引言
現在起點已經有六萬多位作者,對于一個剛入行的新人來說,要想從這六萬名“敵人”的重重包圍中殺出,成為一線作者,成為其他人口中的“大神”,難度不可謂不大,但是,這并不是沒有可能的,而且,只要肯努力,只要找對方法,這種可能性是極大的。
新人的努力與否,并不是我們編輯所能控制,但在寫作技巧、更新秘訣、甚至是耍小聰明作弊上,作為一名起點編輯,同時也作為一名資深讀者、老作者,我還是能夠提供不少心得體會的。下面,我將分成王道篇和詭道篇兩部分,講述新人的成神之路。
其中,王道篇敘述的是如何切實提高作品質量,這也是其它一切的基礎,如果沒有拿得出手的作品,那么無論怎么包裝宣傳,獲得的人氣都是虛假的、短暫的,只有真真正正寫出一部好書,才能留得住讀者,才能建立在圈內的地位;而詭道篇,則側重講述更新技巧、廣告宣傳、巴結大神、利用群眾、討好編輯,等等一切可以利用的資源、可以使用的手段,甚至包括一些不可告人的陰謀。詭道篇之所以只是詭道,在于它是依附王道而生,如果作品質量欠缺,那么無論使用怎樣的計策,都只能獲得極小的利益,不僅成不了真正的大神,對長期發展還有害處,但若是能有中等程度的創作實力,運用合理的手段,盡力把作品包裝好,宣傳到位,再加上時間的積累,新人成神,也是遲早的事情。
以下內容,針對的是有些許社會閱歷、能夠順暢地表達心中所想、對起點還不是太熟悉的新人,如果你是個完全缺乏閱歷的幼兒園小朋友,那么請快快長大,讀了中學再來看本文;如果你對作文頭通無比,怎么都無法寫出流暢的語句,那么我建議你先寫上幾個月的日記,或者,找個異性朋友,寫上幾百封情書,相信到時候文字水平怎么都夠用了;而如果你已經是位老作者,那么下文一些最基本的介紹,你可以直接跳過了。
上篇王道篇
一為了什么而寫作
作為一名作者,在寫書前,首先應該明確,自己要寫的是什么,以及,自己希望達成的目標。這個目標,不一定是在起點能有多少點擊推薦,能有多少收藏訂閱,也可以是能夠出版、能夠獲得什么獎項、能夠流芳百世……或者,目標也可以是讓自己開心,給自己一種發泄……
確定了目標后,就要朝著目標的方向,堅定不疑地走下去。寫到一半反悔了,另開爐灶重設目標,這是可以的,但如果邊寫邊左顧右盼,明明說是要寫自己想寫的東西,卻還指望著能夠賺錢,或者明明是一部商業性,作者卻非要加入個人的喜好,只求自己開心,這樣的話,基本上是不會有什么好結果的。
在這里,我必須說明的是,本文針對的是以在起點賺錢為目標的作者,如果你定下了其它的目標,那也完全可以,起點歡迎這樣的作者,只是,本文就不適合你了。而如果你把目光盯到了錢上,那么,認真讀一下本文吧,相信對你會有些幫助的。
二什么書能夠賺錢
既然定下了賺錢的目標,那么首先就該知道,什么樣的書才能賺錢。
這里,我首先給一個看起來很不負責任的答案:讀者愛看的書,才能賺錢?;蛟S有人會說,這不是屁話么?的確,這句怎么看都是廢話,但實際上,這樣換一種說法,會使問題更容易進行分析。
那么,讀者究竟愛看什么樣的書呢?在回答這個問題之前,首先得明確一點,這里說的讀者,是限于網絡讀者,限于起點用戶,尤其是起點vip會員的。有許多作品,在起點一定會仆得非常慘,比如**類作品,但顯然,這類作品并不是沒人愛看,它也有很大的市場空間,只不過,它的讀者群和起點的用戶群-交集比較小,導致了這類作品在起點的慘淡人氣。
作為一名起點編輯,我應該說,大家都來寫這種很有市場價值、但在起點冷門的題材吧,大家一起把這塊蛋糕做起來,這樣起點發達了,你也有好處……不過,站在私人的立場上,作為一名作者,我則要偷偷地告訴朋友們,還是自私點吧,這種開荒的壯舉交給別人去做好了,俺們只寫熱門題材,什么能大紅大紫就寫什么,開拓者先驅的稱號的確光榮,但相比之下,還是悶聲發大財更有誘惑力,也更實在。
說了這么多,究竟什么才是起點讀者愛看的呢?其實,這不外乎以下兩點:一,生動有趣的故事、離奇曲折的情節;二,讓讀者產生強烈的代入感,進而感覺爽快。其中,又以第二點更為重要,更占主流地位,這其實就是所謂的意淫,簡稱yy。
