“不止，”朱利奧說：“如果我是路易十二，那不勒斯固然志在必得，但經過了亞歷山大六世的教訓，他也不會放過尤利烏斯二世，他并不知道尤利烏斯二世已死，但他一定會需要一個教皇為他加冕，為了確立米蘭與那不勒斯統治權的正統性，1495年的時候，查理八世就是因為沒能掌握住亞歷山大六世，進而加冕成為那不勒斯的國王，才最終雙手空空回到法國的?！?

“所以。”朱利奧說：“我們不但要讓路易十二將注意力轉向那不勒斯，還要確保他不會將太多的軍隊留在羅馬。”

“您一定早有綢繆。”馬基雅維利半是確定，半是恭維地道。

朱利奧笑了笑，走出門外，說了什么，門外的侍從在幾分鐘后，帶來了一個人，他的面孔對于馬基雅維利來說有點陌生，但杜阿爾特一眼就認出了他：“喬萬尼.斯福爾扎！”

“正是，諸位，天主保佑，我還痛苦在這個濁世掙扎。”喬萬尼.斯福爾扎向著眾人微微一頜首，他是個倒霉鬼，先是被凱撒.博爾吉亞趕走，又被洛韋雷威逼，結果又在威尼斯人的手中再度淪為了喪家之犬，但現在看起來，他好像還不錯，不過只要在朱利奧.美第奇的庇護下，就算是異教徒也能過得不錯，或者說，有出頭之日。像是現在，一看到他，無論是馬基雅維利，又或是杜阿爾特，都猜到了，朱利奧要用他去煩擾路易十二。

路易十二侵入米蘭，借助的就是他身為維斯孔蒂公爵外孫的身份，但斯福爾扎家族也已經在米蘭經過了三代，也獲得過教皇的承認，也就是說，斯福爾扎的后裔也同樣可以宣稱自己有繼承米蘭的資格。

“盧多維科.斯福爾扎……”杜阿爾特又說出了一個名字，雖然他沒說完，但喬萬尼立刻明白了他的意思。

“我可憐的兄長在四個月前死于熱病。”喬萬尼說。

馬基雅維利幾乎無法控制地看了一眼朱利奧，他突然意識到一個問題——小科西莫.美第奇，作為朱利阿諾.美第奇與比安卡.斯福爾扎唯一的兒子，康特琳娜.斯福爾扎的外孫，今后繼承的或許不止加底斯，佛羅倫薩，弗利與伊莫拉，皮翁里諾……喬萬尼.斯福爾扎是他的伯祖父，又無婚生子（他一直心念亡妻，與盧克萊西亞.博爾吉亞解除了婚約之后更是沒有與其他女性締結婚約），這代表著……如果喬萬尼.斯福爾扎真的成為了米蘭公爵——馬基雅維利握緊了雙拳，只要喬萬尼.斯福爾扎不再締結婚約，那么小科西莫注定了要成為米蘭大公爵！

——————————

路易十二沒有見那位據說帶來了一個巨大而又富有價值的秘密的雇傭兵隊長，而那不勒斯的伯爵先生也沒有辜負他的期望，雖然他顯然與這位雇傭兵隊長有著仇怨，卻還是完完整整地將他說出的每一個單詞如數回報給了他的國王——雇傭兵倒沒說謊，正確點說，如果這個秘密是真的，它確實極有誘惑力。

“如果他騙了我，或是只是被人騙了，卻拿著不可靠的消息來想要謀取厚報，”路易十二說：“我會親手拔出他的舌頭和下面的東西。”

“我愿意為您效勞?！辈粽f：“但我希望他沒有說謊?！?

路易十二看了他一眼，笑了：“我以為你很愿意看著他倒霉?！?

“但如果他說的話是真的，”伯爵說：“我王將能易如探囊般地取得那不勒斯，我衷心地希望能夠看到您戴上那不勒斯國王的王冠，為此我愿意付出一筆可觀的酬勞給那個小丑，只要他為您帶來吉兆?！彼贿呥@樣說著，一邊深深地鞠躬，而路易十二為了這句話哈哈大笑：“我的好朋友，”他親熱地說：“如果確實如此，您能獲得的絕對不會比那個可憐東西少——您將會是我在那不勒斯宮廷里的貴客與重臣，同樣地，您也會獲得一處富庶的領地，比你原先的領地更廣闊與更美麗，您可以在那里營造莊園，來招待我和我的王后，還有我們的王子?！?

伯爵頓時喜不自勝地再三鞠躬，路易十二確實為他展現出了一副絢麗的畫卷，但他相信，他是可以得到這位國王所許諾的一切的，畢竟路易十二一向慷慨，以及，比起查理八世，這位主人顯然要更信守承諾，明辨是非——從米蘭到羅馬，他愛重的，從不限于那些從布盧瓦跟隨他到意大利半島的大臣與騎士，對于安茹舊人，他一樣重視和信任。

他們等待的時間并不長，大約兩天后，那不勒斯就傳來了貢薩洛將軍別有去處的消息，然后就是從托萊多的探子那里傳來的信件——是的，托萊多大教堂確實進行了一場加冕儀式——既然胡安娜一世在幾年前就已經在羅馬舉行了加冕儀式，那么她就不會在那么久之后舉行第二場加冕儀式——那么，想必托萊多的人們，是因為失去了尤利烏斯二世的訊息，又因為驅逐了女王胡安娜，而騎虎難下，不得不先給他們預定的國王，應該是……神圣羅馬帝國皇帝的孫子查理加了冕。