秋日的午后，天空陰沉無(wú)日。筆、趣、閣。biquge。林中的秋蟬吱吱作響，更平添了幾分沉抑。清州的城門(mén)之外，無(wú)關(guān)庶民早已被趕向別處，站崗的足輕卻多了三倍。數(shù)十名武士站在路旁?xún)蓚?cè)，神態(tài)恭謹(jǐn)?shù)裆袇s無(wú)半點(diǎn)恭敬。走在當(dāng)中的華服青年滿目笑容，然而卻眉目間頗有些不自覺(jué)的緊張。側(cè)后半步，身著青衫的年輕武士首領(lǐng)躬身引路，雖是身居次位，但神色自如，一副主人姿態(tài)。身后的幾個(gè)侍衛(wèi)，也是緊緊跟著后面的青年武士，反倒顯得最前面那個(gè)華服青年突兀極了。

此間的主人，自然是清州城主，上總介織田信長(zhǎng)。而被迎入的青年，則是身份更為顯赫的尾張守護(hù)，斯波義銀。

尾張斯波第十四代當(dāng)主，治部大輔義統(tǒng)，于清州城為守護(hù)代織田信友擁立。后又因與信長(zhǎng)聯(lián)合而被信友所弒，其子義銀倉(cāng)皇逃至信長(zhǎng)羽翼之下。這對(duì)于信長(zhǎng)的清州攻略，乃是送上門(mén)的禮物。

信長(zhǎng)一向喜歡熱鬧，或者說(shuō)好大喜功，故而動(dòng)員了清州城所有的中上級(jí)武士，擺下了隆重的排場(chǎng)。然而家臣對(duì)此卻想法各異。應(yīng)仁之亂后，幕府的威望一落千丈，連帶著幕府冊(cè)封的各級(jí)守護(hù)也逐漸失去權(quán)勢(shì)。況且斯波家暗弱已久，遠(yuǎn)離管領(lǐng)的位置多年，在尾張?jiān)缫褱S為笑話。是以眾臣雖然嚴(yán)陣以待，但并沒(méi)有太看得起這位名義上該是“主人”的客人。

斯波義銀與信長(zhǎng)年紀(jì)相仿，但站在一起卻顯得消瘦許多。白凈無(wú)須的臉上，始終是掛著怯懦而僵直的笑容，雖然未曾敷粉涂齒，言行之中已是有些公卿的做派。不知是巧合還是故意，大部分失勢(shì)的武家名門(mén)都會(huì)把興趣放在藝術(shù)而不是兵法上面。

仿佛是為了對(duì)尊貴的“客人”表示敬意，今日信長(zhǎng)也沒(méi)有佩戴任何的刀劍。青衫紙扇雖然也是一派貴公子氣，卻儼然比義銀的衣著略遜一籌，給足了對(duì)方面子。然而言語(yǔ)之間，自然流露的“熱情”，卻讓武衛(wèi)公子不時(shí)戰(zhàn)栗。

或許是為了刻意維持守護(hù)的威嚴(yán)，信長(zhǎng)與義銀走得很慢，正好讓膽大的家臣竊竊私語(yǔ)，評(píng)頭論足。信長(zhǎng)不知出于何種考慮，居然只是微微一笑，并不制止。而義銀更是什么也不敢說(shuō)了。

“這就是斯波家的公子？也不怎么樣嗎……”眼見(jiàn)客人走遠(yuǎn)，從最遠(yuǎn)離城門(mén)的位置飄出一句輕聲抱怨。

“那是當(dāng)然！比咱們主公可差遠(yuǎn)了！當(dāng)年斯波家是什么？四國(guó)守護(hù)！四個(gè)國(guó)啊，全被他們給敗光了！淪落到今天……”旁邊高瘦的武士，看上去只是足輕的打扮，但說(shuō)出來(lái)的“厥詞”，卻是織田家的家老也未必敢胡說(shuō)的。

“那主公把這個(gè)廢物迎過(guò)來(lái)干嘛？我們拼死拼活還不如這個(gè)小白臉？”

“你懂什么？這叫挾天子以令諸侯！”另外一邊的武士也上來(lái)插嘴。

……

當(dāng)值站在信長(zhǎng)側(cè)后的汎秀莞爾一笑，只作未聞，轉(zhuǎn)身跟進(jìn)城去了。對(duì)于只掌握小半個(gè)尾張的信長(zhǎng)而言，此時(shí)斯波義銀勉強(qiáng)算個(gè)天子，而犬山信清、巖倉(cāng)信賢也的確能稱(chēng)為諸侯。然而若知道日后信長(zhǎng)扶植足利義昭對(duì)抗朝倉(cāng)、淺井、本愿寺對(duì)抗，面前的這位管領(lǐng)后裔哪里算得上一個(gè)人物！

信長(zhǎng)隨義銀并列踏入大廳，延請(qǐng)對(duì)方先入主席之后，才坐到身側(cè)。余者也紛紛來(lái)到預(yù)定的位置。

“上總大人！”甫一落座，義銀又忙不迭起身施禮，或許是感受到了部分織田家臣的不滿，他一開(kāi)始就把自己擺在下位，“織田信友為亂，家父不幸殉國(guó)，然四目之內(nèi)，惟上總大人主持正義……”言未幾，這位守護(hù)居然聲淚俱下，形色凄然，這份傷心倒真不像是裝的。

“信長(zhǎng)惶恐！”信長(zhǎng)先是瞇著眼微笑了一下，才終于“記起來(lái)”還要躬身還禮，“天下興亡，匹夫有責(zé)，職責(zé)所在，豈敢當(dāng)武衛(wèi)公謬贊！”

“這……”義銀有些緊張地看了看神色如常的信長(zhǎng)，又掃視了一眼席下的眾臣，“上總殿實(shí)在過(guò)于謙遜了！自先父蒙難，義銀顛沛流離，每每思及奸黨橫暴，至于夜不能寐。青天當(dāng)傾之際，唯上總殿首義以當(dāng)天下先，靖難之恩，義銀沒(méi)齒不忘！”

微微一頓，未及信長(zhǎng)有所表示，義銀又道：“首惡雖已伏誅，然則宵小之徒猶不思悔改，今后也只能拜托上總殿守護(hù)此間正義了！”

“武衛(wèi)公言重了。”信長(zhǎng)終于又答了一句，“除魔衛(wèi)道之事，信長(zhǎng)自然義不容辭。”

“如此我就放心了！”義銀擦了擦淚水，作唏噓狀，“清州信友犯上作亂，非惟家恨，亦是國(guó)仇，還望上總早日為家父雪恥啊！”

臺(tái)下的議論終于停了下來(lái)。義銀自以為說(shuō)出了信長(zhǎng)所想要的東西，而家臣也齊齊盯著信長(zhǎng)。此時(shí)只要順?biāo)浦郏治沾罅x的織田家就可以師出有名，討伐這個(gè)宿敵了。