魏忠賢眉頭一揚(yáng)，心中頓時(shí)覺出幾分異樣，好在他是個(gè)老道的流氓無(wú)賴，擁有著在市井里打滾磨煉出來(lái)厚臉皮，即使心下疑惑，面上也笑得十分熱切，

“我這一進(jìn)宮您就送我這一份大禮，倒教我怪不好意思的，說(shuō)實(shí)在的，孫秉筆，挨那一刀前我就做好心理準(zhǔn)備了，吃苦受累我不怕，您今日就算發(fā)話撥我去南三所刷凈桶，我保證也替您把活兒干得漂漂亮亮的。”

孫暹輕笑道，

“我沒說(shuō)要讓你吃苦受累啊，你急著把自個(gè)兒數(shù)落到南三所算怎么回事兒啊？”

魏忠賢故作訝異道，

“那除了刷凈桶，這宮中還有比這對(duì)一個(gè)剛?cè)雽m的宦官來(lái)說(shuō)更棘手的差事嗎？”

孫暹自然看出魏忠賢近乎夸張的“表演”，于是也作出一副慢條斯理的樣子回道，

“有啊，舔凈桶啊。”

魏忠賢立時(shí)一拍大腿，

“是嗎？！如此小事，怎值得您這般拐彎抹角的？嚇得我以為是甚么要人命的大事，急需一個(gè)替死鬼出來(lái)背黑鍋呢！”

孫暹笑了起來(lái)，

“魏四啊，你說(shuō)你是不是個(gè)傻子啊？京城里多少‘無(wú)名白’你知道嗎？啊，你不知道我就告訴你這么兩個(gè)數(shù)字，就說(shuō)你們這批合該在萬(wàn)歷十七年臘月登記入宮的罷，原定名額是一千五百個(gè)內(nèi)侍，而你知道來(lái)應(yīng)選的人有多少嗎？?jī)扇f(wàn)多人啊！”

“這兩萬(wàn)多人還是能找到門路，符合應(yīng)選資格，且能報(bào)上名的，那沒報(bào)上名又切了命根的更是數(shù)不勝數(shù)啊，那要往海了說(shuō)，講不定整個(gè)大明已經(jīng)有幾十萬(wàn)男人都切了命根還當(dāng)不上名正言順的宦官吶！你說(shuō)就這情形，宮里缺你這么一個(gè)舔凈桶，啊，不對(duì)，缺你這么一個(gè)背黑鍋的嗎？”

“再說(shuō)了，我孫暹堂堂一個(gè)司禮監(jiān)秉筆，用得著費(fèi)心巴力地招一個(gè)甚么都要從頭教起的新人來(lái)替我背黑鍋嗎？那反過(guò)來(lái)說(shuō)，就算你想背這黑鍋，這司禮監(jiān)的黑鍋你背得動(dòng)嗎？真是！怪不得我聽說(shuō)老家人在背后說(shuō)你是個(gè)傻子，你自己有沒有反思一下這個(gè)問(wèn)題啊？”

魏忠賢回道，

“別人將我錯(cuò)認(rèn)成一個(gè)傻子，那是他們有眼無(wú)珠，為何要我來(lái)反思呢？這些人又不是皇爺，他們覺得我傻，對(duì)我來(lái)說(shuō)又沒有甚么損失，我又何必去糾正他們呢？”

“但是您就不一樣了，您瞧您大冷的天兒來(lái)接我，又將我特意帶到這司禮監(jiān)這邊來(lái)，那定是有要緊事要囑咐的，這時(shí)候我要再不管三七二十一的就接了差事，那我豈不是當(dāng)真就被您看成了一個(gè)傻子嗎？”

“別說(shuō)司禮監(jiān)了，宮里能容得下一個(gè)傻子嗎？倘或我真被您當(dāng)成了一個(gè)傻子，往后您還會(huì)提拔我、關(guān)照我嗎？所以啊，這樁事我一定要跟您分辨清楚咯，要是您嫌我煩啊，大不了往后我真給您舔一回凈桶，這一回生二回熟嘛，不管您支派我辦甚么事情，這個(gè)中情由我總得問(wèn)清楚了啊。”

孫暹略帶玩味的笑道，

“那你就這么篤定我會(huì)對(duì)你和盤托出？”

魏忠賢笑道，

“這篤定不篤定的，您得先答我一句話，我現(xiàn)在到底是不是算在您的名下？您要算是我的‘本管’呢，那宮里的規(guī)矩咱們都不能含糊，您若是把我當(dāng)兒子看待，我又怎么能不相信自己的親爹呢？”

