話說(shuō)濟(jì)公正然同了周氏兄弟并徐貴走進(jìn)房里來(lái)救周氏，那知忽然退出，說(shuō)道：“我不去，我不去，死也只好聽(tīng)他死罷！”三人聽(tīng)見(jiàn)，就攔著房門跪下說(shuō)道：“師父因何忽然不肯進(jìn)房救人，究屬是何原故？”濟(jì)公道：“這個(gè)原故，俺卻不好意思說(shuō)，想情你們也該明白。”三人道：“我等真不明白，就請(qǐng)師父說(shuō)明了罷！”濟(jì)公道：“你們實(shí)在苦苦的要我說(shuō)明，俺就說(shuō)了罷！昨天晚間還算來(lái)的是衙門里的同伙，你徐貴就賴道有奸，把個(gè)知文達(dá)禮的婦人逼得尋死。俺此時(shí)若走進(jìn)房去，將來(lái)你們夫婦相吵起來(lái)，不是又要栽害那人偷和尚了嗎？這個(gè)嫌疑我和尚是要避的，萬(wàn)萬(wàn)不能造次。”說(shuō)畢，裝鬼似的就要往外逃走。三人聽(tīng)了這話，雖然看見(jiàn)他做那要走的樣子，心里早明白他是鬧的笑話，便統(tǒng)統(tǒng)站起，將濟(jì)公帶拖帶拉的請(qǐng)進(jìn)房去。

恰巧此時(shí)蕭麻木也跟得來(lái)看濟(jì)公救死人，便站在旁邊，濟(jì)公向蕭麻木說(shuō)道：“你可看見(jiàn)嗎？以后要向人家內(nèi)室里走，總要像俺這樣，請(qǐng)的請(qǐng)，拖的拖，求的求，然后進(jìn)來(lái)，方保沒(méi)事。要像你昨晚溜進(jìn)來(lái)、逃出去那種樣子，不是活活的丟丑嗎？”蕭麻木被他笑耍了一頓，真?zhèn)€無(wú)言可答。濟(jì)公這才慢慢的走至周氏尸旁，將周氏鼻息一按，對(duì)徐貴說(shuō)道：“你快些把他松下扣來(lái)，將他平躺在床上，讓俺好來(lái)施救。”徐貴才要?jiǎng)邮郑遣蛔R(shí)霉的周大說(shuō)道：“師父莫要記舛了嗎？小可嘗看見(jiàn)醫(yī)書上說(shuō)過(guò)的，大凡救吊死的人，必要將下身抵住，撤上氣來(lái)，才能落繩，否則繩子一落，那氣直從下竅走失，那就不得回來(lái)了。”濟(jì)公一聽(tīng)，不覺(jué)無(wú)名火起，說(shuō)道：“你說(shuō)的話一些不餌，幸虧你看過(guò)書的，俺卻一字不識(shí)，就請(qǐng)你去救他罷，諒情也用不著我了。”說(shuō)著，站起來(lái)向外就走。徐貴見(jiàn)了，只得丟了死尸，忙走來(lái)將濟(jì)公拖住，說(shuō)道：“他們那些臭文，師父莫要睬他！總之求師父慈悲，小人的夫婦要緊。”周二也抱怨周大道：“請(qǐng)你就不必開(kāi)口罷！還說(shuō)什么書不書，你真正要算不知進(jìn)退呢！”周大自此再也不敢開(kāi)口。

