回去后，我按張先生的說(shuō)法，對(duì)公主說(shuō)她與曹評(píng)會(huì)再有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。她一聽(tīng)便有了反應(yīng)，滿含希望地問(wèn)：“真的么？”

我頷首：“張先生跟我這樣說(shuō)……應(yīng)該是皇后告訴他的。”

這句話像她妝臺(tái)上的鏡子，把帳帷外光源折射到了她暗淡已久的雙眸中。她睜大眼睛問(wèn)我可知這機(jī)會(huì)在何時(shí)，旋即又感羞澀，迅速低下兩睫蔽住眸光。

我遞上銅鏡，淺笑道：“皇后縱讓曹公子明日即來(lái)見(jiàn)公主，公主也愿意就這樣見(jiàn)他么？”

她從鏡中看見(jiàn)自己憔悴容顏，嚇得驚叫一聲，一把推開(kāi)鏡子不敢再看。

我適時(shí)地把膳食和湯藥送至她面前，這次她沒(méi)有拒絕。在以前所未有的認(rèn)真態(tài)度進(jìn)餐服藥之后，她懷抱著一枕關(guān)于未來(lái)的美好夢(mèng)想沉沉睡去。

四更時(shí)，有人叩閣門。我那時(shí)已醒來(lái)，啟步去看，見(jiàn)是中宮遣來(lái)傳訊的宦者。

“皇后請(qǐng)苗娘子速到福寧殿，有要事商議。”他說(shuō)，一路跑得面紅耳赤，這內(nèi)侍看上去亦很緊張。

苗淑儀聞聲而出，與我對(duì)視一眼，目中滿是驚惶之意。

“是……官家？”她聲音顫抖著問(wèn)。

“官家又暈倒在殿中，”內(nèi)侍低聲道，“太醫(yī)投藥、灼艾均未能令他蘇醒。”

苗淑儀越發(fā)著了慌，對(duì)我說(shuō)：“懷吉，快，跟我去看看。”

待我們趕到福寧殿時(shí)，大殿中已聚滿了人。除了皇后和跪了一地的太醫(yī)外，還有幾位都知、副都知和張先生，以及這兩年來(lái)常侍奉今上的安定郡君周氏和清河郡君張氏。

我還發(fā)現(xiàn)了秋和。她站在殿內(nèi)帷幕后面，離其余人很遠(yuǎn)，姿態(tài)一如既往地不張揚(yáng)，像一道淡墨勾勒的影子。

我過(guò)去問(wèn)她此間狀況，她壓低聲音道：“最近官家見(jiàn)宰執(zhí)本是在五更之后，但今日官家很早便起身，召我過(guò)來(lái)梳頭。梳好后，石都知趕在史、武二位都知之前進(jìn)來(lái)，接他去內(nèi)東門小殿，一面扶著他走，一面跟他說(shuō)話。官家剛走到殿門邊，忽然重重地喘氣，撫著胸口，像是很痛苦。待我跑過(guò)去時(shí)，他已經(jīng)暈倒在地。”

“石都知？”這幾日陪官家赴內(nèi)東門小殿見(jiàn)宰執(zhí)的不應(yīng)該是石全彬，他卻為何今日一早趕來(lái)？我輕聲問(wèn)秋和：“你聽(tīng)見(jiàn)他跟官家說(shuō)了什么話么？”

秋和道：“起初他說(shuō)的無(wú)非是些噓寒問(wèn)暖的話，后來(lái)走遠(yuǎn)了，我便聽(tīng)不見(jiàn)了。剛才皇后也問(wèn)過(guò)石都知，他說(shuō)只是跟官家交流養(yǎng)生之道，并不曾敢多說(shuō)什么。”

我抬頭看看石全彬，他面無(wú)表情地垂目站著，臉上看不出一絲異狀。

這時(shí)俞充儀也趕到了，皇后遂開(kāi)言對(duì)苗、俞二人道：“官家驟然暈厥，藥石無(wú)靈，太醫(yī)束手無(wú)策。適才茂則建議施以針灸，但須在腦后下針，太醫(yī)無(wú)一人敢如此治療。茂則在御藥院多年，亦學(xué)過(guò)醫(yī)術(shù)，此前曾給人治過(guò)這種病，為免延誤治療時(shí)機(jī)，遂自薦為官家施針。不知二位意下如何？”

二位娘子面面相覷，一時(shí)未應(yīng)，而石全彬倒從旁開(kāi)了口：“腦后穴位非同小可，若稍有閃失，輕則失明，重則不堪設(shè)想……娘子請(qǐng)慎重考慮。”

聽(tīng)了這話，二位娘子更不敢輕易表態(tài)，面露難色，默然不語(yǔ)。張茂則見(jiàn)狀，上前對(duì)她們說(shuō)：“娘子請(qǐng)放心，這種癥狀臣并非首次見(jiàn)到，亦曾多次為患者于腦部施針，從無(wú)失手。若針灸之后傷及官家，臣愿領(lǐng)凌遲之刑。”

石全彬漠然頂了他一句：“咱們這種卑賤宦者的命能跟至尊天子的相提并論么？”

也許是怕他們沖撞出火氣，俞充儀立即于此時(shí)對(duì)皇后道：“妾與苗姐姐都只是官家嬪御，事關(guān)重大，皇后在上，不敢多言，但請(qǐng)皇后做主。”

苗淑儀也附和道：“對(duì)，對(duì)。請(qǐng)皇后決定，我們聽(tīng)命就是了。”

“如此說(shuō)來(lái)，你們對(duì)針灸一事并無(wú)異議？”皇后問(wèn)。

二位娘子愣了一下，但還是頷首稱是。