1860年11月，反對奴隸制的共和黨首次贏得大選，亞伯拉罕?林根當選為總統。這標志著北方的工業州開始掌握了麥國的政治權力，一直以來掌控著麥國國會和官府的南方種植園主的利益受到了嚴重的威脅，實際上一場分裂戰爭已經變得不可避免。

這場名義上是以廢除奴隸制度而進行的戰爭實際上并沒有給黑人奴隸的生活帶來改善，反而在戰爭之后，麥國黑人的生活更是陷入到了衣食無著的悲慘境地。這本質上是一場因為利益激烈沖突而引發的戰爭。

由于剛剛進入工業化階段，麥國的工業產品在與歐洲進口商品之間的競爭中處于絕對的下風，北方的工業州希望官府以提高關稅的方式來保護本國工業的發展，而以出口棉花、煙草和糧食等農產品經濟為主的南方各州卻希望降低關稅，以確保麥國農產品在歐洲的價格競爭優勢。另外就是南方各州掌握了麥國工業發展的主要原料——棉花生產，北方的工業原料持續暴漲，而控制著棉花供應的南方種植園主們卻個個富得流油，這是一件很讓人眼紅和招人嫉恨的事情。

正因為如此，麥國的南北矛盾和斗爭自19世紀三十年代起就日趨激烈。

原料供給之間的矛盾，關稅高低的矛盾，這些矛盾實際上會隨著工業水平的發展，紡織業和食品加工業的工業生產中所占的比重逐漸下降慢慢得到緩解和改善，但是現在大家都等不及了，迫切想捍衛自己眼前的利益，甚至不惜一戰！

這本就是一場利益之爭，沒有誰正義和非正義之說，當然，作為局外人的吳維更沒興趣研究和分辨雙方的對錯，他只關心自己能在這場戰爭中攫取多少利益。

感恩節前的的里雅斯特變得非常熱鬧，由于經濟發展較好，這里的普通民眾的生活水準也有了明顯的提高，大街上在節前變得非常熱鬧。

麥國南方三州的代表團正是在這種歡快的節日氣氛下來到這里的。

麥國人到達奧地利時已經進入到了冬天，只不過麥國南方和的里雅斯特的氣溫都差不多，并不是很寒冷，身上只穿一件毛呢大衣就足以御寒了。他們是乘坐吳維名下奧地利皇家航運公司的“金蓮花”號遠洋貨輪從查爾斯頓剛啟程的，船長為了拿到“藍飄帶獎”，居然不顧風浪，在海上開足了馬力，只用到不到十天就從查爾斯頓駛到了倫敦，平均航速超過了13節，這在這個時代是一個驚人的成就。

這個速度已經基本上能夠與風帆戰艦在順風航行時的速度相媲美。

這支本來是前往奧地利洽談購買軍*火生意的麥國南方代表團卻被這艘鐵質輪船給吸引住了，在路上，他們不惜花費了一些金錢，說動船長帶著他們在船上整個參觀了一遍。

在倫敦的時候，來自德克薩斯州的參議員馬洛里先生果斷地放棄了原先要在英國造船廠訂購戰艦的計劃，跟隨“金蓮花”號一同前往的里雅斯特。他原來擔任過麥國參議院海軍事務委員會主席，對于未來海軍發展的趨勢和歐洲各國海軍的現狀都很有研究。“金蓮花”號是一艘排水量為一萬噸的鐵殼船，雖然只是一艘民用運輸船，但是馬洛里卻很敏銳地意識到目前世界各國戰艦上所裝備的大多數火炮都無法擊穿它的船殼，況且它在逆風航行時的速度要比風帆戰艦要快兩倍多，擁有這樣的航速足以讓它在大海上擺脫風帆戰艦的追擊。

如果在它上面裝備上大炮的話……

這就是馬洛里先生的想法。

唯一讓他感到奇怪的地方是奧地利海軍明明已經有了這樣的技術，為什么還在建造那些風帆動力的鐵甲艦？

對于“金主”的到來，吳維是不吝惜搞出一場盛大的歡迎儀式出來的。“麥國采購團”抵達的里雅斯特的當天，碼頭上聚滿了歡迎的人群，他甚至還弄了些小朋友每人在手里拿著一束鮮花，向“麥國友人”表達了奧地利人民的“熱情好客精神”。相信這種盛大的歡迎場面連麥國總統都不曾見過，能夠給到訪的麥國人留下一個深刻印象。

在一片喧囂熱鬧的場面中，一身黑色燕尾服，頭戴高筒禮帽的卡恩?迪爾茨將羅伯特?湯姆斯、喬治?蘭多夫和史蒂芬?馬洛里等一眾南方代表團的重要成員一一介紹給了吳維認識。賓主雙方在碼頭上進行了簡短的交談，然后當一系列的歡迎、慶祝活動結束，吳維就與這些來自于麥國南方各州的參議員們開始了私下的會談。

讓這些麥國的參議員們感到高興的是，吳維似乎對于大量進口麥國的棉花很感興趣，這樣大家就有了合作進行易貨貿易的基礎。作為南方種植園主利益的代表，布坎南總統在卸任前正在悄悄向南方轉移一部分聯邦稅收資金和武器，現在的南方數州有頭上還算比較富裕。

吳維拿出一把后膛步槍遞給蘭多夫先生，“這是我們伊斯萊亞公司剛剛研制出來的最新產品，已經得到陸戰隊方面的好評，參議員先生可以帶幾支回去給麥國的陸軍軍官們看看，我想麥國現在也肯定很需要這樣的武器。”

這是一支旋轉式活門后膛步槍，要比那種下降式活門槍機裝彈更為快捷迅速一些，不過使用的依然是黑火藥定裝紙殼彈藥，不過發射藥里混合了百分之十五的硝化纖維顆粒，使得其有效射程要比純黑火藥要遠差不多百分之三十。

這支槍械的精致讓蘭多夫吃了一驚，實際上在場的麥國參議員們對于槍械都十分熟悉，代表團中有一半的成員還參加過十多年前對墨西哥的侵略戰爭。

大家都給明白對方的意圖，吳維準備得很充分，拿了來的第一件商品就引起了他們的極大興趣。

不過蘭多夫還是極力讓自己顯得很平靜：“親王閣下，據我所知后膛步槍還是有很多缺陷的，我們需要在經過測試后才能給出最后的結論。”

這是一個很合理的要求。