有作者認為,好看的書能夠吸引讀者,靠的就是讓主角去完成讀者想做但又做不到的事情。這話有一定的道理,但并不完全,比如,某書主角考了全班第一,讓同學們驚訝、佩服,這樣的情節,會讓我覺得爽快,但我當年考第一也算是家常便飯,并不是什么做不到的事情,而這,并不妨礙我的快感。所以,我認為,那句話的重點,應該放在“想做”上,關鍵是要讀者想去做,至于他們在現實里是否能做到,會有一定的影響,但僅是次要地位了。
一部好的yy作品,首先得是一部代入感很強的作品,只有當讀者把主角當成了自己后,才能在主角受辱時覺得更憋氣,才能在主角揚威時覺得更爽快,而作品中體現的yy精神,才能最大限度地發揮作用,讓讀者在中獲得最大的快感。相反,許多作品盡管看起來主角也是好運連連,實力飛漲,但讀起來就是沒有那種爽快的感覺,這很大程度上是因為主角的代入感不夠強。
現在日趨沒落的傳統武俠,就是一個很好的例子,這類作品中,主角往往是相貌英俊、身懷絕技,有美女傾心,能怒懲惡霸,主角一般都運氣不壞,升級也是家常便飯……按理說,有這么多的yy元素存在,作品不紅也難,但事實上,傳統武俠的衰落已是人盡皆知的現實,究其原因,一個很大的因素就在于主角的代入感問題,這類作品的主角,都是生于古代,思想和行為與現代完全脫節,很難讓人把自己想象成故事主角,因此,不管主角在書里有多爽,讀者在書外,爽快的感覺都要淡上許多。當然,武俠的衰落還有其它的原因,這將在下文中提到。
那么,怎么樣才能增強代入感呢?這是需要一定技巧的,而對于新人來說,最簡單,也是最容易做到的,就是避免涉及會影響代入感的元素,對人物的一些無關主題的細節,不要過多過詳細的描述,盡量模糊化處理。我曾經在論壇見到一個帖子,樓主在問作品中的主角身高該是多少比較合適,而底下有一位老作者的回復很是經典——“一人高”。初看,這是一個廢話般的答案,但實際上,它卻深合yy的精髓,無論把主角寫得多高還是多矮,都會讓另一部分讀者覺得與自己不符,難以代入,而一個簡單通用的“一人高”,卻是個萬金油設定,讀者高也罷,低也罷,都能把主角想象成自己那樣的,都能很好地代入作品中。
如果這么說你還不能理解,那么可以說得更明確些,在起點,看書的主流讀者是十幾歲二十幾歲的男性,尤以學生為主,那么,對于新人來說,比較簡便的做法就是把主角設置成這樣的身份,設置成現代社會一名年輕的學生,或者是初出茅廬找工作的愣頭青,而且,性別必須是男性。
假如以女性為主角,以中年大伯為主角,或者以各種奇奇怪怪的東西為主角,比如小貓小狗,小樹苗小石頭,這樣的作品,九成九是會仆街的,主要原因就是代入感不夠,要解決這個問題,最簡單的辦法就是換個主角,如果你要寫的是女性,那就把故事的重點往她男朋友身上靠一下,以他男朋友為主角,以他的視角來描述故事,而如果你要寫的是小貓小狗,那就給它找個主人,以它的主人為焦點中心來展開故事。
如果一定要堅持走冷門路線,堅持使用這些冷門主角,那么惟一的解救辦法就是變身,寫女主角的,讓她有機會變身成男性,寫非人類主角的,讓它能有個人類的形體,至少也得能暫時偽裝成人類,這樣,或許還能有一線生機。但不管怎么說,直接把主角設置成男性人類,才是王道。
此外,還有一個小技巧能夠增強代入感,那就是給高大全的主角設計一種無傷大雅的不良嗜好,或者一個無關緊要的小缺陷,并且把它夸張化,強調起來。比如,設定主角是個路癡,經常會走迷路,這樣的缺點,不僅有利于引出新的故事,還可以讓高高在上的主角走下神壇,在保持光芒的同時,也顯得更為平易近人。
在解決了代入感的問題后,就要看主角的發展和故事的走向了,看它是否能讓讀者感到爽快,這也是成敗最關鍵的地方了,因為這時候讀者已經把主角當成了自己,主角的一舉一動,都牽扯著讀者的心,如果主角是個到處受氣的窩囊廢,如何能指望讀者看下去,又如何能指望讀者肯掏錢來看?讀者生活中已經有諸多的不如意,來起點看書,就是為了暫時的休閑、暫時的精神愉悅,他們何苦犧牲寶貴的業余時間,犧牲來之不易的金錢來找罪受呢?
