是有了她的下落？”

周磐一愣，聽她仿佛話中有話，生生的立住腳，回頭看向她，一字一頓的問：“你此話何意？”

嘉合淺淺一笑，說：“周大當家前番與本宮的六哥所商之事，本宮聽說后感到甚為蹊蹺，想這普天之下，敢動墨金山莊的人，也只有太子哥哥一人了。所以今日一早，本宮便托辭去了太子哥哥在京郊的行宮打探一番，這才回來，奔波半日，竟連一口水都不曾喝呢。”

周磐成功的被她勾去了注意力，便轉過身來，道：“公主可有收獲？”

嘉合見他果然被自己的話留住了腳步，愈發想要吊他的胃口，只淡淡的嘆了一口氣，說：“若說有，也有，若說沒有，便也沒有。”

周磐忍著不耐煩，問道：“此話何意？”

嘉合拍拍手，雅間的門吱呀一聲開了，進來一個侍女，手里拿著一個小小的包袱，恭敬的放在了周磐面前的桌上，又退了出去。周磐冷眼看著這一切，不明就里，卻也不開口問，只板著臉站著。

嘉合公主見他一直淡淡的，不免無趣，嘟著嘴說：“周大當家竟不問問這是什么？這便是本宮在太子哥哥府中發現的，不知周大當家可識得？”

說畢，緩緩的站起身來，朝周磐走來。周磐只聞到一陣香風襲來，不由得后退一步，警覺的看著她。嘉合公主卻無視了他的疏離，走到桌前，用纖細白皙的玉指打開包袱，里面的東西便露了出來。

周磐不由得深吸一口氣，壓抑住劇烈跳動的心臟和那種不詳的預感，低低的問：“這是什么？”

嘉合公主沒有回答他，只是把包袱全部打開，把里面的東西抖了出來，那赫然是前日夜宴范溪所穿的那件刺繡羅衫！只不過，已經不如當日的清透精致，如今已是臟污破損不堪了。

嘉合公主輕輕的拎起那件羅衫，放在眼前端詳著，道：“這件衣服仿佛是前日范姑娘所穿的？本宮當時只是掃了一眼，不太確定，不知周大當家可有印象？”

周磐可太有印象了。他深深記得她穿上時如仙女下凡一般的飄逸出塵，記得當時這微透的絲料里隱隱露出的她那白嫩瑩潤的香肩，記得她撩動心弦的嬌美模樣，記得自己讓她換下來，只許在自己面前穿的時候，她的一顰一笑……

如今再見這件衣服，卻讓他紅了眼睛。