周磐只聽到這說話的聲音，卻并未傳到腦中去理解。回頭看向褚老，仿佛不認識他一般看了一會，才回過神來，疾疾的問：“禇伯伯，你們如今是住在京郊的半山上？有一個小院，養了一頭小狼？”

褚老點點頭，說：“那是致兒的院子。九斤便是那后面的河邊撿到的，我這傻徒兒想著他的父母會到那里尋他，便在那里筑了小院，住下來了。若是九斤的父母尋來，好許他們圓滿團聚的。不想這么幾年住下來，也竟習慣了，我每次回京城，也是與他們爺倆住在那里。賢侄可是去過，怎的知道的如此清楚？”

九斤聽爺爺提及自己的身世，倒也并不傷懷，反而開口問道：“小狼是我的阿花，周伯父也見過我的小狼？”

周磐回頭看向九斤，把冷峻的線條放緩了些，又放柔了聲調，問：“九斤，你口中這個小葵姐姐，是你們前幾日才搭救的？”

九斤點點頭說：“周伯父，您怎么知道？還是我的阿花先發現的，當時她一個人，三更半夜的在樹林里迷了路。我看她凍得發抖，就問他怎么渾身濕淋淋的？她還說她掉進河里了。”

周磐聽了這話，當夜她狼狽的樣子仿佛正在眼前，不由得心驀地一疼，壓抑著聲音的波動，問：“如今的河水這樣寒涼，她可患了風寒？”

九斤笑道：“我小葵姐姐身體很好的，并沒有患風寒。再說了，即便是患了也不怕，我師父厲害著呢！”

周磐這才略略松了一口氣，又把目光從九斤的小臉上移到褚老的臉上，壓抑著內心的澎湃起伏，說：“禇伯伯，您方才問我范姑娘之事，我還沒有回答您。她……她前番被人擄去，我一直在尋找她。后來我的人查出來她趁亂逃脫了，但是目前不知所蹤。我依著她逃脫的痕跡找到過你們的院子，當時院內無人，并不曾驗證過她是否去了那里。”

褚老皺眉問道：“依你的意思，是懷疑如今住在那里的簡葵姑娘，正是范姑娘？”

周磐艱難的點頭，沉聲說：“我想不到別的可能。”

此時倒是換褚老陷入了糾結。他雖然只是和簡葵相處了一日，卻十分喜歡這個可愛開朗的小姑娘，況且她的廚藝還這么好，著實是十分想要撮合她和自家那個傻徒兒的。因此特地把周磐叫來，打探范姑娘之事，只是想確定簡葵和范姑娘不是同一個人。如今結局卻出乎意料，她們竟真的是同一個人么？

褚老轉念一想，她們若真的是同一人，早日讓自己那個傻徒兒知道也好。反正她給周磐這孩子做了媳婦，對自己來說也是好事一樁。畢竟這倆孩子都是自己看著長大的，手心手背都是肉。

對于周磐這孩子，他也是十分了解，過去的多少年里，何曾把任何女人放在心上過？如今為了簡葵，他如此這般著急憔悴，可見真的把她放在心上。至于簡葵，總是這樣鴕鳥一般的躲著他終究不是辦法，還是讓他們自己去解決吧。

下定了主意，他微微點頭說：“難怪我覺得她如此熟悉，卻又不敢肯定。既如此說，那你便隨我回去驗證一番。只一件，若她果真是范姑娘，既已逃出來了，為何不肯回去找你，倒要隱姓埋名的住在山上？只怕是有自己的顧慮。到時，若是她不肯跟你回去，你不許逼迫于她。”

周磐一愣，他倒是第一次想到這個可能。想起之前的甜蜜，他的心揪著疼。這樣的她，怎么可能不跟自己回去呢？她竟真的如此冷心冷肺么？又想到前番她不肯嫁給自己時那堅決的樣子，心里又頓時沒有了底。以他的脾氣，便是她不肯跟自己回去，他也要把她搶回去的，可是如今褚老都發話了，他也只好伺機明修棧道，暗度陳倉，先見到她再說。

想明白這個，他立刻乖乖點頭保證說：“禇伯伯放心，她定然是前番被賊人擄走，嚇壞了，一時不敢下山，避世在山上的。如今我找到她，必然周全的保護她，如何會逼迫她？”

褚老顯然被說服了，笑著看了看周磐，點頭道：“那便好，那便好。我可是很心疼那孩子的，若是讓我知道你欺負她，定然不饒你。罷了，今日我們便早些回去，你去前頭提了我們今日采買的物事，隨我們上山罷。”

周磐回頭一看，只見那桌上全是小二照單采買的物品，已然堆得如同小山一般，一個人如何拿的下？褚老卻如沒有看到他的猶豫一般，笑著說：“我本來想讓小二雇了車送我們上山的，既你要一起，便可省了這車錢。快些拿著吧，趁時候還早，回去得及時還能趕上小葵做的午飯呢。”

說著，他竟不給周磐抗議的機會，領著九斤，空手便走了出去。

合著這是當周磐當牛馬呢？但是周磐此刻心情大好，難得的收起那副生人勿近的表情，上前去左一下右一下，輕松的便拎起了那些物事，忙跟了上去。

再次走上這條山路，他不由得唏噓不已。這幾日他一直帶著人在這附近掘地三尺，卻不想驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。因著心中有了希冀，他這一路雖提著重物，卻走得飛快。

上山不久，便見到一隊人馬從前面飛馳而來，到了周磐三人面前，都忙忙的勒住馬，齊刷刷的下馬來行禮。原來這些人正是隨他追查范溪下落的，為首的叫鄭獻，乃是墨金山莊慣會使刑罰的鄭戎的親哥哥，此時上前恭敬道：“主子，屬下剛剛查問過前面幾戶村民，并不曾……”