“楊浩！”

唐焰焰一聲叫，楊浩猛地一顫，仿佛才看到唐焰焰似的，驚喜道：“啊，原來唐姑娘到了，楊某有失遠(yuǎn)迎，恕罪，恕罪……”

“哼，少跟我裝模作樣的，本姑娘有話問你。”

折子渝何等眼力，瞥見楊浩有些心虛討好的笑容，再看到唐焰焰盛氣凌人的態(tài)度，不免露出狐疑神色。

當(dāng)初在廣原普濟(jì)寺，楊浩的確是偷窺了人家的清白女兒身，他瞞得了旁人瞞不了自己，所以對唐焰焰總有些愧意。后來因為自己一個含糊的手語令得本就對他已生好感的唐姑娘萌生愛意，可他當(dāng)時前程未卜，卻拒絕了姑娘的好意。虧得唐焰焰是那種大大咧咧的個性，若換一個姑娘，受了這般奇恥大辱，尋死上吊也未必不能，所以楊浩對她更覺負(fù)疚。

一個男人，若對一個少女既愧且疚，見了她如何不提心吊膽。更何況唐焰焰當(dāng)初負(fù)氣離開時曾說過還要找他算帳的話來，如今她果然來了，楊浩怎不緊張。一聽唐焰焰說有話問他，楊浩更是緊張，吃吃說道：“唐姑娘，有……有什么事？”

眼見賓客們都像兔子似的豎起了耳朵，折子渝忙道：“楊大哥，唐姑娘既有事情相詢，你可帶她去二樓小間敘話，這里有我應(yīng)答招待，你盡管放心。”

楊浩感激地看她一眼，應(yīng)聲道：“好，那就有勞你了。唐姑娘，這邊請，有什么話，咱們上樓去談吧。”

唐焰焰見他對折子渝一副言聽計從模樣，心中更覺有氣，她也知道大庭光眾之下若是撕破了臉面對自己不利，只是個性使然，實在按捺不住。這時楊浩說要上樓辟個小間敘話，她便把袖子一甩，徑直沖上前去，把樓梯跺得山響，楊浩硬著頭皮跟在后面，像被押赴刑場似的，滿懷悲壯地跟上了樓去……小樊樓外，任卿書、馬宗強(qiáng)追到階下，只見數(shù)騎絕塵，蹄聲悠遠(yuǎn)，已然消失在夜色當(dāng)中。他們那輛寬敞的馬車還停在原處。

一見兩位將軍出來，車夫忙迎上前道：“任將軍、馬將軍，李衙內(nèi)氣沖沖地出來，上了他的戰(zhàn)馬，便領(lǐng)著幾名侍衛(wèi)走了，小人不知發(fā)生了甚么事。”

李繼筠原本與任卿書、馬宗強(qiáng)同乘一車而來，但他的座騎和幾名貼身侍衛(wèi)卻是隨在馬車后面的，此番李繼筠主動向楊浩挑戰(zhàn)，結(jié)果卻落得個顏面掃地，李繼筠再也無顏待下去，一出酒樓便飛身上馬，領(lǐng)著自己幾名侍衛(wèi)呼嘯而去。

任卿書的臉色有些冷峻，急忙追問道：“衙內(nèi)可曾說過要去何處？”

那車夫道：“李衙內(nèi)怒氣沖沖地出來，上了馬便走，小人只聽他忿忿然吼了一聲：‘走，回夏州！’隨即便跑得沒影了。”

任卿書神色一馳，慢慢地吁了口氣，望著李繼筠消失的方向，目光變幻，也不知在想些甚么。一旁馬宗強(qiáng)攤開雙手苦笑道：“就這么走了？嘿，走了也好，這些天李衙內(nèi)就像一貼狗皮膏藥，貼得節(jié)帥寢食難安，偏偏甩之不脫。不想今日誤打誤著，倒被楊浩一把給揭了下去。”

任卿書搖頭道：“只怕他未必肯就此甘休，這一走……，唉，咱們也上車。”

馬宗強(qiáng)詫然道：“李繼筠既然走了，咱們……不回去赴楊浩之宴么？”

任卿書“嘿”地一聲笑，說道：“你沒見二小姐與楊浩那副郎情妾意的模樣？此事……恐怕就連節(jié)帥也是被蒙在鼓里的。咱們先去‘百花塢’，把此事稟報節(jié)帥，看看他的意思再說。”

馬宗強(qiáng)點頭應(yīng)是，二人上了馬車，直駛“百花塢”折帥府邸。

車輪轆轆，拐出鬧市長巷，駛上那座連通南北兩城的大橋，任卿書望著夜色中只聞濤聲怒吼，難以窺其真顏的黃河水，忽地悠悠說道：“唐家有意向中原發(fā)展，如今已搭上了開封府南衙這條線，你在節(jié)堂做事，是節(jié)帥身邊親近的人，如果有甚么不利于唐家的消息，能遮掩時便幫著遮掩一下。”