孫暹趕忙揮手道，

“噯呀，你快別肉麻了，你親爹后爹都活得好好的呢，我這算是哪門子的爹？”

魏忠賢道，

“在哪個(gè)山頭就唱哪個(gè)山頭的歌嘛，這有甚么難為情的？只要您給句準(zhǔn)話兒，我現(xiàn)在就跪下來(lái)給您叩頭喊爹，我自個(gè)兒親爹我都還沒這么叩頭拜過(guò)呢，您說(shuō)我能拿這事兒同您逗樂嗎？”

魏忠賢一面鄭重其事地說(shuō)著，一面肅身站了起來(lái)，涉及“本管”與“名下”，他自然不敢不認(rèn)真。

大珰將新入宮的小閹拉作“名下”，為其“本管”，是晚明宮中一項(xiàng)約定俗成的傳統(tǒng)。

這種關(guān)系在宮中被認(rèn)定為一種擬制血緣的父子關(guān)系，既像是師徒，又像是士大夫之間的座主與門生，一旦大珰成為小閹的“本管太監(jiān)”，便可以實(shí)行家長(zhǎng)的管教之責(zé)，并盡力提拔，將其培植成自己在內(nèi)廷的政治權(quán)力接班人。

由于宦官?zèng)]有子嗣，這種“本管”、“名下”關(guān)系可以說(shuō)是相當(dāng)穩(wěn)固，絕大部分都能持續(xù)終生，甚至在大珰去世后，其“名下”仍然會(huì)盡力為“本管”及其家人爭(zhēng)取利益，請(qǐng)求敕葬、諭祭、封蔭家人，此類事例在明朝中后期不勝枚舉，連后來(lái)已經(jīng)成為“九千歲”的魏忠賢也未能免俗。

不過(guò)說(shuō)回萬(wàn)歷十六年，作為司禮監(jiān)秉筆的孫暹絕對(duì)是作為“本管”的熱門人物，因此魏忠賢說(shuō)的這些話總得來(lái)說(shuō)是有些唐突的。

如果孫暹不愿當(dāng)他的本管，他魏四還得想方設(shè)法地投到其他大珰名下，那孫暹與他在入宮前的交情在往后或許便就此作廢了。

所以魏忠賢這會(huì)兒顯得特別一本正經(jīng)，仿佛他挨的那一刀是專門用來(lái)斬?cái)嗨母赶笛壦频模屗匦抡J(rèn)個(gè)爹就同他賣了老婆那樣簡(jiǎn)單。

孫暹并沒有意識(shí)到他馬上就要做下一個(gè)關(guān)系到大明后來(lái)幾十年國(guó)運(yùn)起伏的重大決定了，他仍是那樣調(diào)侃的語(yǔ)氣，像是在同魏忠賢說(shuō)相聲似的，

“這樂不樂的得我說(shuō)了算啊，當(dāng)你本管我是挺樂的，但是當(dāng)你爹我就樂不起來(lái)了。”

孫暹咂了下嘴，

“我這人就沒這癖好給人家當(dāng)?shù)氵€是以官職相稱罷，我對(duì)我名下其他小閹也是這么個(gè)態(tài)度。”

魏忠賢笑著坐了下來(lái)，

“行唄，您怎么說(shuō)我就怎么做，不過(guò)我有一個(gè)問(wèn)題，您名下的其他小閹知不知道這樁棘手的差事呢？”

孫暹如實(shí)回道，

“我還沒來(lái)得及跟他們說(shuō)。”

魏忠賢摸著下巴道，

“這事兒您得一視同仁啊，否則我豈不是一入宮就得罪了同官同門？”

宮中的“同官”與外廷意義不同，由于同一大珰支派下往往有多位“名下”，同時(shí)投入某大珰名下的宦官便各自互為“同官”。

魏忠賢如此說(shuō)，并非是因?yàn)樗麤]有吃獨(dú)食的念頭，而是宮中宦官尤其講究長(zhǎng)幼有序，宦官同官間不論官位大小，以進(jìn)宮先后為長(zhǎng)幼，后輩對(duì)前輩往往謙讓有加，這一點(diǎn)與外朝翰林的“論科不論位”特別相像。

孫暹卻道，

“因?yàn)榇耸碌湼ｋy定，我還不想我名下小閹個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后地去冒險(xiǎn)。”

魏忠賢笑問(wèn)道，

“那您怎么偏偏先來(lái)問(wèn)我吶？”

孫暹笑道，