薩蘭德王宮。(om)

在接受了蘇丹的接待之后，父親就搬到了薩蘭德的王宮之中。

在王宮里面，偶爾還能看到不久之前的叛亂留下的痕跡：被火燒焦的樹；被血染成褐色的石雕；建筑留下的廢墟。不過每天都會有工匠被征召進王宮里面，努力的清理著這些恥辱的痕跡，不久整個王宮就再也沒有一絲一毫不同于以往的地方了。

王宮被裝點一新，但是氣氛卻越來越緊張。父親能從扎依采夫和一些薩蘭德文官那里知道一些戰況。薩蘭德分裂之勢已經不可避免，雙方都自命為正統，指責對方叛亂，這種亂局看起來年內無法改變。這種情況多少讓父親感覺輕松了一些，因為薩蘭德的混亂對斯瓦迪亞來說不能不說是一種幸運，現在卡拉德兩國需要面對的只是庫吉特人了。

羅多克參戰時的戰略目標是牽制薩蘭德人，為北方的斯瓦迪亞人減輕壓力。現在這個目標已經完成，可是很明顯，羅多克人沒有輕易撒手的打算。

扎依采夫笑著對父親說，現在羅多克人愛上薩蘭德南國了。

“你知道他們的開戰理由有什么嗎？”，扎依采夫笑著說，“他們說是要來為我國穩持穩定，并且對我們的反擊表示了遺憾，哈哈，外交就是這樣。不過這倒沒什么大不了的，蘇丹既然鐵了心要與虎謀皮，就要做好打算被虎反咬一口。”

“先生”，父親說，“站在我這個身份，說實話，我感到挺尷尬的。”

“那到沒什么，你應該祈禱羅多克人把戰爭弄得更大一些”。

“為什么？”

“哼，你知道為什么蘇丹會這么優待你么？真的是因為和你父親的交情以及你在競技場上的優秀表現？事實上你之所以活著，還能活的這么滋潤，就是因為羅多克大軍壓境呢。要是我是你，倒是會考慮在這里發發戰爭財什么的，在兩邊倒賣倒賣重要信息，然后做一輩子的富家翁，這簡直太劃算了。”

“先生，您不是薩蘭德人嗎，為什么要給我說這個事情”。

“如果作為一個薩蘭德人是我的負擔，我會在第一時間宣布我不是。我只是對可以給我帶來利益的家伙效忠，祖國什么的，與我無關。現在告訴你一些忠告對我沒有什么壞處，說不定以后還能帶來什么好處，我為什么要冷冰冰的把你拒之門外呢？”

“這```，您難道對于薩蘭德和蘇丹陛下毫無感情嗎？而且您告訴了我這么多事情，您不怕我告訴蘇丹嗎？”

“告訴蘇丹？他可是對我了解的比你清楚，他也知道我的砝碼都壓在他身上，所以他才不會擔心我去胳膊肘往外拐呢。”

“您今天來就是為了告訴我，我的小命還很安全嗎？”

“也不全是，我是來談生意的。”

“什么生意。”

“如果我幫羅多克人拿下沙瑞茲，我能得到什么呢？這個問題我不是問你，而是問加西亞。我想來想去，還是你去給加西亞帶這個信比較合適。”

“您要出賣薩蘭德？！”

“我在幫助羅多克。這對你有利，不是嗎？”

“這```”，父親猛然覺察到扎依采夫的表情古怪，“是蘇丹派你來刺探我的嗎？”

“你有什么好刺探的，你從離開蘇諾到現在做的事情我幾乎都知道，蘇丹也清楚。你這種人吶，只要把事情的前因后果多想一想，就能把你想得透透的，所以不需要刺探的。可以這么說吧，你是沒有秘密的，當然，這樣反而讓你充滿了秘密。同樣是帶一句話，別人遮遮掩掩都會惹人懷疑，你到處嚷嚷都不會有人過問。所以你幫我去跟加西亞談一談，或許就能收到奇效。”

“我拒絕呢？”

“你有拒絕我的理由嗎？”

“我不愿意卷入陰謀。”

扎依采夫的眼睛里第一次有了一絲游移不定，他在仔細的思考我父親所處的環境的利害。扎依采夫想了半天都覺得我父親無論如何，與他合作都是百利而無一害。讓扎依采夫相信真的有什么人會因為所謂的‘厭惡陰謀’，不去賺取唾手可得的財富是不可能的。

是因為缺少勇氣嗎？扎依采夫很快否定了這個想法，我的父親做過什么事情扎依采夫知道，他知道這個年輕人肯定不缺乏勇氣，甚至有些時候會表現的勇氣過人。

是因為懷疑自己嗎？扎依采夫覺得他自己說的話夠清楚了，父親不應該擔心來自蘇丹的處罰的。

“說實話，你這種人我還是第一次見到，這樣吧，你今晚給我答復。我會安排你潛出都庫巴的”。扎依采夫說著自己的安排。

“我沒有答應你”。

“你必須答應我，這不是你可以選擇參與或者不參與的事情。我跟你說吧，你晚上不走的話，明早就會有一隊士兵沖進的你的臥房把你的腦袋剁下來。”

“怎么會這樣？”

“因為我來跟你商量的時候就已經派人給蘇丹送信說你決議行刺他了，而我在你的床單下面已經藏好了一柄匕首，現在蘇丹的侍從估計正在檢查你的臥房呢。”

“你```，我要去見蘇丹”，父親叫道。

“去吧”，扎依采夫說，“看看你的脖子夠不夠堅韌，不光是你，還有你那相好小馬瑞恩，統統會死”。

“``````”。

“去準備一下吧，不要回你住的地方了，去坐到車上去把，我已經安排好了馬車在那里了。”

“先生，我們談話才十多分鐘，然后我突然就變成眾矢之的了？我又要開始逃亡了？這太滑稽了，我憑什么要相信你？”

“唔，要是我站在你的處境，可是會隨時做好準備逃跑的。去吧，我的馬車在那邊，你去坐上去吧。我去交代一下文稿就帶你離開王宮。”

父親暈頭暈腦的坐上了扎依采夫安排的馬車，他覺得不論如何都應該去見一下蘇丹，至少告訴蘇丹自己是無辜的。但是父親沒有把握能夠說服蘇丹，這些日子以來扎依采夫告訴過他很多故事，這些事情讓父親有一個直觀的感覺，那就是帝王們很可能因為百分之一的疑慮就去處決一個百分之百忠誠的人。對于帝王們來說，處死一個可能對自己造成傷害的人是易如反掌的事情。

臣子最擔心的就是來自帝王的懷疑，因為這種懷疑來的毫無依據，有的時候很可能只是帝王心血來潮的一個想法。這種情況對與領主力量強大的國家來說要輕一些，但是對與蘇丹國這種組織嚴密的國家，權利完全來自于高高在上的蘇丹，一旦蘇丹決意做某種事情，那么除非出現特殊情況，不然這件事情就會成為定局。

父親坐上了馬車后，扎依采夫來到了蘇丹的書房。

“你告訴他了？”

“恩，他嚇壞了。”

“哦？說說看？”