說實在的，吳維已經為德意志-奧地利帝國撈到了足夠的殖民地和發展空間，如果世界就這么和平的發展下去，差不多再有三十年的時間，德意帝國的實力就足以吊打約翰牛，甚至是在面對英、法、俄三國所締造的協約同盟也會穩占上風。

足以碾壓對手的軍事實力才是和平的真正保障。

在另一個時空，英國之所以會選擇在一戰后用和平的方式與麥國進行殖民地利益共享是因為兩國之間的軍事力量已經存在著巨大的差距，那時的麥利堅合眾國就是用一只手也能捻死昔日的大英帝國，這才迫使一向鼻孔朝天的約翰牛屈服，最終選擇了利益共享這種和平的解決利益沖突的方式，而且在二戰后還對麥國開放了所有的殖民地地區投資、貿易等限制。即使這樣，麥國人還是在二戰后在全世界到處煽風點火，鼓動各地的殖民地國家的民族獨立運動，讓這些新獨立的國家掙脫英法兩國的控制。

但對于現在的德奧帝國，英國肯定會選用戰爭這種方式來維護它自身的利益，因為德國人根本無法在短期內對英國形成絕對的、壓倒性的軍事優勢，特別是在海洋方面。真正能避免戰爭的方式就是讓自己變得強大起來，而且是變得盡可能的強大，當國家強大到一定的程度后，總會將對手嚇退，從而選擇用妥協來解決爭端。

就比如現在的英國的報紙和輿論，就在叫囂著把德奧帝國的勢力趕出澳洲和遠東。

……

一彎上弦月斜掛在天空，夜空中飄浮著幾塊殘破的云彩，稀稀落落的星光透過云彩的縫隙在閃耀著。夜航中的“茨雷斯島”號貨輪顯得很安靜，船上的大部分的人員都已經入睡了，而作為亞得里亞石油公司首席科學顧問的桑德斯卻有些興奮地翻來覆去睡不著覺。

這些天來他一直在琢磨著一個問題：那就是維克多大公為什么這么肯定地說在錫爾特盆地有石油，而且一上來就不惜工本，陸續派出了十五支勘探鉆井隊和大量設備到了北非。

“陸相沉積成油說”是桑德斯最先提出的理論，這個理論的觀點即所有地殼洼陷帶所形成的盆地都有可能因為石油的流動從而形成油田。這種理論當然為桑德斯贏得了巨大的聲譽，但桑德斯理論指出的只是一種可能，而維克多大公的做法顯然是可以確定在錫爾特盆地就能夠發現新的油田，這兩者之間有著巨大的區別。

德奧帝國自從奧斯曼帝國手里得到北非的利比亞做為殖民地之后，在的黎波里和班加西一帶也有一些商人打過幾口勘探油井，但是卻從來都沒有發現過石油，為什么維克多大公就那么確定能在錫爾特盆地找到石油？

這個問題始終在困擾著桑德斯。

不過，以桑德斯的觀點，在利比亞尋找石油，當然會從一些地殼的沉陷處開始找起，而國內的商人顯然在這方面犯了很明顯的錯誤。他們把勘探的地點選在了靠近奈富塞山或是昔蘭尼加高地這樣的地殼隆起地區，自然就會一無所獲了。

“茨雷斯島”號貨輪上主要是運送勘探設備，另外還有二百多名石油公司的管理人員和采油工人。而他們的設備則提前由貨船送到了卜雷加港，那是一座很小的商港，甚至連起重設備都不齊全。

天剛亮的時候，卜雷加港到了，輪船響起了長長的汽笛聲，然后在一條引港的小船帶領下，緩緩地靠上了一條長長的木質碼頭。亞得里亞石油公司的到來讓這座位于錫爾特灣底部的小港變得熱鬧起來，而且港口正在擴建，和一座大建筑工地似的。

港口里已經堆積了不少的物資：鉆井設備、運輸車輛、各種生活物資，帳蓬、食品等等，堆滿了碼頭。

在利比亞，大規模的石油勘探先期準備工作已經開始了，十五支勘探隊分成了三個組，以卜雷加港為基地，分別向正南、東南偏南和西南偏南三個方向在沙漠里前進200公里左右這才開始鉆井工作。這與一般的地質勘探有所不同，似乎從一開始就標示出了明確的目標。

在利比亞進行鉆井工作最大的困難是炎熱和缺水，石油鉆井平臺需要使用大量的淡水，其一是為鉆桿降溫，更主要的是往外抽漿。

從卜雷加港往南，全部都是黃沙莽莽的沙漠地帶，如同丘陵般堆積的沙丘一眼望不到盡頭，而且時不時地還會刮起漫天的沙塵暴。在這里，一年當中差不多有九個月都處于高溫當中，由于缺少降水，強烈的陽光幾乎把這一帶的地表水都蒸騰殆盡。

僅僅是十五口鉆井平臺，就需要使用數十臺汽車日夜不停地從卜雷加往前方運送淡水。

從卜雷加往正南，有一條穿過沙漠古老的駱駝商路，這條線路是三條線路中最好走的。現在一支由數十輛小汽車和卡車所組成的車隊正在沿著這條蜿蜒曲折的戈壁道路向南穿行，駛向前方一座名叫瓦哈的小鎮。

護衛隊的庫伯特中尉坐在一輛封閉車廂的輪式汽車里，終于體會到了什么叫能夠熱死人的酷署，為了降低車內的溫度，他下令把車廂門給打開了。通向瓦哈的道路簡直糟糕透了，到處都是石塊和坑坑洼洼、凹凸不平的地面。車輛就在這樣的土路上不停顛簸，唯一的好處就是讓里面的乘員無法睡覺。

黃沙漫天，酷熱難耐。

經過兩天的跋涉，車隊沿著一條干涸的河床邊上駝隊通行的小道艱難地抵達了瓦哈，這段距離如果是在瀝青公路上，也許只要花費三、四個小時。

這座沙漠小鎮只有百十戶人家，陪同這支勘探一同前來的幾位意大利殖民地官員前往鎮里進行勾通后，勘探隊就在小鎮以西三公里的地方開始安營扎寨，并從卡車上陸續卸下鉆井設備。

一周以后，相隔五公里左右交錯布置的五座鉆井平臺陸續開始了鉆井工作，這樣差不多一次就能完成將近30平方公里區域的勘探任務。隨著柴油發電機的轟鳴，這片古老荒涼的土地上開始回蕩著現代工業文明的聲音。

這個年代，石油鉆井設備的鉆探進度一般在每天140米左右，遠在基爾視察造艦情況的吳維當然不會擔心在利比亞找不出油田來，而且他所指出的區域應該沒有什么大的偏差，即使是在油田的邊緣地帶，也無非是多打兩天的事。