魏忠賢從乾清宮里出來的時候，天空中紛紛揚揚地飄起了雪花，他汗?jié)裰匾?，手腳發(fā)軟，就仿佛是從前他在賭桌前一連坐上三天三夜，直至輸完了最后一個籌碼，而不得不站起來的那種感覺。

真是邪了門了，魏忠賢一面在雪里擦著額頭上的虛汗，一面情不自禁地想，皇爺明明溫文爾雅，和顏悅色，對自己更是一句重話都沒有，自己怎么就被唬成了這個樣子呢？

難道真是因為皇威深重？

魏忠賢轉頭看了一眼被籠罩在淡淡青灰色天光下的乾清宮，覺得從外面看起來它好像也沒那么莊嚴不可覬覦。

主要還是皇帝的眼神。

魏忠賢重新邁開了步子，沒錯，是皇帝看自己的那種神態(tài)，皇帝的神態(tài)就是很詭異，好像皇帝早早就認識了自己，覺得他老魏是個大大的歹人，但是又不得不耐下性子裝成賞識自己的樣子，因為某種不可告人的原因而容忍了他一切的缺點。

魏忠賢越想，汗出得越多，他想他剛剛入宮，好事壞事一件都沒來得及干，怎么就給皇帝留下了這么一個孬印象呢？

好在魏忠賢有一個賭徒的大腦，他那與眾不同的大腦額葉迅速給出了一個答案，皇帝神情詭異，定是因為有其他人在皇爺耳邊說自己的壞話。

而這個能在皇爺面前說上話的人，為甚么偏偏要針對他這么一個入宮不久的小閹呢？

很簡單嘛，因為他魏忠賢是孫暹名下的人，而張鯨剛剛受到了外朝的彈劾，有人想趁機接手東廠，又怕在資歷和名望上比不過孫暹，所以只能在皇爺那里使絆子，讓皇爺以為孫暹識人不明，這樣才能從中作梗，取得總督東廠的大權。

魏忠賢這么一計較，頓時把從他入宮到現在的所見所聞一下子全串了起來。

他這會兒又暗暗地有些懊悔，如果方才在皇帝跟前自己就能想到這一層，還不如干脆就挑明讓皇帝痛痛快快地打他一頓，讓皇爺知道他這個奴婢是能知道教訓的，他老魏不怕挨揍，就怕皇帝不去用他。

現在反倒搞得不上不下的，還接了這么個跟東廠有關的差事，這萬一辦不好，那到了肯定就不是打一頓就能解決的了。

無怪乎魏忠賢會這樣去解釋朱翊鈞的態(tài)度，他不像鄭貴妃，能一眼瞧出現在的朱翊鈞不是從前的萬歷皇帝，魏忠賢一入宮碰到的就是現代人朱翊鈞，他不知道真正的萬歷皇帝是甚么樣子的，于是就只能用他想象中的皇帝形象去往朱翊鈞身上套。

事實上朱翊鈞在心理上比魏忠賢弱勢多了，只是魏忠賢他自己不相信罷了。

魏忠賢沒有回司禮監(jiān)，而是心事重重地去了河邊值房，這是孫暹在宮里的住處，也是司禮監(jiān)印公、秉筆共同分享的寢居，在后世這里是離故宮博物院一河之隔的北池子大街，現在卻只有寥寥落落的幾間房，絲毫沒有毗鄰權力中心的氣派。

不料，孫暹并不在屋里，迎接他的是同為在孫暹名下的徐應元，徐應元是北直隸雄縣人，同樣是在萬歷十七年這一批被選進宮里來的。

徐應元比魏忠賢小了三四歲，同樣閹割得比較晚，與魏忠賢卻是反著長的，魏忠賢生得人高馬大，他卻形容瘦長，不管是坐著還是站著看上去都有些歪斜，腰背筋骨軟軟塌塌的，仿佛大病初愈卻仍未好全似的。

雖然他二人在相貌身材上截然不同，但徐應元卻是和魏忠賢熟絡得最快的人，除了二人性格開朗，同為同年同官的原因之外，徐應元和魏忠賢一樣，在進宮之前也喜歡賭博飲酒，在閹割之前也嫖過女人。

如果是在一個正常男人所組成的群體里，宿娼飲博絕對是一種惡習，但是到了閹人堆里，賭博和嫖娼就成了一種獨特的人生經歷，畢竟于宮里而言，終究還是王安這種自幼被閹，從七八歲開始就循規(guī)蹈矩讀書學習的宦官占了大多數。

徐應元一見魏忠賢，就知道他是來找孫暹的，他一面笑瞇瞇地拿出了一個食盒擺到桌上，一面十分體貼地告知道，

“孫秉筆去協恭堂看奏疏了，臨走前讓我在這里等你回來，將這些送與你吃。”

魏忠賢打開食盒，里頭果然有一碟乳餅并一碗奶皮，他就著桌旁的椅子坐了下來，伸手便拿起一個尚還溫熱的乳餅嘶下了一大口，接著便捂住了眼睛。

徐應元見老魏狀態(tài)不對，立刻坐到了旁邊，

“怎么了？皇爺生氣了？教你挨板子了？”

魏忠賢搓了搓眼皮，感覺它在自己的手掌底下暈暈地發(fā)熱，

“沒有，沒有。”

魏忠賢吸了下鼻子，放下手道，

“這宮里乳餅可比我老婆烙得好吃多了。”

徐應元雖然沒結過婚，但是還是相當有同理心地拍了拍老魏的背。

魏忠賢接著又吃了一口，把話續(xù)完道，

“……不過我烙得就比這好多了，可惜宮里就沒這條件供我自己做飯?！?

這是明朝宮里的一條規(guī)矩，如乾清宮等供主子們起居的重要宮殿，是不給小閹們設置庖廚的，當值宦官若想吃上熱飯，只能托人從外面將現成的冷食送入當值宮中，再用炭火加熱后食用。

當然了，像孫暹這種在司禮監(jiān)有權的大太監(jiān)，都是有各自的值房的，不至于一直靠加熱過二次、三次的冷食裹腹。

因此魏忠賢此言，又可看作是另一種稍顯含蓄的豪情壯志之語，對一個奴婢來講，在宮里能跟主子們一樣時刻吃上新鮮熱飯，已經是天大的造化了。