這里,我不得不提醒一句,現在的讀者,心理承受能力已經變得極差,他們是相當脆弱的,如果在書中,主角受到的挫折過大,那么讀者的反彈是必然的,如果書里出現女主角貞操被他人所奪這樣的情節,那么對于一本商業性來說,它已經寫到了盡頭,因為到這時候,辛苦拉來的讀者必然會跑掉大半,而剩下的一小半,也在不斷的叫罵著。
說了不該要的情節,那么,什么才是該要的呢?什么才是讀者喜歡看的呢?很簡單,想一想你自己有些什么愿望,想想你周圍的同學、同事、朋友有著什么樣的愿望,那些,就是主角該做的事。如果總結一下的話,也無非就是奇遇、升級、尋寶、泡妞、發財、欺人、助人這幾種。
其中,奇遇很簡單,就是給主角安排特別的運氣,讓他得到特別的好處,這可以是物質上的,比如傳統武俠中的掉崖不死,得到秘笈,也可以是非物質的,比如掉崖后遇到了一個功力卓絕的老頭……
升級,則是讓主角不斷變強,哪怕是主角實力不需要有什么變化的作品,也完全可以不時加上一段主角練功的描寫,然后說明一句,主角感到功力又精純了少許,或者技巧掌握得更熟練了,這樣的描寫,其實完全是廢話,完全可以從正文中刪去,但加上這么一段,作品的吸引力多少能有些增強。
尋寶和前面說的奇遇有點類似,但更注重于物質的獲得,以及更多的有意識行為,讓主角不斷得到各種珍奇的寶貝和財富。不要怕主角錢多,也不要嫌主角寶貝多,這種東西是多多益善的,而且,在主角得寶以后,還可以在一段時間以后,讓他有機會拿寶炫耀,讓別人驚奇,或者,把一些主角不要的次級寶貝送人,受他人的感謝,這些都是很好的yy點。
不過,有一點是要注意的,雖說寶貝多多益善,但盡量不要讓主角一次得到太多,包括前面說的奇遇也一樣,一次不要讓主角有太多的好處,因為無論主角得到了多少寶貝,都構成了一個yy點,這時候,主角究竟得到了十件還是一百件寶貝,其實yy的效果差別不大,如果一口氣寫了太多,那一來是浪費了以后的yy點,二來也造成了一定程度的混亂,以及給讀者一種寶貝不值錢、不稀罕的假象。
在泡妞這點上,許多作者存在一個誤區,認為只有寫種馬書才有前途,認為主角一定要見一個泡一個,泡一個上一個。這種認知其實是有很大偏差的,事實上,這樣的種馬寫法僅是下乘手段,而這類作品雖然公眾版表現一般不錯,但它們的訂閱其實并不算高,讀這類作品的讀者,似乎更愿意去看免費章節,而不情愿付費。
其實,同樣說來,后宮類作品就比種馬書更受歡迎,這兩者看起來差不多,但區別在于,種馬書中,主角是見一個上一個,而后宮文,主角見一個收一個,但始終保持著曖昧的關系,并不會一個個和她們上床。這樣的寫法,會讓辛苦刻畫出來的女性角色更為值錢,這就象妓院里的妓女,如果是處女,費用會更高一樣,中的美女,在主角沒有真正得到她之前,才是最有價值的,最會讓讀者期待,他們會猜測主角什么時候能搞定這位美女,什么時候能和她上床,而這樣的猜測,一般都會轉化成期待,也會轉化成訂閱。
此外,讓主角和美女保持曖昧的關系,也不一定要讓主角見一個愛一個,見一個追一個,完全可以是美女倒過來喜歡上主角,反過來倒追主角,或者,美女和主角互相看不對眼,但命運卻始終讓他們出現各種尷尬的巧遇……這樣,往往會起到更好的效果。
發財,這一點和上面的尋寶類似,但更注重金錢的獲得,更多的出現的都市類作品中。因為和前文有些重復,這里就不多說了。
欺人,就是主角把敵人打倒后,踩在腳下。這里的敵人,可以是最普通的路邊小混混,實力不到主角的億分之一,也可以是宇宙創世神,實力超過主角億倍,這些,都是可以的,只是,要描寫欺人的場面,一定要注意一點,就是要把被欺負的對象刻畫好。