但見(jiàn)徐貴一面把濟(jì)公留下，一面將周氏松了繩子，在床上安放停當(dāng)，濟(jì)公便從腰間掏出一粒轉(zhuǎn)魂丹，向周氏嘴上一放。周氏上吊的時(shí)刻，因圈子做得大，卻吊在急喉上半，所以死得閉口合眼，牙關(guān)緊閉，并不是伸舌頭、掛眼睛那種吊死鬼的惡形。濟(jì)公見(jiàn)他口唇不開(kāi)，那轉(zhuǎn)魂丹不得進(jìn)里，便用手將嘴唇扒開(kāi)少許，將丹藥納人，然后用指頭捏了個(gè)訣，對(duì)著周氏的嘴，連留連圈的。但見(jiàn)那周氏嘴里就同搬青果一樣，這面滾到那面，涌了有幾十個(gè)周轉(zhuǎn)，忽然的無(wú)影無(wú)形，不知何處去了。不上一刻，又聽(tīng)周氏腹中啯鹿啯鹿的怪響了有一頓飯的時(shí)刻。濟(jì)公又在腰間掏出一個(gè)鈕扣大的小葫蘆，就在里面倒出一星星末藥，由周氏鼻竅吹人。忽然見(jiàn)得周氏上眼皮連動(dòng)是動(dòng)的。此時(shí)這屋是男男女女足擠了一屋的人。那周大受了一肚皮嘔氣，坐在那椅子上納悶，忽聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)個(gè)的說(shuō)道：“眼睛皮已能動(dòng)了！”他便將大眾分開(kāi)，擠到床前，就用那近視眼看文章的架落，瞅著妹子面前，臉對(duì)臉的細(xì)看。不料這個(gè)時(shí)候，剛剛末藥的藥性已經(jīng)走足，周氏忽然的咯切一個(gè)噴嚏，連痰帶涕的就打了周大一臉。周大連忙下床來(lái)去尋水洗臉，那周氏便在床上嘆了一口氣，說(shuō)道：“悶煞我了！”一房的人見(jiàn)周氏已能開(kāi)口，莫不嘖嘖稱奇。徐貴是格外歡喜不過(guò)，便對(duì)看的人拱了拱手，說(shuō)道：“諸位請(qǐng)回府罷，沒(méi)有事了，改日再為到府奉謝。”一時(shí)的只聽(tīng)得呼姨姨的、喊妹妹的鬧了一陣，大眾皆紛紛散去。

徐貴就請(qǐng)丈母照應(yīng)周氏，便把濟(jì)公等請(qǐng)到房外，對(duì)洪守正說(shuō)道：“老仁兄，小弟有一件事奉煩，請(qǐng)你到暢敘園叫一桌烤席，叫他暫時(shí)送來(lái)。這位師父，我也沒(méi)得報(bào)答他老人家，曉得他最喜歡吃酒，就請(qǐng)老兄同舍親、蕭伙計(jì)等作陪。”濟(jì)公聽(tīng)見(jiàn)忙說(shuō)道：“不必不必，你家對(duì)門酒店里，我還有酒同菜吃了一半，存在他那邊。他家的菜到很對(duì)味，俺們就到對(duì)門去吃罷！”徐貴道：“酒店請(qǐng)客，不大恭敬，還是叫席來(lái)才好呢！”濟(jì)公把眼睛朝他一瞤，說(shuō)道：“你這人有多狡滑，嘴里恭敬恭敬的說(shuō)得倒好聽(tīng)；難道俺要向東，你要向西，這就是個(gè)恭敬的道理嗎？”徐貴受了他一頓強(qiáng)詞，那敢還同他違拗？只得說(shuō)道：“師父莫怪，師父隨喜那處，小人遵命是了。”濟(jì)公道：“既曉得遵命，就同我到酒店里去，俺同你便一筆勾銷；若再給俺半個(gè)不字，那就怪不得俺同你拚命。總之，俺救活你家一個(gè)，拚死你家一個(gè)，那閻王簿子上一顆沖訖戳子，也還抵得直，俺了沒(méi)什么罪過(guò)在那里。還有一句話，俺交代你，你這兩位舅爺同去吃酒，千萬(wàn)不能詩(shī)云子曰。俺生性有個(gè)壞脾氣：只要有酒，就靠著毛廁旁邊都吃得下去；但是遇著讀書的之乎也者兩句一談，那便不由的作起惡心，真?zhèn)€要嘔得三天三夜，直即要把去年肚皮里留下的存貨，一股包教都嘔盡了才得平安呢！”當(dāng)下周氏兄弟見(jiàn)他如此難纏，句句嘲笑著自己，本不情愿同他去吃酒，但是窮書呆子沒(méi)一個(gè)不好吃，心中罵道：此時(shí)佛家當(dāng)?shù)溃覀冏x書人且受你些氣，有朝一日，辟除佛老，賣和尚、逐和尚的時(shí)候，我等再為報(bào)仇不遲。此時(shí)且忍著氣，混他一嘴，油油肚腸，再作道理。想罷，卻然徐貴已統(tǒng)統(tǒng)招呼過(guò)濟(jì)公，因此弟兄兩個(gè)也不開(kāi)口，就跟著一同出門來(lái)，向酒店里走。

