“我也聽說了。”

“哈哈這可不就是吉人自有天相，好人終究有好報啊！”

“哎呦大早上的幾位爺這是打什么啞謎呢？”

“您還不知道呢？”

“您這話可叫我一頭霧水了，是我孤陋寡聞了，近來京城里還出了大事？是剿滅天教那一件？”

“有點關系吧，可不是這件。”

“到底什么？”

“哈哈哈周老爺是七八年前才到的京城吧，不知道是正常的，您幾位可好好心，別拿他開涮了。倒是這位定非世子，實在叫人不敢相信，竟還能活著回來。也不知這么些年，在外頭吃了多少苦，遭了多少孽啊！”

“可憐白塔寺碑林那三百義童冢啊……”

下頭坐著的那位周老爺，真是越聽越糊涂，不由追問起事情的原委來。

這才有年紀大的帶著幾分炫耀地同他解釋了一番。

于是當年平南王謀反前后才被講了出來。

呂顯聽著，無非那么回事兒。

平南王打進京城了，打進宮里了，沒抓著當時的太子，于是想出個殘忍的法子，把京城里上上下下所有年紀適當的孩童全都抓了來辨認，發現全都不是之后，便以這些孩子的性命脅迫藏匿在京中的皇后和太子現身。

一共三百號人呢，當爹娘的哪兒能見孩子這樣？

城里頭一片哭天喊地的哀聲。

“那可是大冬天，真真可憐，老百姓們都跪在長街上，求著逆黨高抬貴手，抓他們都好，別抓孩子。哎喲我當年可也是聽著的，真真兒揪心？你說但凡是個人，誰聽了能不動點惻隱之心？可見平南王那老王八孫子就是個畜生！

“太子殿下天潢貴胄，怎能受人挾制？

“他若要落入逆黨手里，逆黨奸計不就得逞了，咱們大乾朝不就完了嗎？這種關鍵時刻，還是忠臣良將靠得住啊。”

那周老爺一怔：“莫不就是你們說的那位‘定非世子’？”

“可不就是？

“那時候小世子才七歲呢，父親是如今定國公府蕭氏的新國公，母親是昔日勇毅侯府老侯爺的掌上明珠，這可真的是含金銜玉生到世上來的，打小一股機靈勁兒，聽說除了學琴慢些之外，別的都稱得上是過目不忘的神童了。先皇在時，國公爺老早就為他請封了世子，將來就是板上釘釘要繼承國公府的。勇毅侯府沒出事之前，你們聽著那燕小侯爺厲害吧？

“可要我說，還差當年的定非世子八丈遠呢！”

聽者不由一陣聳動。

呂顯在樓上聽得樂呵。

這人講起來繪聲繪色，倒好像自己當年親眼見過似的。話倒基本沒錯兒，只是那人的琴么……

眉頭輕輕一蹙，他心里不由罵了一聲：人比人可真他娘氣死人。

樓下卻是所有人都把耳朵豎了起來。

連掌柜的都忘記了打算盤，抬眼去看。

說話的那人喝了口茶潤潤嗓子，才續道：“當年定非世子很受宮里皇后娘娘的喜歡，出事時正和燕夫人在宮里，自然護著殿下和娘娘一道藏了起來。要不然怎么說蕭燕兩氏忠肝義膽，鞠躬盡瘁呢？當時一面是三百個無辜孩童的性命，一面是身在危困的太子殿下，那會兒才七歲的定非世子啊，竟然主動站了出來，同太子殿下換了衣袍！”

場中頓時有不少人驚訝得“啊”了一聲，顯然都是猜到了幾分。

那人便道：“不錯，這竟是個李代桃僵的法子！定非世子自小在宮內行走，太監們都認得他，也熟知宮內禮儀，且自己七歲，與八歲的太子殿下年紀相仿，身量相差不遠，且性極機敏。若由他假扮太子，主動出現在平南王逆黨面前，讓平南王依諾放了那些孩子，便是一樁造化。”

周老爺想起了點什么：“可白塔寺那些碑林……”

有人接話：“平南王那等窮兇極惡之徒，一旦以為自己拿著了太子，哪里還會留別人的活口？自然都殺了個干干凈凈。待得援兵入城時，拿定非世子做要挾不成，大約才發現手里是個假的，一怒之下自然也一殺了之！只可憐個七歲的小孩子，芝蘭玉樹尚未長成，倒橫遭這一樁變故夭折！蕭燕兩氏的人在宮門口那一堆凍成冰的尸山里挖找了好久，才尋著他身上假扮太子時戴的龍佩和那一身衣裳，余下的都是些殘肢斷骨，可都不知是誰家的了……”

“造孽啊！”

“聽說那幾個月里京城里一到半夜都是小孩兒哭聲，可瘆人了。直到朝廷把這些可憐的孩子的尸骨都收殮去了白塔寺，埋在潮音亭旁邊，立了碑林，刻了名姓，請寺里的高僧日夜誦經七七四十九個月，才把這冤死的戾氣給去了，把這些個孩子的亡魂超度了……”

“可如今定非世子是活了？”

那人顯然也覺得這是一樁奇事，不由咂摸咂摸嘴道：“這可不！今天一大早起來京城里就傳遍了，簡直不敢相信世上有這種死而復生的事情！但想想也合理啊，畢竟當年燕夫人說沒找著人。有衣裳有玉佩，那雪化時，人一碰也早就血肉模糊了，哪里還認得出個人樣，誰家孩子都長得差不多。聽說慘得很，好像是落入了天教手中，多虧當朝少師謝大人，這回才把人救出來。可見蒼天有眼，這等忠君良臣，到底福大命大啊！”

市井里信的就是“福報”二字。

聽得那人如此說，無不點頭表示慶幸，倒有些為這位定非世子高興。

唯獨樓上坐著的呂顯不冷不熱地笑了一聲，忽然插了句口：“樓下的兄臺知道得倒像是很多，怎么跟自己親眼見似的？難不成當年是在宮里面當差？”

那人可沒料到會有人來挑刺。

抬起頭來一看，竟是幽篁館的呂老板，不由得一正面色，忙起身來拱拱手，涎著臉笑道：“嗐，敝人這不也是道聽途說，給大家說話湊個樂子嗎？不過您這話還真沒猜錯，敝人這消息可是當年聽一個在宮里當過差的太監被放出來時說的。不過他身子不好，好不容易帶著錢從宮里出來沒多久，一病竟然死了。說來慚愧，敝人如今能發家，還多賴了他當年留下來的錢財呢。”

這人在京城商人里不算什么大人物，畢竟天子腳底下，厲害的人多了去。

只是誰也沒想到中間還有這一層淵源，都不由驚訝了幾分。

但也有幾人同他認識，倒知道他說的話不作假。

呂顯雖是個商人，可一則當年是翰林院里當過差的進士及第，二則暗地里還為謝危做點狗屁倒灶的事兒，心里彎彎繞一重接著一重，實在不像下頭這人那般簡單。

那人雖知隨便一說，他卻聽出了端倪。