話說從林中竄出一條怪獸來，小蛟兒嚇了一跳，正在吃驚，小芽菜說：“你別害怕，這是竹姑姑養的一頭云豹?！?

小蛟兒定了定神問：“云豹?它吃不吃人的?”

“它不吃人，但可以咬死人?！?

“這樣兇惡的野獸養它干嗎?”

“傻瓜!它可以守山門呀！”

說著，林子中轉出一位二十多歲的明麗姑娘來，她喝止云豹，看看小芽菜，又看看小蛟兒，問：“小芽菜，你帶他上來干什么?”

“竹姑姑，媽叫我帶他去冰湖捉魚?！?

原來這明麗的姑娘是地賢夫人的四大女伴之一，排第四位，取名竹英。竹英曾見過小蛟兒一面，微笑問：“小和尚，一年不見，你長高了，也不像一個小和尚了，反而像一個俊氣的小伙子。你會捉魚?”

小蛟兒在梵凈山莊中，除了對蘭英和小芽菜不存戒心外，幾乎對任何人都存戒心。他謹慎地說：“竹姑姑，我會捕魚，可是林嬸嬸卻叫我一定要用手捉魚?！?

“捉魚嘛，當然用手捉啦!你以前沒用手捉過魚?”

“捉過。那是在魚簍和網里捉的。”

“噢！那叫捉魚嗎?只不過叫你去提魚，拿魚罷了！捉魚，要在湖水中將活生生的游魚抓到，才是真正的捉魚?！?

“那，那冰湖大不大?深不深的?”

小蛟兒希望冰期像水池子般大小，水也很淺，憑自己以往在洞庭湖邊淺灘上捉魚的經驗來捉，要捉一些魚也不會頂難的。

竹英笑道：“冰湖不大也不深，方圓二里左右，水只有幾十丈深?！?

“方圓二里?幾十丈深?”小蛟兒怔住了。暗想：那么大，那么深，還說不大不深的?那什么才叫大叫深的?

竹英側頭問：“你怎么啦?”

“竹姑姑，這么大的冰湖，我怎么捉魚哪!”

竹英抿著嘴笑：“當然是下到湖中捉啦，你不懂水性么？”

“我懂水性，可是魚游得那么快，我能捉到嗎?”

小芽菜不屑地說話了：“你真沒用，既然懂水性，怎會捉不到的?我就可以捉到。”

“你可以捉到?”

“你不信?好！到冰湖我捉一條魚給你看看?！?

竹英笑著說：“小傻瓜，一個人做事，首先一定要有信心才行，事情還沒做，就沒有信心，你怎能捉到魚的?虧你還是個小伙子，比不上小芽菜。好啦!你們去捉魚吧，我也不阻稱們了。”說完，竹英便轉回林中雅靜的小院里。

小蛟兒跟隨著小芽菜走進山野深處，一路暗想：林嬸子的女兒能捉魚，干嗎叫我去的?是有意為難我，還是叫我出丑?好！你小芽菜能空手赤拳的捉到魚，不信我小蛟兒就捉不到。想到這里，小蛟兒一股男孩子的傲性表現出來了，一個男孩子比不上一個女孩子，那像話嗎?

小蛟兒跟隨小芽菜在山峰上走了好一段路，最后來到群峰中的一個大湖面前，這個湖的湖水，清綠如緞，平靜無波。但湖水卻寒徹入骨，奇冷異常，深不可測，因而取名為冰湖，也稱寒水潭。

小蛟兒走近湖邊，便覺一股寒氣逼人，問小芽菜：“是這個湖嗎?”

小芽菜點點頭，舉目四望，說：“咦!怎么不見他的?”

“誰?”

“看湖人。他跑去哪里了?難道他偷懶在草棚中睡著了?來，我們去看看?！?

小蛟兒心想：這個冰湖還有看守人的?難道還怕別人來偷魚么?梵凈山莊的東西，誰敢來偷的?不要命了。他也隨小芽萊的目光，四下打量著。湖的四周，幾乎盡是一色的險峻山峰，湖邊一些奇巖怪石，一半在湖水中，一半露出湖面，宛如一個個猙獰的野獸一般，有的似俯首長飲湖水，有的像橫臥湖邊，更有的如水中躍出門怪獸，兇猛可怕。在這些奇巖怪石上，也生長一些雜草野花，湖邊東面的岸上，有一座不大的樹林，一個草棚，隱現其中，看來是看湖人住臥的地方了。

小芽菜正說著，一個面目可怕所臂缺腿的中年漢子從樹林中拄著拐杖走了出來，陰沉地說道：“我在這里?！?

小蛟兒嚇了一跳，他幾疑這是山野中的一個可怕怪人。一個沒有左手和右腳的人，憑一支拐杖，仍能無聲無息地在山野亂草巖石中行走如飛，眨眼之間，便來到了自己面前，這是一般的人嗎?要不是小芽菜在旁，小蛟兒準會嚇得掉頭逃跑。

小芽菜仰著面問：“剛才你跑到哪里去了?”

殘缺人仍是陰沉地說：“沒去哪里，在林中崖下割魚草?！?

“我以為你偷懶睡大覺哩！這是小蛟兒，是媽打發他來這里捉魚的，你不可侵犯他?！?

殘缺人淡漠地應了一聲，一雙深目盯了小蛟兒一眼，盯得小蛟兒渾身起寒栗。

小芽菜繼續說：“好啦!你忙你的吧，我們要下湖捉魚啦!”

“唔?！睔埲比嗣鏌o任何表情，而目光卻怨毒地掃了小蛟兒一下，掉頭而去，轉眼之間，消失在樹林中。

小蛟兒說：“他太嚇人了！小芽菜，你不害怕么?”

“我怕他干嗎?他要不聽話，我會將他另一條手腳全砍下下來，變成了只能在地上滾動的冬瓜?！?

小蛟兒打了個冷顫：“這不殘忍嗎?”

“殘忍?你知道他是個什么人?”

“他是什么人?”

“一個喪盡天良的大惡人!要不是我媽心腸軟，夫人早巳殺了他了!”

小蛟兒心想：你媽對人兇巴巴的，還心腸軟呀!惡人?有惡得過地賢夫人的么?他這種想法，不敢在小芽菜面前說出來，只問：“他怎么缺了一只手和一條腿的?”

“是我媽砍的。”

小蛟兒又嚇了一大跳：“是林嬸砍的?”