濃綠的、高而密的野草直齊馬腹，遠遠望去，那些馬就像暢游在碧綠的海洋里，直到拐進一個山谷。十幾匹馬才顯出完整的馬身，十幾個魁梧的大漢騎在馬上，只有楊浩顯得有些單薄。

谷口早有人候在那里，那人披了件破爛的羊皮襖，手里端著一柄叉子，就像一個貧窮的山中獵戶，遠遠的就見他攔住了這十幾個乘馬的大漢，雙方對答一番，那人便向馬上一位魁梧老者右手撫胸，單膝下跪，隨后引著他們向山谷深處走去。

拐過一叢樹林，那人囁唇呼嘯一聲，便有十多個人從對面的密林中走出，看這些人高矮胖瘦什么模樣都有，大多衣著破爛，手執各式各樣的長短兵器，行走在草地上，就像一群伺機而動的狼，機警中透著些兇狠。

雙方走近了，隔著兩丈多遠站住了腳步，一個胡須花白，頭發以纓絡小珠串束成一些辮兒的老者瞇起眼睛看向那端坐馬上的魁梧老漢，忽然以黨項語說了幾句什么。

馬上的老者就是李光岑，他的神色有些激動，也用相同的語音回答了幾句，二人短短幾語之后，李光岑突然翻身下馬，走上兩步，張開雙臂，熱淚盈眶地道：“蘇喀，我的兄弟。”

那個胡須花白、臉頰瘦削的老者與他緊緊擁抱在一起，歡喜地叫道：“你是光岑大人，你果然是光岑大人。”熱淚沿著他骯臟的臉頰滾滾而落，他忽然省悟起來，忙掙脫李光岑的懷抱，退后兩步，單膝跪了下去，大聲道：“蘇喀參見李光岑大人。”

他身后的那些人立即隨之跪倒，李光岑忙攙住他，激動地道：“蘇喀，快快起來，李光岑如今不過是一個流浪人，不再是黨項八氏的主人，你不必行此大禮。蘇喀啊，你我……該有三十八年不曾見過了吧？當初，你還是一個少年，如今你已做了野離氏的大族長，三十八年呵……”

那胡須花白的蘇喀正是黨項八氏中最善戰的野離氏一族當今族長蘇喀。他順勢起身，擦擦眼淚道：“是啊，三十八年了，蘇喀還以為這一輩子都再見不到你了。幼年一別，如今你我都已是蒼蒼白發的老者了。”

他唏噓地說著，回首說道：“小野可兒，你來，快快見過李光岑大人。你們都起來吧。”

小野可兒聽了父親吩咐，抬頭舉步，正要上前以子侄禮再次見過李光岑，忽地看見站在他身后的楊浩，不由“啊”地一聲叫。剛剛起身的諶沫兒這時也看到了楊浩，登時柳眉一豎，“嗆啷”一聲拔出了彎刀，躍步上前直指楊浩。

李光岑身后那些大漢反應十分敏捷，立即拔刀相向，冷目相對，雙方立時劍拔弩張起來。蘇喀大驚失色，厲聲叱道：“諶沫兒，你怎么敢對李光岑大人無禮，還不快快收起刀子？”

諶沫兒氣得臉蛋緋紅，跺腳道：“蘇喀大人，那個穿白衣的是宋人的大官兒，他……他還想欺侮我。”

蘇喀臉色一變，轉身看向李光岑，李光岑從容大笑，說道：“來來來，浩兒，上前來見過你蘇喀大叔。蘇喀啊，這是我的義子楊浩，他是宋人的官兒，也是我族未來的主人。我的年紀大了，已是騎不得馬、開不得弓，以后諸事都要我這義子操勞，你這做叔叔的可要多多扶持幫助他啊。”

“喔？”蘇喀聽出李光岑弦外之音，不由驚異地看了楊浩一眼。

楊浩笑容可掬地上前作揖道：“楊浩見過蘇喀大叔，小野可兒，諶沫兒姑娘，兩位還好吧，昨天沒受什么委曲吧？呵呵，那都是一場誤會，咱們可以說是不打不相識，不打不相識。”

諶沫兒冷哼一聲，譏笑他道：“咱們曾經打過么？你只有膽子欺負一個被綁住雙手的姑娘罷了。”

木恩嘿嘿一笑，悠然道：“我家少主身份尊貴，怎會與你動手。若是不服，我木恩可以領教領教你的功夫”，他瞟了小野可兒一眼，示威地道：“你們兩個可以一起來。”

“退下！”李光岑和蘇喀異口同聲，各自喝退自己的人，李光岑笑著將昨日的誤會解釋了一番，他當時在場，自然知道全部情況。

蘇喀聽了哈哈一笑，此事自然略過不提。眼見老父如此態度，小野可兒和諶沫兒也不敢再說什么，只是看著這個可能要成為自己主子的小白臉，心里有點憤憤不平。

眾人轉進樹叢中，到了一處空曠之地席地而坐，李光岑和蘇喀這對幼年好友敘了敘離情，感慨傷懷一番，李光岑又向蘇喀簡略介紹了一番自己義子的來歷，西北三藩明里都是宋臣，暗里各行其事，夏州李氏自唐末以來為求自保更是相繼向六朝效忠過，誰強誰就是王，頗有些有奶就是娘的味道，那蘇喀見慣不怪，絲毫不起疑心，雙方這才談起了正題。

一提起夏州李光睿，蘇喀削瘦蒼老的臉頰上就騰起兩抹氣憤的潮紅：“李光岑大人，當年令尊李彝大人病故，本該由你接掌節度使之職，不想你三叔李彝殷卻收買拓拔部各位大人，擁立他為新主。你四叔綏州刺吏李彝敏大人起兵討伐時，我父亦曾想起兵擁護，誰想剛剛與其他諸部議盟，還未等發兵，李彝敏大人便兵敗被殺。后來，間或也能聽到你的消息，可是想要找你卻太難了。”

他拍了拍大腿，又道：“這些年來，李彝殷、李光睿父子對我七氏盤剝的太狠了，諸部銜怨極深，待李彝殷身故，李光睿繼位，便屢屢發兵反抗。不過我們七氏始終不是李光睿的對手。這一次，我們想，必須要找一個帶頭人，這個能與李光睿對抗的，除了大人您還能有誰呢？您才是夏州真正的主人，討伐李光睿乃天命所歸，所以我們七氏會盟，并派了信使去吐番人的草原上尋找你。誰料卻一直沒有得到你的消息，我們缺糧少藥，又乏兵器，想要討伐夏州，只好先于府州劫掠些物資，不想折御勛突發妙想，集中了馬匹主動尋我作戰，殺得我七氏大敗。我還道大人不會回來了。”