濟(jì)公一見(jiàn)酒店里的那人，便笑嘻嘻的說(shuō)道：“可不是會(huì)帳的人尋著來(lái)了嗎？你這人也太覺(jué)小氣，先前俺走的時(shí)刻，不幸虧兩只腳幫俺的忙跑得快，要是慢了一步，被你抓住，照你那種狠相，真?zhèn)€要把俺吃下去的打了吐出來(lái)才稱心呢！”那人此時(shí)已曉得他就是濟(jì)公和尚，雖然被他一頓收拾，那里還敢辨別？只是強(qiáng)笑著臉說(shuō)道：“師父莫怪，小人馬上給你老陪禮是了。”濟(jì)公隨即仍跑到那張桌上，搬起那壇酒，篩了一大碗，咽咽的喝了幾口，這才坐下，抓起那只狗膀，又咬起來(lái)了。周二見(jiàn)濟(jì)公坐在桌子橫頭，忙向正面指著道：“師父還居首席才好，你老坐這旁邊，那小人們不是沒(méi)處坐嗎？”濟(jì)公候他說(shuō)完，便拍手呵呵的指著周二說(shuō)道：“你這渾人，可算慣會(huì)說(shuō)渾話。小人沒(méi)處去坐，不會(huì)坐到他娘懷里去吃奶的嗎？”此時(shí)洪守正見(jiàn)周家弟兄屢屢被濟(jì)公沒(méi)趣，面情代他難處，只得說(shuō)道：“二先生，你老不知這位師父的性情，就便太后、皇上，以及我們家里老爺，都曉得他歡喜隨便，最恨拘禮。我們大家就坐下來(lái)罷，免得討他老人家厭棄。”就此大眾便團(tuán)團(tuán)坐下，堂倌拿來(lái)杯筷，徐貴就關(guān)會(huì)堂倌，喊了幾樣菜，又添了兩壺酒來(lái)。不上片刻，酒菜皆到。那酒店里面掌柜的又切了一大盤透明的咸狗脯，送到濟(jì)公面前，說(shuō)道：“這樣菜是不要錢的，作為得罪師父來(lái)陪禮的孝敬是了。”濟(jì)公見(jiàn)了這一盤上好狗肉，這一喜歡非同小可，忙說(shuō)道：“領(lǐng)情領(lǐng)情領(lǐng)情，你東家也忒費(fèi)心了！莫說(shuō)你東家并不曾真?zhèn)€得罪俺，就是打了俺、罵了俺，也算不了什么要緊。你請(qǐng)有事去罷！”說(shuō)畢，便將那狗膀向懷里一塞，又說(shuō)道：“此時(shí)卻有好的吃了，那壞的且收起來(lái)，留著回去坐在鋪上，一早一晚的嚼嚼，也是好的。”濟(jì)公就此大塊的狗肉，大碗的燒酒，吃了個(gè)稱心滿意，也不同人拘禮，也不同人說(shuō)話。

但聽(tīng)桌上洪守正有說(shuō)有關(guān)的，盡說(shuō)的濟(jì)公在外面醫(yī)人疾病、救人患難的那些話。濟(jì)公見(jiàn)洪守正雖是滿口的稱道他，究竟說(shuō)不著他存心的道理出來(lái)，便將手上那只酒碗踱的向桌上一擲，說(shuō)道：“我的洪書班老爺，你快些清住貴口。照你這樣說(shuō)法，俺和尚在臨安一日，那臨安的城隍菩薩面前，不是倒不發(fā)市嗎？要曉得俺和尚的道理，全是個(gè)福善禍淫，替天行道。就如今天，俺做的這件事，也不是遇見(jiàn)死人就救活了，遇人有禍就救轉(zhuǎn)了；假若周氏他不是個(gè)節(jié)烈的婦人，假若蕭子他不是個(gè)賢孝的子弟，俺也只好聽(tīng)他死的死，亡的亡，坐牢的坐牢，辦罪的辦罪。但他們既是孝子節(jié)婦，俺所以才來(lái)救他；就是沒(méi)有俺在此地，有他倆這節(jié)孝的道理，也必定另外有個(gè)機(jī)會(huì)，叫他們不得亡生，不得受罪。就如日前宮中內(nèi)亂的事件，俺和尚不會(huì)作些法，叫他們不得內(nèi)亂，豈不省了多少手腳？不知大數(shù)已定，內(nèi)中有許多應(yīng)該傷家的、亡身的、受罪的、避難的、升官的、發(fā)財(cái)?shù)模澈蜕心莒坝梅鰶](méi)事的嗎？就是俺和尚道天行事，必定也要另生節(jié)枝，還要?dú)w成那個(gè)定數(shù)，才得罷了。”這一席話說(shuō)得大眾啞口無(wú)言。徐貴才曉得周氏是千貞萬(wàn)烈的婦人，蕭麻木才曉得是自己的孝心感格天地，各自暗暗歡喜。