這是很重要的一點,也是許多新人容易忽視的一點。只有把被欺負者刻畫好了,主角打倒他時,讀者才會覺得更爽快。否則,任憑主角怎么折騰,讀者都會覺得他是在發神經。其中,主要可以有兩個方向去描寫,一是把對方刻畫得丑惡一些,讓讀者討厭他,這樣當主角蹂躪他時,讀者會覺得更爽快;二是把對方描寫得強大無比,讓讀者覺得他是個不可超越的存在,這樣當主角發威打敗那人時,讀者就會覺得更為過癮。
助人,這個看起來很搞笑,也似乎和yy要旨背道而馳,但其實不然。助人,其實也意味著被他人所感激,意味著得到別人的贊美和感恩,想象一下主角扔出一些垃圾,別人大哥、恩公、老大喊個不停,甚至淚流滿面跪在地上說要回去立長生牌位的場面……這種yy,不見得就比主角打倒敵人來得弱。這是新人很可能忽視的一點,也是很容易添加到作品中的一點,想要作品更賣座,這種手法也該利用起來。
以上說的,都是yy類作品的特性,而不yy的作品,大體上很難賣座,但也有少數特例,它主要出現在都市言情一類,歷史軍事類和靈異類也偶爾會出一些,但畢竟不是主流,這里就不多說了,或者大家可以參考下文中相應的類別分析。
三選擇什么題材寫
以上說的是賣座好書的整體特征,那么,具體來說,寫什么樣的題材能賺更多的錢,寫什么樣的題材會更容易上手呢?本節將詳細分析這個問題。
我認為,不論是什么樣的類型,不論什么樣的題材,只要策略得當,都是可以大賣的,但其中的難易程度,絕對是天差地別的,有的題材隨便寫寫就不至于仆得太慘,而有的題材則需要大師級的功力才能顯示出吸引力。那么究竟寫什么更容易吸引人呢?我覺得,在易寫易熱的題材中,合理審視作者自身的水準和特點,選取最適合自己發揮的題材,才是新人明智的選擇。至于哪些題材是易寫易熱的,這將在下文論述。
有的作者認為,要寫新穎的題材,顯示出足夠的新意,才能吸引人,才能走紅。這個觀點,有一定的道理,但基本上,這是個錯誤的認識,新穎,其實代表著讀者第一次見到,或者很少見到,這意味著作品缺乏足夠的群眾基礎,要想被讀者接受,進而被讀者熟悉、喜歡,是需要一個過程的,這樣,作品先天就存在著劣勢,雖然它很可能有比較大的發展和成就,但至少,過于新穎的作品會比較難寫,并不太適合新人,而且,寫出一部真正有新意的作品,也并不是件容易的事情。
現在,起點書庫的作品數量已經超過了七萬。七萬,這是一個什么樣的概念?假如平均一天看十本書,七萬部作品可以讓我們看上二十年;假如平均一部作品打印出來有二厘米厚,那么七萬本書,堆起來將有一千四百米高;假如每本書都寫架空歷史,那么上下五千年,每一年都可以有十四本書在描述……
這個數據,說明了什么問題?很顯然,這么多的書,幾乎所有我們能夠想象到的類型、能夠想象到的題材、能夠想象到的人物、能夠想象到的情節……幾乎所有我們能夠想到的東西,都被人寫過了。遙想當年,當起點書庫只有幾百本書的時候,幾乎每部作品都讓我們耳目一新,相當多的作品都能讓人拍案叫絕,贊嘆作者的奇思妙想,時至今日,書庫里已有近七萬部作品,對我們這樣的老讀者說,無論作者寫了什么,我們幾乎都能在記憶中的某個角落找到類似的故事,能夠推陳出新的作品,也不是完全沒有,但它們畢竟只是極少數,在這種情況下,許多人哀嘆無書可看,也不是沒有原因的,而這樣,就給新進作者,或者打算開新坑的老作者一個很大的難題——現在到底還能寫什么?
其實,開新書的話,無非也就是四種情況,一是舊瓶裝舊酒,用老套的題材配上老套的故事;二是舊瓶裝新酒,老套的題材和背景,發展出不一樣的故事;三是新瓶裝舊酒,看起來是新穎的題材,但實際上還是老套的故事,只是披了層嶄新的外衣罷了;最后則是新瓶裝新酒,完完全全的創新。事實上,這四種模式都是可行的。
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