時間已經到了四月下旬，在中原和江南已經是暮春的時節，但遼東的卻剛入春沒有多久。地上的積雪隨著氣溫的逐步升高而化了，滋潤著土地。野外的地里長出了許多的野花與野草，幾只小雀就在其中蹦跳著尋覓著食物，萬物都已經開始復蘇，看上去滿是生機。

一只黑羽白點的小鳥突然看到了草叢里出現了一只昆蟲，它立刻就飛撲過去，伸喙一啄，就將那只可憐的蟲子叼到了嘴里。但是它還沒來得及站在草叢里將這只小鳥吞下去，就一振翅飛回了半空中。因為就在一剎那間，它已經感覺到了地表的震動，而且愈來愈烈，顯然這股力量是朝自己的方向而來的。

鳥兒飛在半空中向那方向看去，就看到了黑壓壓的一大片人馬朝著自己的方向飛奔而來，其中有騎兵也有步卒，這便是在山海關里駐守的明軍，今天他們再一次開出城來進行操練。在迎風飄揚的“明”字大旗之下，便是端坐馬上的趙率教，趙總兵，跟他齊頭并進的則是一個穿著一身青色寬袍，長得很是俊秀的青年，他自然就是代孫承宗署理遼東一切軍政大事的遼東監軍唐楓，唐逸之了。

坐在急馳的奔馬之上，唐楓的身形紋絲不動，比之幾個月前那騎術上的進步是很多了。他的臉卻消瘦了不少，若是解惑在的話又免不了關心幾句，但他的目光卻顯得很是堅毅。這一個月來著實讓他感覺到了不小的壓力，每日里他睡覺的時間是急劇的減少了，即便他想不瘦下來也不可能了。這一個月對于遼東的將士們來說是很難過的一段時間，孫承宗在他們的心目中的地位遠比唐楓所想的更為重要，現在他離開了這里，使的將士們大受挫折。

不過好在有趙率教、袁崇煥等能夠獨當一面的人在旁的輔佐，唐楓才能控制住眼下的局面，沒有使遼東的守軍出現太大的問題，不然可就給了女真人以可趁之機了。不過縱然如此，他們之前所想的計劃還是得延遲了，那就是之前所提到的突襲錦州的想法。在孫承宗離開后，軍紀上雖然可以得到控制，但是軍心士氣上卻很難如以前一般了。再加上如今沒有了真正能主持大局，一言以決大事的人物在，這出兵攻打錦州之事便無法實施了。如果真能攻下錦州來，或許朝廷還不會拿他們怎么樣，但是如果一旦兵敗，那從唐楓以下所有人都要擔上不小的干系了。所以雖然知道這是一塊在嘴邊的肥肉，明軍卻也無法去咬上一口。

在這一個月的時間里，唐楓終于知道了孫承宗之前為什么要交自己許多東西，原來為的就是這一日，現在隨著他慢慢地熟悉這一切，軍心也就慢慢地重新凝聚了起來。今天他讓趙率教將山海關中的部分人馬拉出來操練，就是想要看看自己的成果究竟怎么樣了。

他們來到的依舊是那一片平原地帶，隨著趙率教的一聲令下，所有的將士就都按著各自的隊伍排好了方陣，然后在各自的將領的指揮下不斷地變幻著陣形，萬許人馬就在那快速地移動著，看得人都有些頭昏眼花了。

唐楓站在山岡之上，仔細看著將士們的操練，臉上帶著一絲滿意的笑容。趙率教陪在他的身邊道：“逸之你看，將士們各隊之間調度適當，并沒有一隊人馬亂了陣角，你應該滿意了？”唐楓在略一點頭后，卻又搖頭道：“這陣勢不過是好看罷了，真到了沙場之上未必會有多少作用啊。不若就讓他們分開兩隊，相互攻防著看看，看看我大明的軍士在平原上的作戰能力究竟有多高。”

在這一個月里，唐楓所展現的才干總算是徹底征服了趙率教，再加上有孫承宗臨走之前的托付，所以趙率教對唐楓已經很是敬重了，現在聽了他的意思后立刻就下達了命令。

很快地，明軍就一分為二，在各自后退了里許后，便擺開了陣勢，然后呼喊著向前殺去。雖然知道眼前的都是自己的袍澤，但是既然將軍下了令了，他們就要盡全力讓上面的將軍們看看了，只是在打斗時還是留了手的，不去真的傷害到人。

