第二十九章

嚴格來說，摩拉克斯并不了解至冬。

彼時的至冬——或者說羅剎，在許多提瓦特人眼中，仍是遙遠且神秘的存在。在交通尚不發達的年代，蒙德凜冽的寒風阻卻了人們北上的步伐，過于兇險且曲折的海上航路，也斷送了商人們北上淘金的念頭。沒有人會主動踏足一片被風雪困住的死地。

達達利亞被暫時安置在金發夫妻的家中，妻子留下來照顧青年，丈夫則帶上小龍，去拜訪他們的女神大人。盡管男人一再強調，小龍可以爬上自己的腦袋，畢竟它是赤足踩在冰雪之上，但對方謝絕了。一方面是過于不成體統，另一方面，摩拉克斯也實在好奇，這片被風雪長久侵蝕的土地，究竟因何會有著如此生命之奇景。

山腰之上，這裏有一片小小的聚落。映入眼簾的是許許多多由圓木搭建的小屋，清一色的朝南，便于被陽光照射，北方建筑的特色。屋頂坡度很大，上面落著厚厚的積雪，能看出自然脫落和人為清掃的痕跡。

這些小屋建得并不美觀，卻厚重，保暖，其貌不揚但令人安心，或許算是至冬城的雛形。

摩拉克斯正看得入神，走著走著，卻被男人抱了起來。祂掙扎了一下，又被對方放回地上，大概是不要讓自己再向前走的意思。隨后，金發的人類微微屈膝，低頭行禮，摩拉克斯眨了眨眼，這才明白了什么，卻沒能感到來者的氣息——

——雖說早有心理準備，但真正看到祂的時候，摩拉克斯還是心底一沈。果然，現在的巴納巴斯根本算不得強而有力的魔神，更遑論人口中的“女神大人”。

迎面走來的小女孩看到了摩拉克斯，眼前一亮。祂掀去白色的頭巾，露出一張稚氣未脫的面容，唇邊還粘著一縷調皮的卷發。若不是她與自己都能在這冰天雪地之中赤足行走，且不被冰雪傷及分毫，摩拉克斯幾乎就要覺得這就是個普通的羅剎女孩——祂的神力實在太微弱了。

“你是魔神……？”

小女孩模樣的巴納巴斯蹲下身，祂的手臂上還彎著一筐列巴，用手帕蓋著：“但你為什么變成面包的樣子？”

未等摩拉克斯開口，小女孩忽然一把抓起了列巴龍。祂將摩拉克斯高高舉起，左看右看，銀色的眼眸忽地亮閃一片：“好可愛…！原來南方的魔神這么可愛嗎？”說著，祂又伸出手，猛猛擼了幾下小龍的鬃毛：“而且手感也好棒！哇…”

久久久久，摩拉克斯終于開口，語氣凝重：“……請先放我下來。”

屋內。

將今日的餐食分發完畢，女孩模樣的巴納巴斯將小龍裝到籃子裏，帶回了自己的小木屋。難以想象這樣天真的小姑娘會在千年之后建起巨大的宮殿，甚至還帶著自己的子民殺上天空…盡管現在的摩拉克斯也不算清楚這些。

小龍坐到了巴納巴斯的對面，看向桌子上黑漆漆的水果。那是巴納貝斯剛從冰窖取出來的，似乎是…幾只梨？想著這樣的事情，摩拉克斯抬起頭，迎上女孩好奇的目光。

“所以，你為什么會來到這裏？”巴納巴斯一邊說，一邊喚出一把精巧的冰刃，切開那只凍梨——這讓摩拉克斯再次確信自己沒找錯人：“該不會是被人趕出了領地，又來打這裏的主意吧？”

盡管是相當輕蔑的說辭，但摩拉克斯捕捉到了巴納巴斯話語中的異樣情緒。小龍張了張嘴，似乎有些猶豫，但還是開口了：

“不…巴納巴斯。我想問你，真正的女神在哪裏？”

巴納巴斯停了片刻。

片刻，祂又繼續動作，試圖把這件事糊弄過去：“金色的列巴魔神，你在說什么？你我地位平等，有什么話就不必繞…”

