“真是好酒啊，主教！”貢薩洛.德.科爾多瓦大聲地說道：“我應(yīng)當(dāng)早些來看您的！”

雖然庇護(hù)三世有嚴(yán)格的命令，不允許旁人隨意打攪朱利奧.美第奇的休養(yǎng)，但還總是有些例外，譬如西班牙王女胡安娜，以及西班牙的貢薩洛將軍。胡安娜之所以被允許，是人們不得不妥協(xié)于她的身份與瘋狂，而貢薩洛將軍，則是因為他在上一次與這一次的意大利戰(zhàn)爭中，與朱利奧狼狽為奸……哦，不，合作默契地連著坑了查理八世、盧多維科、斯福爾扎、博爾吉亞、那不勒斯的腓烈特二世甚至于路易十二等等一大群人，“賣火炮的西班牙人”可能會在很長一段時間里成為這些人釘在十字架上詛咒的魔鬼。

他們當(dāng)然不會知道，這些昂貴的火炮（賣家甚至還恬不知恥地向他們索要運(yùn)費(fèi)！）事實上就出自于意大利撒丁大區(qū)的努奧羅——在這里或許要說明一下，努奧羅所在的撒丁大區(qū)是一個位于意大利與西班牙之間的島嶼，貢薩洛將軍在那里有塊封地，但并不怎么富庶，寥寥無幾的領(lǐng)民們在朱利奧未曾介入之前只以飼養(yǎng)山羊為生——這也是為什么，朱利奧會將新型火繩槍與火炮的鑄造基地放在那兒的緣故，而且撒丁島上方就是盛產(chǎn)鐵礦石的厄爾巴島，撒丁島自身又產(chǎn)褐煤，用于煉鋼這種煤炭產(chǎn)生的溫度當(dāng)然不行，但若是用來煉取黑鐵倒是不成問題——而且努奧羅的位置正好處于意大利半島的近中央，運(yùn)載火炮的船只可以在任何一個靠近買家的港口上岸，雖然貢薩洛與朱利奧的商人都信誓旦旦，這些威力驚人的小家伙們都是他們不遠(yuǎn)千里從遙遠(yuǎn)的西班牙腹地搬運(yùn)到意大利來的。

貢薩洛將軍與朱利奧從這些危險而又殘酷的戰(zhàn)爭中取得了難以想象的利潤，相對于朱利奧將這些銀錢全都用在了撫慰流民，建立新城以及無條件地支持他的老師，現(xiàn)在的庇護(hù)三世身上，貢薩洛將軍則極有軍人本色地把它們揮霍在兵力、裝備以及給養(yǎng)的補(bǔ)充上面——他在1494年查理八世入侵意大利的塞米納拉與福爾諾沃戰(zhàn)役中，雖然取得了最后的勝利，俘獲了法國國王，但對之前的失敗始終耿耿于懷，另外就是在福爾諾沃戰(zhàn)役中，他看到了以往不被他放在眼中的火繩槍是如何爆發(fā)出于意料的威力的，旁人或許不覺得，但作為一個天生的統(tǒng)帥與一個敏銳的戰(zhàn)士，他一下子就抓住了最重要的關(guān)鍵點(diǎn)——鳴響重裝騎士喪鐘的正是熱武器。

而且相比起需要十年、二十年來教導(dǎo)與培養(yǎng)的騎士，一個火繩槍手只需要幾個月就能速成，這其中的性價比不言而喻。貢薩洛.德.科爾多1495年一回到西班牙，就向兩位君主力薦了火繩槍以及火繩槍手\步兵縱隊，還有火炮部隊等一直在他的腦海繚繞不去的設(shè)想——他的想法獲得了卡斯蒂利亞女王伊莎貝拉一世的大力支持，但1500年的時候，他還在幫著威尼斯人打奧斯曼土耳其的異教徒。直到路易十二開始正式入侵意大利，他才匆匆趕回，幸而也不遲——路易十二的征途不如其想象中的，如利刃破開油脂般簡單，即使有當(dāng)時教皇亞歷山大六世以及其家族、附庸全力支持，這位野心勃勃的法國國王依然被米蘭的斯福爾扎拖緩了行程，以至于他在面對那不勒斯近似于孤注一擲的層層壁壘時，他只能向西班牙人妥協(xié)，承諾兩國瓜分那不勒斯。

但等到那不勒斯的腓烈特二世被趕出了那不勒斯，西班牙與法國人之間的協(xié)議就等同名存實亡，他們沒有一日不在為界線的分割而爭吵，等到作為中間人的亞歷山大六世突然離世，兩國之間的紛爭更是愈發(fā)白熱化——這時候，就不是文字或是言語來說話，而是用刀劍與火炮來說話了。

“一開始，”貢薩洛說：“我的優(yōu)勢并不明顯，法國人收攏了殘余的博爾吉亞軍后，有兩萬八千人之多，我卻只有他們的零頭，他們有四十尊火炮，而我們只有二十尊，我只得先拖延時間——直到那您的小伙子們代我訓(xùn)練的一千名火繩槍手連同五十門小炮到位。您也許根本想象不到，那時候的情況有多么緊張，我們先到了切里尼奧拉的一處葡萄園，那里可能是方圓十里最高的地方啦，而我們才挖掘了一道壕溝，法國人的騎兵就到了……”

“您說壕溝嗎？”朱利奧感興趣地問道“是我以為的那種嗎？”