馬宗強(qiáng)一呆，驚道：“唐家移往中原，這是六宗的決定嗎？”

任卿書微微一笑，說道：“并非六宗的決定，你也知道，六宗大執(zhí)事，由六宗的家主輪番執(zhí)掌，對六宗的約束力有限，只要不是做出對大家不利的事來，各宗享有自主之權(quán)。

如今官家有意削藩，節(jié)帥使了一招‘養(yǎng)匪計’，聯(lián)合麟州、夏州，搪塞了過去。但是……朝廷勢必不會就此罷休，依我看來，什么時候唐、漢被滅，什么時候就是官家向西北全力施壓之時了。唐家未雨綢繆，未嘗不可。所以，能幫，咱們就幫他一把。”

馬宗強(qiáng)沉吟半晌，神色凝重地道：“自中原四分五裂，諸侯爭霸以來，我七宗五姓便將根基遷至偏遠(yuǎn)安寧之地，窮數(shù)十上百年光景，才在蠻漢交界處扎下根來，現(xiàn)在唐家要往中原去了，他們認(rèn)定趙官家就是真命天子了？

任卿書自窗外收回目光，撫須微笑道：“如今說來，言之尚早。秦始皇千古一帝，**一統(tǒng)，威辟八荒，那是何等威風(fēng)，還不是歷二世而終？隋文帝雄才大略，南北割據(jù)三百年，自他手中方得統(tǒng)一，短短二十年間，大隋戶口銳長，墾田速增，積蓄充盈，甲兵精銳，威動殊俗而盛極一時。古往今來，國計之富者莫如隋，結(jié)果隋煬帝不肖，大好江山還不是頃刻間土崩瓦解？

自唐中葉心來，各方節(jié)度野心滋生，直歷五代，大權(quán)在握者篡位自立不知凡幾，三年立一帝，十年亡一國，走馬燈一般變幻。如今若非趙官家杯酒釋兵權(quán)，分權(quán)制衡，層層控制，中原天下早不知又換了幾撥主人。

不過這武夫篡立的鬧劇是否能至宋而止，天下能否就此安定，如今尚未可知，六宗以為，根基扎于邊疆之策暫不可變。不過唐家要先往中原趟路，也由他去，多一條路總是好的。”

馬宗強(qiáng)眉頭微鎖，沉吟道：“昔年折家因黨項吐番之患，自麟州收縮兵馬以御強(qiáng)敵，六宗執(zhí)事以為，折家是黨項鮮卑一脈，非我族類，因而扶持火山王楊袞，希望他能爭霸西北，成為麟府二州之主。

不料楊袞成為麟州之主后，反而擺脫了我們的控制，與折家結(jié)為姻親同盟。幸好他對我們有所忌憚，不曾泄露我們的意圖，否則我們露在明處的力量，就此便折損在折家手中，西北根基難免遭受重創(chuàng)。如今唐家妄自行動，與南衙趙光義有所勾結(jié)，就恐事發(fā)，會牽累了我們……”

任卿書冷靜地道：“此一時，彼一時也。繼嗣堂傳承至今，唯一的使命，就只剩下家族的延續(xù)，富貴的保全。唐家想把生意重心放到中原，謀的是利，與昔日扶持火山王與折家爭權(quán)不同，所以就算節(jié)帥知道了心中不喜，卻也不會因此心生殺意，頂多要影響到唐家在西北的利益而已，我對節(jié)師甚為了解，這一點你可以放心。

不過以我的看法，我們大可不必去與中原的巨商大賈們爭利。多少年來，我們在這里苦心經(jīng)營，已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地扎下了根基。吐番、回紇、大食，天竺、波斯，這一條條黃金白銀的西域商途，是我七宗五姓先輩們使了大心力，耗費無數(shù)辛血和本錢，才鋪就的道路。

我六宗如今掌握著同這些地方和國家的商路，可謂是進(jìn)退自如。中原動蕩，余威不足以損我根基。中原平定，趙氏王朝一統(tǒng)，西北三藩不管是戰(zhàn)是降，也不致慘烈到玉石俱焚的地步，我們立足于此，并無大礙。若是中原穩(wěn)定下來，我們掌握著如此重要的商路，承接?xùn)|西，還怕不能財源滾滾，永保富貴？”

馬宗強(qiáng)欣然道：“我也是這個意思。對了，如今楊浩在蘆嶺州異軍突起，六宗執(zhí)事有沒有拉攏扶持他的意思？”

任卿書莞爾搖道：“你覺得……他能成什么事？我六宗扶持拉攏者，莫不是一方強(qiáng)藩門閥，對我六宗有武力庇佑之助。麟州如此、府州如此，夏州也是如此。蘆嶺州先天不足，雖經(jīng)他別出心裁，以重商之道立州，不過……如果他只是做些生意，值得我們有所投入么。他的生意做的再大，大得過我六宗？呵呵……”

