接下來的幾日倒是相安無事，簡葵也不出門，眼看天愈發的涼了，一發的讓裁縫娘子來家里裁制了些新衣，其余也是守著郭老而已。

這兩日都是陰雨綿綿，加上入了深秋，更是寒涼。這日晨起，方其致為郭老診完脈，微笑著收了脈枕，說：“郭老恢復得極好，如今已無大礙，只需按方調理即可。”

簡葵聽了十分高興，笑道：“太好了！外祖父定要好好養著，且要活到一百歲才行。”

郭老呵呵笑著，說：“還是方大夫的周全照顧，妙手回春，待我鄭重的謝一謝你才好。”

方其致忙起身作揖道：“此乃晚輩分內之事，何敢望謝？老人家不必掛心。如今既是身體好轉，晚輩今日便辭行回京，不再叨擾了。”

郭老一聽他要走，哪里肯依，雙眼一瞪，說：“這可如何使得？來麗州縣這些日子，一直守著我這個老朽，不曾出去松泛松泛，且要消遣幾日才許走。”

方其致自然是十分推辭，郭老便朝簡葵使眼色，叫她幫忙說句話。簡葵雖然知道老爺子想撮合自己與方其致，但是方其致千里迢迢來給外祖父診治，實在是感激不盡，于是也開口道：“師父，京城又無甚急事，不必急于一時，便多留兩日，在周圍走走，看看這風土人情，也不枉出來一趟？”

郭老笑道：“正是正是，既是我已好了，不需你在此熬著了，盡可出去走走。溪兒，莫不如帶著方大夫去咱們城西你那個小院里住上兩日，何如？”

簡葵聽了此話，不知哪里有自己的小院，丈二和尚摸不著頭腦，又不敢說不知，只好干笑著點頭應和。郭老接著說道：“那院后山有一汪溫泉，蒸得地氣暖熱，旁邊頗有些奇花異草，老朽不太識得。方大夫莫不如去看看，說不定有甚珍奇藥材，采了來治病救人，豈不是一樁功德？”

這話果然說到了方其致的心里。他一向是喜歡奇花異草的，即便不是藥材，也要賞玩一番的，如今聽說這個，自然有了猶豫之色。簡葵心里更是憧憬歡喜，尤其聽說是自己的小院，更要前去一探的，因此與郭老見他遲疑，忙又十分熱情的相勸，他才應下再住兩日啟程不遲。

郭老因著高興，立時叫家人來備車馬，說：“溪兒這幾日與我這個老頭子住一個院子，也著實憋屈了。這些時日不回來，想來也是極想念你的小院，況你鄭媽媽一直在那守著，想來也是十分的思念你。今日你便一發的收拾了東西，與方大夫去小住兩日才好。”

簡葵聽了，擔心的問：“您不跟我們一起去么？”

郭老呵呵笑道：“你那院子路遠又顛簸，我這老骨頭可不想勞累這一趟。況你那不成器的爹前番躲墨金山莊來人，在那住過些時日，你此番去了，把他的東西悉數給我扔出去，省得我看到心煩。你去后，我這邊也可趁機著人把你的院子修繕一番，你道可好？”

簡葵嘟嘴道：“外祖父這般攆我走，可是嫌棄我這幾日住在這里，打擾你的清凈了？”

郭老哈哈大笑說：“是了，你這丫頭日日在我這聒噪，快些去幾日，也好叫我清凈幾日罷。”

幾句話說得大家都笑了。簡葵自然也是憋悶多日，想去逛逛的，況且前番曾與方其致同居一所小院幾日，如今還有下人跟隨，倒也不算逾矩，因此便應了。

不多時，茵茵便收拾了行李來，與簡葵坐了馬車，方其致則慣常騎馬跟隨，幾人出了宅子向西而去。

出來后，馬車轆轆的走了一陣，越來越往山里去了。茵茵掀簾子四處看了看，朝簡葵道：“姑娘，還有多時才能到？”

簡葵搖頭表示不知道。茵茵笑道：“這是姑娘的小院，如何姑娘還不知了？”

簡葵忽然想起前事，郭老說范成福曾是藏在那院子里的，那豈不是周磐曾經盤問過她的院子？原來世事兜兜轉轉，都在一處啊。她笑道：“我若是知道，那時便不會進了地牢了。”

茵茵聽了更是迷惑，撓了撓后腦勺，問：“地牢？姑娘說的是哪次啊？”

簡葵聽了這話，想起當日情景，竟如上輩子的事一般遙遠，不由得失笑了。

馬車又搖搖晃晃的走了多時，穿過一片極幽靜的樹林，便見一座小院掩映在重巒疊嶂里，如同搖籃里沉睡的一個嬰兒。馬車駛近了，才發現這院子竟如桃花源一般，四周皆無建筑，獨它一座。

趕車的下人去叩了門，開門的是一對中年夫妻，見了簡葵，那女人十分激動，上前一把摟住，便兒啊肉啊的哭了起來。簡葵一時抱住，雖是不認識眼前的人，卻油然而生一種親切溫暖之感。想起前番外祖父說過鄭媽媽在此，想來就是她了。

她丈夫見兩人如此，忙上前去勸解了半日，才把兩人勉強分開。鄭媽媽仍是含著眼淚，執手上下看著簡葵，見她臉色紅潤，氣色不錯，這才放了心，再往她身后一看，只見一個形容俊俏，玉樹臨風的年輕男子含笑頷首，不由得上下打量半日，才滿意的點了點頭，和她丈夫一起把幾人接進了院中。

待到屋內坐定，鄭媽媽又拉著簡葵的手，又哭又笑的看著她，說：“我的小溪兒，前番聽姑爺說你被土匪捉去，可把鄭媽媽嚇壞了，如今能平安回來，真是托賴老天爺有眼。快些說與媽媽聽聽，到底是怎么回事？”

簡葵只好簡單的又把前因后果說了個大致，這鄭媽媽亦是哭泣感慨了一番。簡葵也慢慢的從談話里弄明白了許多事情。

這個小院原只是山坳里的一塊荒地，是范溪母親郭氏未嫁時，聽說此處有一泓溫泉，便尋了來，十分喜歡。外祖父母極是疼愛母親的，便給把此地買下，建了這個小院給她當作嫁妝。她常來居住幾日，尤其到了隆冬，干脆住下不肯回家的。