內(nèi)中單有周大仗著自己是儒教的秀才，到底不大佩服，因問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)師父，你師父守的那佛教的道理，可是同佛印禪師一樣的道理的嗎？”濟(jì)公道：“怎么不是一樣？”周大道：“既是一樣，當(dāng)日佛印禪師同蘇東坡談心，沒(méi)句話不用文法，因何師父獨(dú)惡嫌愚弟兄用文法，這是什么道理呢？”濟(jì)公聽(tīng)畢，不禁站起身來(lái)，臉朝著板壁，笑了有半個(gè)時(shí)辰，這才回轉(zhuǎn)身向周大道：“虧你好意思還提蘇東坡。蘇東坡為一代大儒，出口如吐珠玉，他滿口的文法，像你這嘴里不通的之乎者也，可有一個(gè)字嗎？俺不是惡嫌你談心理文法，俺是可恨你用不通的文法。假如你也同那蘇東坡一樣的文法，不但我和尚不敢說(shuō)你不是，你弟兄兩個(gè)也不至于空擔(dān)個(gè)讀書的名目到今日了。而且還有一說(shuō)，俺和尚在外面，就那儒、佛兩教的人，也驗(yàn)過(guò)不少。大率做和尚的嘴里一口一聲的‘阿彌陀佛’，大半皆是奸盜邪淫；讀書人嘴里一口一聲的‘之乎者也’，大半都是狗屁不通。俺不怕你們弟兄見(jiàn)惱，大約總犯著這點(diǎn)毛病呢！”

周家兄弟此時(shí)被他說(shuō)得臉上紅一陣白一陣，又羞又惱，反轉(zhuǎn)洪守正用那閑話代他們過(guò)門，便向蕭麻木道：“請(qǐng)問(wèn)蕭伙計(jì)，你這個(gè)尊名，究屬誰(shuí)人送你的呢？想情你的正名必不是‘麻木’這兩個(gè)字啊！”蕭麻木道：“我小時(shí)也不曾到過(guò)書房，并沒(méi)個(gè)什么正名，十一歲就到衙前班房里跑買。我父親在時(shí)，人本喊他‘蕭麻木’，所以我那小時(shí)，人就喊我‘小麻木’。‘蕭’同‘小’本是同音，所以這‘蕭麻木’的名字就喊得傳下代來(lái)了。我心里也甚憂愁，假或明日討了親，生個(gè)兒子出來(lái)，人必定要喊他‘小麻木’，到我死后，必定又頂了‘蕭麻木’的正名了。就此一代一代的先叫叫‘麻木’，后叫‘蕭麻木’，這個(gè)‘麻木’的名頭，不曉得那一代才傳完結(jié)呢。”通桌的人見(jiàn)他這樣說(shuō)法，沒(méi)一個(gè)不哈哈大笑。忽見(jiàn)濟(jì)公站起身來(lái)，將大碗酒喝了干凈，又把酒壇子搬起倒著喝著，喝空了壇子，對(duì)大眾說(shuō)道：“俺走了，俺走了，俺還有要緊的事呢！”徐貴忙起身，還要問(wèn)他周氏可要調(diào)養(yǎng)吃藥等情，那知他一溜煙的早已出了酒店，不知何處去了。畢竟?jié)惺裁匆o事件，且聽(tīng)下回分解。