任卿書往座椅上一靠，撫須笑道：“況且，雖說有了二小姐這層關(guān)系，但是節(jié)帥對他到底肯下多大的力氣扶持如今尚未可知；李衙內(nèi)一怒之下趕回夏州，恐怕馬上就要對他不利，他能不能在夏州兵威之下站穩(wěn)腳跟也殊難預(yù)料；而他一旦站穩(wěn)了腳跟，混得風(fēng)生水起之后，開封府那位趙官家會不會坐視他成為西北第四藩，如今也難揣測。這楊浩么，現(xiàn)在還不配讓我們六宗對他下大本錢……”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※折子渝看著二樓那扇緊閉的房門坐立不安。終于，她忍不住向同席的女賓們告了聲罪，便轉(zhuǎn)身向樓上行去。折子渝初還步履沉穩(wěn)，待上了樓梯時，心跳已不自覺加快。

她一口氣沖到那間房前，手指一沾門柄，忽然有些情怯：“我與唐焰焰雖非熟識，卻也有過來往。這人雖然嬌蠻，卻非不識大體的人物，今日怒氣沖沖攔住楊浩去路，豈能無因？楊浩為何一見了她便露出驚慌愧疚的神色，難道……難道兩人有過什么不可告人的事么？我若進(jìn)去，聽到些甚么不堪入耳的事來，那該如何自處，我若不進(jìn)去……”

折子渝的手指每每觸及門環(huán)同，便觸電般地收回來，心頭患得患失，進(jìn)，還是不進(jìn)，這么一件簡單的事，竟聽她躊躇難決。

忽然，她察覺樓下似乎有些異樣，回頭一看，就見賓客們舉杯的舉杯、挾菜的挾菜，只是所有的動作都凝固在空中，一個個抻長了脖子，正往樓上望來。折子渝這一回頭，就聽“轟”地一聲，仿佛冰川解凍，大家伙兒斟酒的斟酒、布菜的布菜，猜拳的猜拳，又自忙碌起來。

到此地步，折子渝已是羞刀難入鞘，再也無法回頭了，當(dāng)下便把心一橫，推開門闖了進(jìn)來。那門一開即合，樓下熱鬧的場面再度凝固，所有的人都抻長了脖子往樓上看，盡管他們什么都看不見，也聽不到。

唐焰焰在府谷的名氣可比折二小姐還要大啊。想當(dāng)初，唐大小姐為了討一匹好馬，竟然闖進(jìn)“群芳閣”那樣供男人們尋歡作樂的地方去找她三哥，結(jié)果意外發(fā)現(xiàn)了秦逸云，秦大少被她提著短劍滿樓追殺，鬧得“群芳閣”雞飛狗跳，那事在府谷可是無人不知、無人不曉。

如今這位剽悍的女霸王打扮得粉嫩嫩的來找楊浩，這就有些耐人尋味了。一個少女跑來找他一個大男人，能有什么事？怎不由人想入非非。而楊知府見了她之后的神色，卻更加的耐人尋味。

在場許多官吏、士紳都是情場上打過滾的人物，，對楊浩那副表情并不陌生，這些老爺們年輕的時候在外面拈花惹草，被自己老婆抓著正著的時候，也是這副表情。

如今，折家二少姐也沖進(jìn)去了，似乎有一場比楊浩和李繼筠一戰(zhàn)更精彩的表演就要開始了？只不過……那只偷腥的貓兒必然是楊浩了，卻不知折子渝和唐焰焰這兩位姑娘，哪一位才是那條被偷的魚兒……可惜，這樣的好戲卻看不見，客人們一個個急得抓耳撓腮，只恨不得自己長一雙順風(fēng)耳、一雙透視眼。

房中，楊浩與唐焰焰隔著一張桌子對面而坐，一見她進(jìn)來，楊浩不禁露出如釋重負(fù)的神色。折子渝觀察著二人情形，平靜了一下呼吸，微笑上前道：“楊大哥，你這主人久不去待客，可未免有些失禮，呵呵，唐姑娘的事……談完了么？”

楊浩還未答話，唐焰焰忽然一指折子渝，醋意十足地道：“你喜歡的人就是她，是不是？”

折子渝芳心“砰”地一跳：“果然是為了情，楊浩他……他對人家做了甚么？”

楊浩沒想到唐焰焰這樣直接，神色間不免有些尷尬。他看了眼折子渝，折子渝一雙澄澈的眸子只是柔靜地凝視著他，也在等著他的表態(tài)。楊浩忐忑的心忽然平靜下來，堅定地點了點頭：“是！”

這一個字說出來，折子渝緊繃的心弦忽地松開，她這才發(fā)現(xiàn)，自己的掌心竟然有些潮濕。

唐焰焰脹紅了臉，大聲道：“我對你的情意，難道你不知道？當(dāng)日你對我說，只因前程未定，不敢慮及家室，原來全是遁詞，什么時候起你們已變得這般相好了，你說，我哪里不好，我到底哪里不好？”