“是的，”貢薩洛在他的牛油濃湯上用一根骨頭劃出道凹痕：“就是這樣，之前我曾經(jīng)看到過獵人們用這個方法來捕捉山羊——我覺得，或許也可以用來對付法國人的騎兵——他們的馬到了壕溝前面，不是跌倒，就是停步，我就讓我的小伙子們舉起火繩槍——如您在福爾沃納戰(zhàn)役中所做的，三列橫排，輪番射擊，結(jié)果呢，我們當(dāng)時只有六百人，卻阻擋了他們的一萬人。”

“真是相當(dāng)驚人的戰(zhàn)績，”朱利奧笑著說，一邊為貢薩洛斟上一杯葡萄酒。

“這真不算什么，真正可怕的還在后面呢。”貢薩洛握住酒杯，“法國人的軍隊很快就將我們重重圍住，萬幸，我一開始就選擇了占據(jù)高地，并且讓小伙子們晝夜不休地挖出了更多的壕溝，這樣，當(dāng)法國人向我們發(fā)起進(jìn)攻的時候，他們的馬匹就無法發(fā)揮出最大的速度來——不過自大的法國人并不認(rèn)為那是一種能夠扭轉(zhuǎn)局勢的障礙，他們在嘲笑了我一通后，就連接發(fā)動了兩波騎兵，意圖一次就沖垮我們的陣營，但我一見到他們不得不放緩步伐時，就命令兩側(cè)的火繩槍手們開槍，他們頓時就倒了下去。

哪怕有少數(shù)人僥幸沖過了火繩槍的覆蓋范圍，也沒有被壕溝折斷腿，卻也沒法兒突破我早已安排在那兒，恭候多時的長矛手們。

他們旋即選擇了我們看似薄弱的右翼發(fā)動進(jìn)攻，是的，右翼的火繩槍手確實要比左翼與中央更少些，因為那里的葡萄我還未能全部清理干凈，但是，親愛的朱利奧，你猜我在那里安排了什么？”

“小炮。”

“沒錯兒，就是小炮，“貢薩洛眉飛色舞地道，差點(diǎn)將手里的葡萄酒潑灑了出去：“我記得你當(dāng)初是怎么阻擊凱撒.博爾吉亞的，我將小炮與炮手藏在了密密匝匝的葡萄和它們的架子后面，當(dāng)法國人以為找到了我們的弱點(diǎn)時，密集的鐵丸就像暴風(fēng)雨那般卷過他們的騎兵，而因為葡萄支架與藤蔓的阻擋，他們甚至無法沖到炮陣之前。

那時我并不知道，法國人的統(tǒng)帥，內(nèi)穆爾公爵，路易.達(dá)瑪熱，也在這些敕令騎士之中，他是個可敬的戰(zhàn)士。”說到這里，貢薩洛摘下了軟帽：“沖鋒在前——非常勇敢，值得欽佩。”

“但作為一個指揮官。”貢薩洛將軟帽放回到頭頂：“就有些莽撞了，雖然我并不知道他正在那些騎士之中，但法國人一下子就變得慌亂了起來，我還能看不出嗎？雖然之后還有一個瑞士人——雇傭兵的首領(lǐng)，與幸存的敕令騎士們一同不惜一切地發(fā)動了又一次進(jìn)攻，但這次，我甚至沒有動用到第三列火繩槍手，他們就被再次擊潰了，那位瑞士雇傭兵的首領(lǐng)也不幸地死在了這次攻擊中。”

我們趁機(jī)發(fā)動了反攻，雖然那時我們也只有八千人，而法國人仍然有兩萬余人，但他們已經(jīng)失去了信心，也失去了勇氣，又沒有人領(lǐng)導(dǎo)他們，就像被狼群追逐的羊羔那樣失魂落魄地到處亂跑，我一直把他們趕到了格利亞諾河邊才罷休。

后來那不勒斯的巴托為我?guī)砹思s五千人的援軍，我們有了一萬三千人，于是，我決定，只帶著長矛手與火繩槍手去突襲法國人，天主保佑，這次我又勝利了。”

“天主保佑，”朱利奧說：“我聽說你們這次只折損了五百人，而法國人損失了兩萬人？”

“太夸張了，我們的戰(zhàn)損在一千人左右，而法國人的戰(zhàn)損大約在一萬兩千人上下。”貢薩洛真心實意地說：“法國人并不懦弱，也懂得如何使用火炮，只能說，他們還沒有習(xí)慣這樣的戰(zhàn)斗方式——或者說，敕令騎士給他們帶來的勝利與榮耀太多了，多到讓他們無法舍棄，無法改變，不過我想這次之后，他們也一定會設(shè)法采取更為合理一些的舉措。”

他舉了舉酒杯：“不過我想我們還是可以在之后的戰(zhàn)斗中給他們一點(diǎn)小小的驚喜的，大主教，您最近難道沒有研究出一點(diǎn)有趣的東西嗎？未必是火炮，像是這種無色的烈酒也不錯，是的，別給我倒葡萄酒了，我比較喜歡那種——喝起來的時候就像是在喝下一團(tuán)火，只要一小杯就能讓人渾身滾熱。”

“那是給你們療傷用的，”朱利奧無奈地說：“不是給你們兌了水當(dāng)酒喝的。”

“在舉行歡宴，或是美人在側(cè)的時候，葡萄酒當(dāng)然是最好的，但在陣地上，尤其是冬天，沒有比那種無色的酒更好的東西啦，有了它們，我的火繩槍手開槍的時候，也不會因為手指僵硬而令得速度變緩。”

“如果您確實有所需要，”朱利奧說：“我會另外準(zhǔn)備一些給您的。但不要再讓士兵們喝那種無色的酒水了，一不小心是會喪命的。”