布盧瓦的秋天沉郁而華美，宮廷中的人隨著氣候的變化，也紛紛改變了自己的衣著，色彩艷麗的絲絨與厚重的綢布到處可見，不過金線、深紅色的織錦、白鼬皮與紫色的絲絨暫時還僅供王室，今天的布列塔尼女公爵，法蘭西的王后就是做這樣的裝扮——她金褐色的秀發(fā)高高挽起，束著鑲嵌寶石的黃金發(fā)箍，多余的頭發(fā)編成辮子，垂在身后，方領(lǐng)裙裝，露出雪白的肌膚，裝飾性極佳的龐松袖子，袖口垂著絲帶與珍珠，裙擺寬大，繡著百合花——法蘭西王室的標(biāo)志。

當(dāng)她忠誠的女官善心夫人為她套上復(fù)雜的平皺領(lǐng)的時候，就連一向不那么挑剔的女公爵也蹙起了眉頭：“這是什么鬼玩意兒？”

“法蘭西人的鬼玩意兒。”善心夫人說，“您忍耐一下，我們在布盧瓦。”

“是啊，我們在布盧瓦，”女公爵輕蔑地說道，“現(xiàn)在的法國人越發(fā)地?zé)o能了，這種東西能幫助他們擊敗西班牙人嗎？”

“看來是不能，”善心夫人說：“國王還在意大利。”

“我發(fā)誓當(dāng)初我沒想到能挑到這么個好人。”女公爵愉快地道，“十二年，你能想到嗎，親愛的，在意大利的泥沼里，路易十二掙扎了十二年，而我的孩子已經(jīng)長大了，他將是布列塔尼的君主。”

“也是法蘭西的國王，“善心夫人無情地指出：“只要我們一回到布盧瓦，他們就會想法設(shè)法地爭取他的信任與喜愛，還有他身邊的位置，”她露出了些許憂慮之色：“聽說國王有意讓喬治樞機(jī)成為他的老師，還為他挑選了一些法國人的同伴和侍女。”

“這并不令人意外。”女公爵遺憾地說：“如果那位并未掌握如此之大的權(quán)勢，我倒可以設(shè)法邀請他到布盧瓦來，我也有權(quán)為自己的兒子選擇老師。”

“快別說這種話了，”善心夫人生氣地說：“您還嫌這兒的事情不夠多么？”她按住主人的肩膀，低下頭悄聲說：“您知道外面突然有了一些不好的傳聞么？”

“什么樣的傳聞？”

“有流言說，弗蘭西斯不是路易十二的兒子。”

女公爵的眼睛突然睜大了，然后她與第一次聽見這個傳聞的善心夫人那樣，擺出了一副啼笑皆非的神情：“他們一定不知道，這……”可不是什么流言，雖然造謠的人只是想要動搖弗蘭西斯的王位，但他們絕對沒想到，他們歪打正著了。

善心夫人看她沒有繼續(xù)說下去，才輕輕地嘆了口氣。

“那么在流言中，我孩子的父親是誰？”

“誰都有，從侍衛(wèi)到公爵，”善心夫人放低聲音說道：“不過最多的還是奧朗日親王，因為您一回到布列塔尼，就任命他為終身將軍，其他的，有法國人，布列塔尼人，還有英格蘭人。”

“有人猜中嗎？”

善心夫人停頓了一下：“有。”她哭笑不得地回答說：“但相信的人很少，因為他在幾個月前就離開了布列塔尼，而您受孕的時候正在布盧瓦，那時候他正在羅馬，誰也不認(rèn)為他會是……”

“那么我們就別再提這個了，”女公爵打斷了她的話：“不過我想知道，路易十二和我沒有第二個兒子，他們想讓誰來做法蘭西的國王。”

“我有幾個人選，不過最大的可能還在瓦盧瓦公爵身上。”

“是啊，他是最有可能的，而且他比弗蘭西斯大五歲，今年十七歲了，正是健壯又康健的好時候，據(jù)說他已經(jīng)有了好幾個私生子了？”

“是的，殿下。他的**功能顯然令法蘭西人倍感欣慰。”

“真不知道我的丈夫，法蘭西的國王在聽聞了這樣的傳言后會有何種想法？”女公爵推測了一下，應(yīng)該是憤怒吧，雖然他們相處的時間并不多，但就安妮觀察所得，路易十二并不是那種謙和溫柔的人，他的怒火會燃燒在整個法蘭西的宮廷——他容許，或說有意促使法蘭西宮廷對他的王后不敬，不信任以及充滿了敵對的情緒，因為他要保證他在出外征戰(zhàn)的時候，他的王后不會與他的臣子勾結(jié)在一起，成為一塊不可動搖的心頭大患，但他們?nèi)羰怯行姆裾J(rèn)弗蘭西斯對法蘭西的繼承權(quán)，不但是在激怒布列塔尼的女公爵以及法蘭西的王后，也是在動搖他的權(quán)力基礎(chǔ)，一個沒有子嗣的國王是很難受到諸侯看重的，因為他的繼承人與他沒有直接的血緣關(guān)系，與其說是親眷倒不如說是仇敵——就像是曾經(jīng)的查理八世與路易十二。

還有現(xiàn)在的瓦盧瓦公爵，路易十二沒有繼承人的時候，他可以隨意出入宮廷，身邊簇?fù)碇蟪寂c騎士，但一等到弗蘭西斯出生，別說是宮廷了，國王幾乎不想再看到他，他若永遠(yuǎn)只是一個孩子，那還好，但他長大了，又怎么會對曾經(jīng)唾手可得的王座毫無眷戀之意？而且就女公爵得到的情報來看，他還有一個對于權(quán)勢滿懷熱忱的母親，她曾經(jīng)無數(shù)次地詛咒過安妮與她的兒子弗蘭西斯，只是對于失敗者的吠叫，女公爵從不在意——無需安妮動手，單單路易十二，就將他們牢牢地按在了柯克亞克（瓦盧瓦公爵的出生地），動彈不得。