深夜十一點，倫敦的濃霧已經漸漸消散，溫暖的西風吹走烏云，夜色明朗到可以看得清所有人的臉，連地上的小水洼都一清二楚。塞德斯是一位很禮貌的男士，他取下了一只車燈將路照得更亮了。福爾摩斯首先下了車，然后轉過身紳士地伸出手，這回諾拉學聰明了，沒有提早跳下車，而是將手放入他的手掌中，鎮定地踩著踏板走了下來。

福爾摩斯沒有戴手套，她的手指涼涼的，他的掌心卻十分干燥暖和，她由不得多投去了一眼。

櫻沼別墅建在一個廣場中，四周壘有很高的石墻，墻頭邊緣零落著尖利的防盜玻璃片，狹窄而釘著鐵夾板的小門是唯一的入口。塞德斯走上前去砰砰敲門，沒過多久里面就傳出來粗噶而不耐的聲音，“是誰？”

“我，麥克莫多，除了我還會是誰？”

里面傳來低低咕噥抱怨的聲音，門向后打開，一個矮小但是四肢強壯的人提著燈籠站在內側，他多疑地打量著他們，“塞德斯先生，他們是誰？沒有主人的命令我不能放他們進來。”

“不能？”塞德斯皺著眉，“怎么可能，麥克莫多，我昨晚就告訴哥哥今天會帶幾個朋友一起來這。”

“我很抱歉，先生，主人一整天都待在屋子里，我沒有聽到他的任何吩咐。您知道他的規矩的，您可以進來，但是您的朋友們只能暫時在外面等待了，我恐怕。”

塞德斯尷尬地瞪著他，提高聲音，“這太不像話了，我為他們作保證還不行嗎？你沒看到這里還有兩位女士，難道你讓她們都在深夜的大街上等著？”

“實在是對不起，塞德斯先生，他們是您的朋友卻不是主人的。主人付我工錢，我也會盡職盡責地守衛，您的這些朋友，我一個都不認識。”他堅持道。

正僵持著，福爾摩斯卻突然開口了。

“麥克莫多？”他微笑著說，“你應該還記得我，四年前在埃里森場子里為你舉行的拳賽，我還和你打過三個回合呢，我就是那個業余拳賽員。”

守門人細細地端詳他，然后露出恍然大悟的神情，“上帝！您——您是夏洛克·福爾摩斯先生？噢我怎么可能會忘了您呢，您早應該給我的下巴來一記您最拿手的一拳頭，那么我早就該認出您了。可惜啊，真可惜，您是個非常有天賦但是不思進取的人，如果您繼續練下去，那么冠軍早就屬于您了！”

福爾摩斯看了諾拉一眼，眼里的神色分明在說“您瞧，你想的沒錯，我知識淵博并且身手矯健”。

然后目光又轉了回去，“先生，您看，就算我不思進取一事無成，至少還能找到一種職業來養活自己——我們的朋友一定不會再讓我們大半夜在外面受凍了，是嗎麥克莫多？”

守門人立刻說道，“請進來吧，先生們女士們，真是十分抱歉，主人的命令很嚴格，我必須要知道您朋友們的身份才敢放他們進來，請您多多包涵啊。”

麥克莫多打開了門，大家跟著他走了進去。一條石子鋪就的小路，蜿蜒穿過荒蕪的空地，直通到一所形狀方正結構平常的大房子里。周圍生長著一片茂密樹叢，只露出了屋頂一角，看上去隱蔽安靜。房子很寬闊空敞，空到略顯陰森。就連塞德斯就有些不安，車燈在他顫抖的手上吱吱作響，他不由得小聲開口道，“這兒難道出事兒了嗎，我明明告訴過哥哥今晚會過來，但是他的窗戶怎么連一點兒光亮都沒有——麥克莫多，你知道發生什么事了嗎？”

守門人搖了搖頭，“我整天都呆在這兒，什么事也沒有。”

福爾摩斯指著一個小窗說道，“那里有燈光，是誰在那兒？”

“哦，那是女管家的房間，就是伯恩斯通太太的屋子，看來她還沒睡。你們在這稍等片刻，我先進去看看——”

“等等！”諾拉示意他們停下。

瑪麗握著華生的手腕，十分緊張不安地四顧。塞德斯的心跳快到連麥克莫多都聽見了，他疑惑地回頭望著諾拉，諾拉卻看向福爾摩斯，交換了一個眼神后，福爾摩斯首先開口了。

“我認為，您的哥哥——”

話還沒說完，一陣凄厲恐懼的女人尖叫從這所寬闊漆黑的房子里傳出，讓整個場景都增添了一份恐怖片的緊張感。

塞德斯嚇得險些丟掉手里的車燈，“這是伯恩斯通太太的聲音，上帝啊，房子里只有她一個女人，到底發生了什么？”

說完他趕忙跑到了門前急急敲門，沒過多久一個身材高大的夫人就像看到親人一樣，激動地喊道，“哦塞德斯先生，您能來太好了，真是來的太巧了，哦天哪，塞德斯先生，見到您真的太高興了！”

“發生什么事了？”塞德斯邊說邊走了進去，還沒等福爾摩斯他們跟進去，他就驚慌失措地跑了出來，臉白如死，驚恐萬分，大叫道，“出事兒了！巴索羅繆出事了！巴索羅繆出事了！嚇死我了！上帝啊我受不了了——”

福爾摩斯立刻接口道，“進去看看。”

瑪麗在后面低聲安慰這位受到驚嚇的老婦人，福爾摩斯和諾拉絲毫不拖泥帶水，幾大步上樓，走過一條很長的過道。福爾摩斯安靜地觀察著周圍的一切，兩邊昏暗的燈光在身后拖下兩道極長而黑暗的陰影。到了第三個門前，他停了下來，大聲敲著門，但沒有得到回答的情況下，立刻試圖旋轉門把，用力推門，但是失敗了。他彎下腰，俯身從鑰匙孔里向里面看了看，頓了幾秒，立刻站起身來，臉色如預料地沉重下去。

諾拉立刻說道，“他……？”