兩軍在山岡下廝殺了一陣之后，一隊人馬便抵擋不住了，，慢慢地向后退卻。唐楓看著兩軍并不是太過激烈的戰斗，心里想著之前那隊“海東青”突然襲來的場景，只覺得明軍似乎是欠缺了些什么。但是他也知道明軍此時的表現并不真能當作是他們的實力，畢竟現在面對的都是自己人，和對敵時的情景是完全不同的。這次來這里操練的目的就是想提升下軍心，所以唐楓倒也沒有太過注重將士們的戰力，覺得差不多了，便讓他們各自收兵，然后又讓其中的一些武藝不凡之人出陣演練，以用來振奮軍心之用。

看著山岡下的大軍演練，趙率教卻沒有多少興趣，好半晌后他才看了唐楓一眼道：“逸之，大帥他離開遼東已經一個月了，想來到京城也有段時日了，你說朝中的那些閹黨會怎么為難他？他……是不是真的能再回遼東？”這是藏在他心里良久的問題了，現在才實在忍不住問了出來，然后他便緊緊地看著唐楓。

唐楓心說我不是和你一樣身在遼東啊，怎么會知道如今京城事態的發展呢？不過他也知道這是趙率教對自己的信任，而且自己又是從京城而來，對朝匯總的事情比他們知道得上一些，所以便用鎮定的語氣說道：“希龍兄你不必太過擔心了，大人好歹是天子之師，縱然是閹黨之人想要對他不利也沒有這么容易。而且大人在朝中的根基依然還在，又有你我在遼東握著兵權，即便他們想怎么樣，也得掂量一下。”說到這里，唐楓又用肯定的語氣說道：“而且我可以向你保證，大人他終會再次回到我遼東來的。”這話他能如此滿滿地說出來，實在與他所掌握的歷史知識有關系，在他的記憶里，孫承宗在袁崇煥將女真人的入侵打退之后便再次成為了遼東經略。

看唐楓說得如此肯定，趙率教也就很是相信地點了點頭，心里的一點忐忑便放了下來。兩人再次看向山岡下面時，發現已經有幾對好手在那廝殺得難分難解了。他們都是軍中頗曉技擊之術的將領，平時在軍中少有表現的機會，今天既然是總兵吩咐了下來，他們自然要好好展示一下自己的本事，好留給幾位將軍一個印象了。

看到他們或在馬上沖殺，或在地上閃展騰挪地比試，唐楓不自覺地想到了解惑。如果他在這里，說不定就能看出這些人的高下來了，也不知道他在京城一切可都安好？想到解惑，唐楓又不自覺地想到了柳慧，這個女子是自己的妻子，但是自己陪在他身邊的時日卻是很少，成親后不久自己就到了京城，而將她接到京城前自己又到了遼東，想著這些，唐楓不禁嘆了口氣。

他的表情都落在了趙率教的眼中，他只當唐楓是對將士們的表現有些不滿意，就下令讓他們全力施為。于是整個平原上殺氣沖天，就仿佛真的到了沙場上一般。

這次操練直到黃昏時分才終于落幕，唐楓他們帶著已經有些疲累的明軍將士返回了山海關中。到了指揮所，胡亂用了些飯后，唐楓便仔細地看了各處的軍報，看那女真人有沒有因為得到孫承宗的離開而產生異動。小心駛得萬年船，唐楓是明白孫承宗除了在明軍將士中外，對女真人也是有著很大影響的，若是他們趁機來攻，自己就要做好一切的準備。不過這一個月來都沒有這方面的情報送來，倒也讓他稍稍松了口氣，畢竟他現在還沒有足夠的勇氣去與女真的騎兵作戰。

當唐楓處理好一切事務時，已經接近了一更天了，但他卻全無睡意，這一個月來晚睡早起都已經成了習慣，也好在他修習了內功心法，雖然作用不大，但早晚調息一陣卻也能很快地使他身上的疲勞盡去了。想到之前趙率教問自己的話，唐楓也開始為去了京城的孫承宗擔上了心事，雖然歷史上孫承宗并沒有遭到閹黨迫害而死，但是現在因為自己的介入歷史不是發生了微小的改變嗎所以唐楓倒也變得不確定起來了。

“雖然朝中沒有明確的消息傳來，但我應該能從錦衣衛那里得到一些消息才是。他們好歹也是大明朝消息最是靈通的機構，縱然身在遼東，京城中的大事總也瞞不過他們的耳目？”想到這里，唐楓便起身往外走去，他要去“白家老店”一趟，問問情況，反正他這一個月來因為忙于公事沒有去聯系過他們，這次就當是順便。