姚楚熙的書房古樸而別致。正對門的墻壁上掛著一幅畫，楊牧云就站在這幅畫的面前，上面畫的是一個虬髯大漢雙手叉腰，雙腿微曲并叉開，得意洋洋地抬首望天。一個劍眉星目，鼻直口方的白面漢子微蹙雙眉，雙手握拳，趴在地上正準備在他褲襠下爬過。

“這可是吳道子的真跡，據說畫風工筆在他那幅《蕭何月下追韓信》之上。”姚楚熙在他旁邊介紹道。

“大丈夫能為而不為，能忍受一時之辱而換得來日縱橫天下，封王拜侯。實真丈夫也！”楊牧云感嘆道。

“淮陰侯是我淮安人，他的故事本地的三歲小兒都耳熟能詳。其一生的際遇，令人嗟嘆。”姚楚熙一捋胡須。“老父早年與他遭遇甚為相似，雖不曾爬人褲襠，但也受過莫大羞辱。老夫在想，如果當時沒能忍受一時之氣，或許今天就不能跟賢侄站在這里了。”

“世伯以淮陰侯之志來鞭策自己，實令晚輩感佩。”

“今日能與賢侄相識，實是有緣。老夫克己奉公，實在沒什么好送給賢侄的，唯余幾幅字畫，還拿得出手，還請賢侄過來看一下。”說著來到書案前，展開一幅卷軸。

楊牧云信步來到案前，姚楚熙展開的是一幅山水畫。畫中山川奇偉，陡峭的山石于群峰中傲然而立，如練的瀑布從山壁上飛流而下。瀑布的壯觀與山巒的雄峻融為一體，高山流水的意境盎然于紙上，壯麗宏偉中又隱然有一種清幽疏曠。

“這是顧愷之的晚年所作的高山流水圖，賢侄以為如何？”

“顧三絕最擅長畫的是人物，正因如此，他的山水畫才顯得尤為珍貴。”楊牧云手指點于其間，不時發出贊嘆。“大家之作，果然意境悠遠。”

“如若他不是淡泊名利，又如何能成為一代大家呢？”姚楚熙捻須笑道。

“淡泊名利的人又為何去攀附權貴擔任幕僚呢？”楊牧云淡然一笑，“出仕不成，便寄情于山水，將一身傲骨用筆鋒書于峭石飛流之上，乃不得志文人通病，顧三絕也未能免俗！”

“從畫中能看出文人風骨，看來這畫與賢侄也是有緣，老夫就將此畫贈與賢侄，還請萬勿推卻。”姚楚熙慢慢將畫軸卷起。

“此乃世伯珍藏之物，小侄萬萬收受不得。”楊牧云連忙推辭。

“賢侄若是不收，老夫就將之付之一炬。”姚楚熙說罷將畫軸舉起作勢欲放入香爐之中。

“世伯萬萬不可，小侄收下就是了。”

從姚府中出來之時，夜色已深，馬車碾過幽暗的街道，發出吱吱的響聲。

“相公，你看，這是姚夫人送我的一件水田衣，”周夢楠展示的水田衣有淺淺的綠色，泛紅的黑色，深深的青色，撞色非常大膽巧妙。“這姚夫人的手可真巧，剪裁出來衣服不但美觀大方，還纖秾合體，就像給我量身定做的一般。”

“姚夫人跟姚大人感情很好么？”楊牧云并沒有看向那件衣服。

“應該是吧，我聽姚小姐說他們兩人之間從未紅過臉。”

“姚大人有沒有出入過風月場所？”

“姚大人是那樣的人么？”周夢楠一笑，用一種曖昧的眼神看了他一下。

“一個潔身自好，又不貪墨的人，為何如此殷勤招待我們，而且又贈送禮品。”

“潔身自好不貪墨就必須是一個老古板么？”周夢楠乜了他一眼，“如果為人不通人情世故，他又如何做到朝廷從四品大員。”

“娘子說得好，姚大人是從四品，而我不過是六品，似乎這人情世故沒有通到我這兒的道理吧？”

“相公真是妙人，連錦衣衛是干什么的都忘了，別說是從四品，就是朝廷一二品的大員錦衣衛都拿下過不少吧？”

“難道姚大人有怕被我拿下的把柄么？”

“這個我可回答不出來，你可以去查。”周夢楠眼波流轉，“總之跟一個錦衣衛交好對自己并沒有什么壞處。”

見楊牧云默然不語，周夢楠問道：“不知姚大人送給相公的是什么禮物？”

“哦，也沒什么，一幅前人的字畫而已。”楊牧云一拍身邊的卷軸。

“讓我看看，”周夢楠說著展開了那幅畫卷，“顧愷之的高山流水圖，姚大人這手筆可真不小。”

“那姚夫人呢？不會只送你一件水田衣吧？”楊牧云笑道。

“姚夫人屋里只掛著一幅觀音像，你總不能讓她摘下來交給為妻去早晚參拜吧？”周夢楠打趣道。

“觀音像？”楊牧云心頭突地一跳。忙問：“是什么樣的觀音像？和平常見的觀音像一樣么？”

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夫妻兩人說著話，馬車不知不覺行到同福客棧門口停了下來。

“相公，今天讓素月陪你行么？我有些不舒服。”周夢楠從馬車上下來，紅著臉低聲對楊牧云說道。一想到晚上要和他同處一室，周夢楠心里就沒來由的緊張。

“不用，我還有事，就不上去了，你不舒服就讓素月陪你吧！”楊牧云比她還緊張，說完扭頭落荒似的逃了。

“相公——”周夢楠剛喊出來，楊牧云的人影就消失在人流中。

亥時，鎮淮樓大街依舊燈火通明，這個時候是勾欄瓦舍生意最紅火的時候。街道上到處站著身姿妖嬈的歡場女子，搔首弄姿地勾引著身邊穿梭而過的買春男士。

“小相公，你別走呀！到姐姐這兒來！”一名紅衣女子揚著手巾攔住了楊牧云的去路。

“姑娘，你這里是依翠欄么？”楊牧云問。

“哼——就憑依翠欄那幾個騷貨，怎比得上我紅繡苑的姑娘。”紅衣女子翻著媚眼，“跟姐姐來紅繡苑吧，包你欲仙欲死——”

“不用了。”楊牧云滿頭冷汗，忙不迭的跑了。

“這個時候，問個地方可真難。”楊牧云長吁一口氣，“南都國色館的姑娘，媚而不妖。哪像這淮安的，一個個就像母狼似的，恨不得把男人生吞活剝了一般。”他突然有種逃出生天的感覺。

“嘩——嘩——”一陣扔錢袋的聲音傳來，楊牧云順著聲音看去。一個眉清目秀的少年邊走邊得意地將手中的錢袋在空中一拋一拋。

“又是他——”楊牧云眼珠一轉，悄悄跟了上去。

“哈哈，發財了，里面肯定不少......”少年的話還沒說完，手中的錢袋倏地一下消失了。然后他的笑容僵在了臉上，雙目圓睜，嘴巴大張。白天的那個書生又站在了他的面前。

楊牧云也學著他拋了拋手中的錢袋，嘴角露出一絲笑意：“我們又見面了。”

“大爺——”少年撲通一聲跪倒在地。“饒了小的吧，我再也不敢了。”

“想要回這個袋子么？想要就跟我來。”楊牧云說著轉身朝一個偏僻地方走去。少年起身慢慢跟了過去。