“我是說…極北之地的女神，你的主人在哪裏？”盡管有些殘酷，但摩拉克斯還是揭穿了小女孩的身份—— “在我面前，你不必隱瞞自己的身份。巴納巴斯，你不是他們的女神。你的神力，還不足以護佑這座村落的人們。”

被對方嘲諷了一臉，巴納巴斯不再說話，只專心切著那只凍梨。女孩銀色的齊肩短發隨著動作一抖一抖，終于，祂將那只黑漆漆的凍梨切成幾塊，統統推給了摩拉克斯。

巴納巴斯抬起頭，稚氣未脫的臉上帶著羞紅的怒意：“所以，你知道又挑明這一切，是打算殺了我嗎？我知道你們南邊發生的一切。你們就是一群只會盲從，不問對錯的瘋子。”

“不。我無意侵擾此地的和平。此行是為了我的私心，可是…”大概是意識到對方太過年幼，摩拉克斯不得不比平日更婉曲地措辭：“我現在不得不擔心，若你分出了自己的力量，或許無法保護這裏的人類…甚至是你自己。”

巴納巴斯沈默著。

祂跳下椅子，雙腳著地，站到了摩拉克斯面前。小小的龍看著這位小小的女孩，她就像一片雪花，站在壁爐旁邊，過于晶瑩，也過于脆弱。

這位被人類視作神明，卻又分明沒有足夠的能力的小小魔神。

“是的。我的確不是他們口中的女神大人。我只是女神大人同人類溝通的橋梁…是冰霜的一片，祂的眷屬。隱瞞身份，是因為我知道你們在做什么。諸神在以天空的名義，對同胞和人類施暴…不要把那些骯臟的手段帶到這片冰雪凈土之上。我是絕對不會讓你見到真正的女神大人的。”

“而且，雖然我不知道，你為什么要把自己搞成一只面包的樣子…”說到這裏，小女孩再次打量了一下棕色的小龍：“但我知道，即使是這副模樣的你，力量也遠勝于我。如此強大的魔神怎會需要一片弱小的雪花幫忙？金色的神明，你到底在謀算著什么？”

銀發的神明聲音稚嫩，力量更是不足，整個人站在那裏沒有半分威嚴，根本像是是一個賭氣的小姑娘。但她的話語中卻帶著不容拒絕的冰冷。

如此看來，倒是能夠得以想見祂成為冰之女皇的模樣了…摩拉克斯在心中頷首。

“抱歉，請原諒我的無禮拜訪。倘若極北的女主人不愿見我，我亦不會叨擾。畢竟，嚴格來說…此行雖是我的私心，卻也是千年之后的你，向我發來的請求。”

“千年之后的我？”銀色的小女孩楞了一下。

“然。千年之后的你…”說到這裏，小龍偏過了頭，將到嘴邊的話咽了下去：“…也擁有了自己的眷屬。而今，這位眷屬通過某種手段，來到了我的身邊。現在，他需要你的幫助。”

“千年之后的我…的眷屬…？”

“然。我之所言非虛，但到底眼見為實。若你不信，同我前去一探可好？”小龍說著，從椅子上跳下來，一扭一扭地走到門前：“他是雪國的孩子。而雪國的神明絕不會拋棄任何一個同胞，所以你不會坐視不理，對嗎？”

被摩拉克斯的話語說得發楞，巴納巴斯呆了一會，最終還是抄起桌子上的凍梨，塞進自己的小籃子裏：

“走吧。”

來到門前，巴納巴斯不由分說地將摩拉克斯舉起，放到肩膀之上——盡管小小的列巴龍掙扎了很久，但小女孩似乎覺得這樣很有趣。

小小的神明映上眾人驚訝的目光，頗為自豪地走了出去。在聽到自己也有眷屬之后，她整個人情緒都高漲起來了。

“你…”摩拉克斯似乎有些想笑，祂扒著巴納巴斯的肩膀，小小的眼裏裝滿了無奈的情緒：“呵呵。你似乎的確降生未久啊。”

“和你比不算久，但我也有一百多歲了。”小女孩一邊說著，不時還摸摸小龍身上的鬃毛，柔軟順滑：“…不過，既然你這么厲害，為什么還要來尋求我的力量？”

小小的龍在銀發女孩的肩膀上，隨著她的步伐顛簸，半晌：“或許…因為他只愿成為你的眷屬。”