召高洛神入宮的，是當朝太后高雍容，高洛神的堂姐。

聽完了高雍容的話，高洛神發怔，心頭一片茫然。

高雍容說，她希望她能答應，嫁給李穆。

李穆，字敬臣，祖上曾為弘農郡守，因累世積功，被封郡公。

神州陸沉、大虞皇室南渡之時，李氏祖上不愿隨流南渡，舉家遷回了祖籍所在的淮北盱眙。

自皇室棄中原而南渡后，江北淮南一帶的南北交界之處，便成為了雙方拉鋸傾軋的戰場，盜匪橫行，兵荒馬亂，但凡還有去路的邊民，早已經逃離。

李穆祖父歸鄉之后，建造塢堡，收容無處可去的流民，組建部曲，對抗著胡兵和盜匪的襲擾。勢力最大的時候，曾發展到部曲近萬。

李穆祖上，便如此一邊以一己之力，佑著一方安寧，一邊盼著王師北上，光復中原。

然而，在苦苦堅守了幾十年后，期盼中的王師遲遲不見蹤影，而隨著北方羯政權的建立，李氏塢堡，終也孤掌難鳴，不可避免地走向了敗落。

二十多年前，李氏塢堡被攻破，李穆之父死于兵亂。李穆的母親，帶著當時十歲的李穆，隨了逃亡的流民過江，來到江左，在京口安家，開始了艱難度日。

他十三歲便投軍，從一個最低級的伍長，逐漸晉升，最后成為了應天軍的核心人物。

這十年間，他率軍三出江南，滅西蜀、南涼等北人政權，陸續收復了包括兗州在內的大半河南之地，將胡人驅至河北。

北伐大業，可謂半成，他亦因此，名震天下。

提起他的名字，胡人聞風退避，漢家無不仰望。

兩年之前，時任兗州刺史、鎮軍大將軍的李穆去往淮北，預備他人生中第四次，也是計劃最大規模的一次北伐行動。世代刺于荊州的門閥許氏，趁機發動了叛亂。

叛兵不久就攻占了建康。為避兵鋒，高洛神的姐夫，當時的太康帝被迫出走臺城（注：特指東晉至南朝時期百官辦公和皇宮的所在地，位于國都建康城內，本文架空，借用）。驚憤加上憂懼，不久便染病身亡。李穆聞訊，暫停北伐大計，領軍趕回。在平定了許氏叛亂之后，接回了逃亡在外的皇后高雍容和四歲的皇太子蕭珣。

當年，蕭珣繼位為帝，高雍容升為太后，大虞終于得以恢復了穩定。

但也是因此一變故，朝廷的格局，自此發生了巨大的變化。

昔日那些掌握朝政，子弟門生遍布各處，勢力足以和皇室分庭抗禮的門閥士族，在這次兵變過后，遭到了李穆的無情清洗。

許氏、陸氏、朱氏，這些曾相繼執南朝牛耳，被時人仰望的昔日門閥，元氣大傷，日漸敗落。

李穆取而代之，官居大司馬，封都督內外軍事，錄尚書事，集軍政大權于一身，權勢達到了人臣所能企及的頂峰。

“阿姐，這太突然了。你怎會有此念頭？你也知道的，陸郎去后，我便無意再嫁。何況我和大司馬素昧平生。他若真存篡位移鼎之心，我便是嫁他，他又豈會因我一婦人而消了念頭？”

高洛神終于回過了神，說道。

她早不再是多年前那個被父母疼在掌心、不諳世事的少女了。

如她這般的高門貴女，婚姻絕無自己選擇的可能，向來只是服從于家族利益。

能像她一樣，當年嫁得一個門當戶對又情投意合的如意郎君，本就罕見——想來也是因此，招致上天見妒。新婚不過一年，陸氏失去了家族引以為傲的一個杰出子弟，她也失去了丈夫，寡居至今。

這些年來，向她求婚的人絡繹不絕，高家之人，卻從不逼迫于她。

今日，高雍容既如此開口了，她的所想，高洛神又豈會不知？故直言不諱。

“阿彌，別人不行，你卻可以一試。”

高雍容盯著自己的妹妹，一字一字地說道。

高洛神目露迷惘。

“阿彌，你可還記得兩年前許氏變亂，你隨我與先帝南下，李穆前來救駕之時的情景？”

高洛神被她提醒了，細想起來，確實還是有些印象。

當時許氏叛軍在后窮追不舍，慌亂中，她乘坐的馬車翻下了山道，因受傷行動不便，怕連累了帝后，便自請分道。

她被送到了附近的宣城，暫時在那里落腳養傷。叛軍隨后追至此地，留部分兵力攻打宣城，圍城長達月余之久。

就在城中糧草不繼，守軍失志，城池岌岌可危之時，李穆從天而降，親自領兵前來，解了圍城之困。

不但如此，他還親自尋到了當時藏在密室之中的高洛神，派親兵護送她到了安全的地方，直到叛亂結束之后，送她回了建康。

“宣城并非兵家要地，便是暫時失了，于平亂大局也無大礙。那時他剛從江北領兵南歸，不去解最要緊的建康之困，卻先去救了宣城，事后還親自入城尋你。他已年過三旬，我卻聽聞，他從未娶妻。說他對你別有用心，不為過吧？”

高雍容的話，令高洛神感到有些難堪，搖頭。

“阿姐，你必是誤會了。我和大司馬素昧平生，宣城之前，連面都未曾見過，回建康后，也再無往來，他又怎會對我有心？何況我記得清清楚楚，當日解了宣城之困，他尋到我時，不過只交待了幾句，絲毫無越禮之處，不但話未多說一句，他甚至也未多看我一眼，又何來的別有用心？”

高雍容微笑。

“阿彌，以你才貌，加我高氏之望，男子暗中傾慕于你，又有何奇怪？他未娶妻，亦不好色。從前有人送他美人美童，他皆推辭不受。這便罷了，這些年間，他權勢逼人，自不乏有士族愿拋開門戶，主動提出和他聯姻，他卻一概以北伐不竟，無意成家的理由給拒了。但前兩日，我派人見他，向他透了有意將你嫁他的消息，以此探聽他的口風，他卻應了。”

“什么？阿姐你已經對他說了？你怎不先告知于我？”

高洛神再次大吃了一驚。

相較于高洛神的失態，高雍容的神色卻不見絲毫波瀾。

或許，堂妹的反應，本就在她的預料之中。