楊浩忙打斷他問道：“李興，你說……你李家以鍛造兵器為生？你們的銅鐵需用量必然不小，這銅鐵自何處購來？”

李興“嘿”地一聲，痛聲說道：“大人，我李家家破人亡，正因這銅鐵而起啊。”說到這兒，偌大的漢子，已是淚水漣漣。

他擦擦淚水，才道：“大人，說到這銅鐵，就涉及到夏州一樁大秘密了。小人既已投到大人門下，便對大人直說了吧。大人，本來我草原上的銅鐵均購自契丹與中原，夏州每次派遣使節出使契丹與大宋時，常常大量購買銅鐵，以使節的車馬載回，因為他們是使節，沿途不會受到檢查，是以往返甚是安全。此外，重利之下，亦有契丹與中原人私下出售銅鐵，但是數量終究有限，西北羌人驍勇善戰，卻一味向中原之主稱臣，銅鐵之物受人鉗制，也是一個主因。而夏州……夏州李節度，對此深感不忿，早在十幾年前，便遣人在境內開始尋找鐵礦，十余年下來，還真被他們給找著了。”

楊浩聽得瞿然動容，西夏素有野心，這他是早就知道的，夏州李氏即便沒有立國稱王的時候，在西夏地界也是無冕之王。而且夏州李氏一直很享受這種名為臣實為王的感覺，直到大宋接連削掉折氏、楊氏兩藩，開始對夏州下手的時候，他們才干脆扯旗造反。但是在此之前，夏州并非就忠于大宋，他們一直想把西夏地區變成自己的獨立王國，要達到這一目的，就必須擺脫大宋的鉗制，鋼鐵，無疑是其中最重要的一種戰略物資，想不到西夏李氏從現在開始就已著手圖謀了。

楊浩急問道：“定難軍已發現了鐵礦？在什么地方？”

李興答道：“李光睿一共發現了兩處鐵礦，其中一處在夏州城東外的山嶺之中，另外一處在橫山東部的茶山地區，因茶山地區距夏州較遠，而且他們現在的開采能力有限，所以現在只在夏州東境內秘密開采礦石，冶煉鋼鐵。”

楊浩心道：“夏州城東就在他們眼皮子底下，他們當然會就地取材了。橫山東部的茶山有鐵礦？這倒是個好主意，比起夏州來，我蘆嶺距茶山可近得多了，而且那里是黨項七氏的地盤，我這里正缺鋼鐵，怎么想個法兒能去那里開采才好，這可比采買成鐵還要省得多。只不過，這樣大的舉動可瞞不住黨項七氏，這消息要不要與他們分享？”

李興見他沉思，便住口不言，楊浩醒覺過來，忙道：“你繼續講。”

李興道：“是，李光睿如今有了大批的鋼鐵，對外卻密而不宣，就連夏州治下的百姓大多也不知道。我家如今雖做了鐵匠，但我爹當年可是定難軍中的將領，現在尚有一些袍澤在軍中為將，是以才會知曉。

以前夏州自中原或契丹采買一次鐵器大為不易，而且數量有限，如今李光睿自己有了鐵礦，便想大量鑄造兵器，論到打造兵器，我靈州李家最為出色，且不說我家打造的長劍犀利無比，所制的弓箭射程遠甚一般的弓箭，便是我家打造的槍、斧、刀等兵器，也比別人家的好的多。我家所造的鎧甲也僅次于弓箭與長劍的名氣，那鎧甲皆冷鍛而成，緊滑光瑩，非勁弩可入。

以前，夏州所購鋼鐵有限，隨便分付于幾處鐵匠鋪打造就成，現在他們藏匿了發現鐵礦的消息，招募大量的鐵匠做了軍匠，可這軍匠的鍛造技藝有長有短，打造的兵器良莠不齊，于是，李光睿便打起了我家的主意。”

說到這兒，李興已覺口渴，端起茶杯來將茶一飲而盡，楊浩忙又為他續上，專注地聽他說下去。李興又道：“當初，我爹本不肯去，是我不甘只做一個鐵匠……”

他摸著臉上疤痕，說道：“這……都是鍛鐵時被火星濺傷的，我也不甘心讓自己的兒子以后一輩子都操持此業，所以央求父親答應了下來。唉！誰曾想，那李光睿心胸狹窄的很，昔年，我爹在定難軍中為將時，曾觸怒了李彝殷，險些被他行軍令斬了，虧得軍中袍澤苦苦求情，這才剝奪了我家的牛羊馬匹、族眾奴仆，貶為平民。如今他的兒子李光睿要用我家，卻又不肯相信我們，他表面上對我爹禮遇有加，但是待我爹教出了大批的徒弟，已經沒了用處的時候，便使人來殺害我一家性命。”

說到這兒，他雙手微微顫抖，半晌方道：“幸好，軍中將領中有我父昔年好友，得了消息暗暗通報我家，我全家倉惶逃走，可是……可是被他們一路追殺，卻只逃出我一家三口……”

說到這兒他微微冷笑，恨聲道：“也幸好，那李光睿下手早了些，我這弓剛剛研制出來，還不曾呈獻于他，否則，我真是死不瞑目了。”

楊浩聽了更加相信此人果然是一個制造軍械的巧手工匠，心中不覺大喜。這還真是想打瞌睡就有人送枕頭，有了此人，今后蘆嶺谷的兵器可就有了著落，從此以后，蘆嶺州的兵器不但性能優越于諸羌，而且自行打造要節省很多銀錢，這李興應當重用，嗯……待他的強弓造出來，如果果真有他所說的神效，上奏朝廷請封諸羌的官員名單上應該添上他的名字，授他一個官兒，不怕他不為宋人效力……楊浩只覺得這人是個打造兵器的大家，卻還不知后來名震天下的神臂弓、夏人劍這西夏兩大殺器，就出自眼前這人之手。其中的神臂弓，就是眼前這人的兒子李宏獻與大宋，從此成為北蠻最為頭痛的一件大宋利器。如今卻因他的意外出現，稍稍改變了歷史，提前出現于蘆嶺州。

一旁，李光岑上下打量著李興，神色變幻一番，緩緩問道：“李興，你父叫什么名字？”

李興曉得這人也是一個大官兒，忙畢恭畢敬地答道：“家父李光霽……”

李光岑神色微微一動，又道：“那么，令尊是因為甚么事，被李光睿剝奪族產、貶為平民的？”

李興黯然道：“當年，李彝節度使病逝，本該由小人的族兄李光岑大人繼位。但……三軍留后李光睿卻重金購買了族中掌著兵權的權貴們，自立為夏州之主，當時我父對他篡而自立之舉就頗為氣憤。其后，綏州刺史李彝敏大人責其篡立不忠，發兵討伐，兵敗被擒之后他不念兄弟之情，竟要誅殺李彝敏大人。我父為李彝敏大人求情，言語間對他多有頂撞，要不是軍中諸將求情，我全家……當時就要隨李彝敏大人同去了。”

聽到這里，李光岑的神情終于激動起來，他慢慢站起身子，突然用羌語說了幾句話，李興愕然望著他，亦用羌語回答了幾句。

楊浩在一旁捧著腦袋，聽著二人嘰哩咕嚕的對答，一臉茫然：“平常都說普通話的，怎么認起親來非得說方言呢，害得我是一句都聽不懂……”