刺耳的一聲響。

燕臨那一張已褪去了所有少年時青澀的臉龐，帶了幾分混沌的醉意，一雙眼卻比往日都要明亮，好像又回到了少年時最春風得意的時候。

他向她笑：“寧寧，別怕……”

而她卻察覺到了前所未有的危險，一點一點朝著后方退去。

可坤寧宮本來也不大，更何況是這小小的寢殿？

他一步步逼近，終于還是將她擒住。

那醇烈的酒味立刻逼近了她，籠罩了她的口鼻，如同囚牢一般將她困鎖，侵占，浸染……

恍惚之中，有誰的手指從她臉頰撫過。

那冰冷的觸感像是帶著鱗片的蛇一般，激得她毛骨悚然。

歪在貴妃榻上淺眠的姜雪寧帶著夢中的余悸睜開眼時，只看見一道背光的身影坐在自己的榻前，少年的輪廓有些熟悉，又有些陌生。即便是被冷雨沾濕，那身上帶著的淺淺酒氣隱隱約約，卻縈繞不絕。

這一刻她瞳孔劇縮。

完全是下意識地往后一退。

下一刻才辨認清楚，眼前少年的輪廓尚未有風霜雕琢的痕跡，也沒有邊關苦寒壓抑的深沉，盡管似乎有些少見的沉默，可并不是上一世那個燕臨。

燕臨是半刻之前到的。

窗外的雨還沒有小。

他進了層霄樓之后才看到她歪在貴妃榻上睡覺，巴掌大的一張小臉埋在薄薄的絨毯里，越發嬌俏可愛，在這樣特殊的時候，更叫他覺得心疼。

該是等了許久吧？

燕臨只道自己剛從外面進來，手指太涼，望著她輕聲道：“嚇著你了？”

姜雪寧眨了眨眼：“你喝酒了？”

燕臨這才意識到自己的確滿身的酒氣，這一念間又被帶回了在府中與父親說話的時候，沉默半晌，才垂眸道：“先才陪父親談了些事，喝了幾杯?！?

周寅之已得了千戶之位，又是風雨前夕，他和勇毅侯能談些什么呢？

姜雪寧能猜個大概。

她今日本是想找燕臨說個清楚的，可此時此刻看著他，卻不知為什么，一句話也說不出口了。

房間里沒有旁人。

丫鬟都退了出去。

一時安靜極了。

燕臨的心緒卻在不斷地翻涌，讓他感覺自己就像是岸邊的一塊礁石，浪頭一個接著一個地打過來，可他無法躲避，只能立在原地，承受著，忍耐著。

如果沒有今夜，如果沒有周寅之，如果沒有先前與父親的相談，或恐直到將來某一日面臨抄家滅族、萬劫不復之境以前，他都不會意識到，自己到底做錯了什么。

還記得重陽燈會那一天晚上。

寧寧轉過頭來問他：“燕臨，你總是這般寵著我，護著我，可有沒有想過。若某一日，我沒有了你，會是什么樣，又該怎么辦？”

他是勇毅侯府的世子，家里寵著，皇上喜愛，文武都不差，甚至比起京中斗雞走狗安心享受父輩余蔭的那些紈绔子弟而言，他已經隨著父親走過了很多的地方，也見過了許多的疾苦，自問既有不下他們的遠見卓識，也有承繼自父輩的雄心壯志。

什么艱難困苦，從來不在他眼底。

所以他覺得自己所擁有的一切都是理所當然的，都是不會改變的。就像他曾對沈玠說的一般，“我寵出來，自有我來娶”。

直到今天，他才知道，有些東西生來擁有，卻未必會長久。

他寵著她。

他護著她。

他壓抑不住那一顆雀躍的心，在人前便表露出對她的特殊，巴不得叫全京城都知道，姜雪寧會是他未來的妻子。

可卻忘了，世事變幻，誰都不知道明天會發生什么。

到如今，只恨自己考慮不夠周全，處事還太莽撞。

燕臨不敢去想——

她這樣的嬌氣，若沒了自己，要如何去應對府里的刁難？她本不必入宮伴讀，卻被他送了進去，將來又要怎樣面對那步步的險惡？人人都知道她與他青梅竹馬，關系匪淺，若變故陡生，婚事不成，她又將如何自處？

一時是大局傾覆，山雨欲來的壓抑，一時是對自己懵懂稚嫩不夠成熟的悔恨，更夾雜著對這個被他捧在手心里數年的少女的心疼，燕臨只覺得喉嚨口像是被什么東西堵住，很艱難很艱難才能發出自己的聲音。

他用力地將她擁入懷中。

沙啞的嗓音有些顫抖：“寧寧……”

在少年有力的手臂將她擁住的瞬間，姜雪寧的身體是僵硬而緊繃的：“燕臨——”

他的面龐埋在她頸窩，有竭力想要壓住的顫抖，祈求一般道：“不要說話，寧寧，不要說話，對我仁慈一點。不要說話……”

這一刻，少年的姿態有少見的軟弱。

像是怕她說出什么來。

姜雪寧只感覺到有什么格外沉重的東西壓在了他的身上，再看窗外是一片的漆黑，只有這雅間里還投射出些微的亮光。