平手政秀那一代，共有兄弟四人，長子即是政秀本人，次男政利，過繼給了交好的野口家，故而三男季定和四男長成，就是現在平手本家最具發言權的成員了。筆《趣》閣.biquge.另外還有汎秀的次兄，庶出的平手長政，也是說得上話的人。從以前的態度看，他們似乎是支持慶次的繼承權的。然而平手汎秀并不放心，自己陪著慶次帶殘軍返回的同時，又差人傳信，令平手季胤和增田長盛趕到。后者因為交游甚廣，關系太多，為人太過圓滑被汎秀認為不能托以私密之事，不過年輕的慶次卻正好需要這樣一個人來輔佐。即使未來有家宰擅權的危險，那也是在汎秀掌控之中的。

三叔季定，顯然并不是什么倔強的人，否則就不會讓兒子季胤來當汎秀的家臣。但是四叔長成，卻仿佛是單純地對汎秀很不滿。以這兩個為首，親族里面出仕的共有六七人。

首先是平手久秀的喪禮。比起當年政秀的去世，只能說是冷清。重量級人物幾乎沒有一個出席，少數派了家臣前來吊唁，也只是看在汎秀的面子上。倒是有許多名聲不顯的下級武士，自稱是逝者的生前好友。沒有功利心，不論身份門第地結交，本是倒沒有什么錯的，然而這個淘汰率極高的亂世，并不是適合這類人生存的環境。

汎秀沒有刻意占據顯眼的位置，只是拉著慶次立在神宮一側，淡淡地回應著來賓。然而但凡稍微有些眼力的來者，卻紛紛上前問安，接下來才去與那些平手親族見禮。

平手季定倒是毫無異色，樂呵呵地上前打了聲招呼。庶兄長政，畏畏縮縮地上前道了聲好，就退了回去，仿佛對汎秀十分畏懼。而那個平手長成，卻從見到汎秀開始，就是滿臉煞白，不敢靠近。

這份畏懼目前看來是很難理解的，這兩個人并沒有名正言順的繼承權，就算汎秀對平手家的四千石有興趣，那也不是從他們手上剝奪過去的，有什么擔心的呢？難道是家里有什么內幕？汎秀思索了半天，卻始終沒有頭緒。其實以前就有不少苗頭，指出當年的事情并非那么單純，不過因為種種原因，汎秀并沒有在這方面下什么真正的心思。

不過這個問題，遲早是可以解決的。喪禮剛剛結束，汎秀立即讓平手季胤通知親族們，在西志賀城里集合。又帶著慶次，逐人送走了賓客。

緊接著才看到平手季胤和增田長盛這兩個家伙趕到。二人面上俱是頗有悲戚之色。看來那個亡兄，果真是人緣不錯。

一時相見，氣氛沉悶，也不知說什么好。沉默了一陣子，汎秀才指著慶次說道：

“我欲使你二人輔佐慶次，繼承西志賀城家業。”

隨后又向慶次介紹說：

“這是增田仁右衛門長盛，是可以托以政事的人，這個辰之助季胤，是我的從弟，一門之內，最可以信任的就是他。”

平手慶次低頭道了聲“是”，卻又高昂起頭憤憤地說：“我早就知道，那些親族沒幾個是好人……”

這句話把季胤的父親季定也罵了進去，后者一時尷尬，卻不知該說什么好。

“你為什么會這么想？”汎秀皺著眉問到。

“叔父！”慶次撇了撇嘴，而后答道：“您以為人人都是像您一樣嗎？那些整天說著家風、義理的老家伙，其實暗地里都是群偽君子！無非就是盯著這塊領地罷了，當誰不知道嗎？”

汎秀沉默了一會兒，揮手令平手季胤和增田長盛離去。

“你們先進城，我跟慶次還有話要講！”

“是。”

而后才轉身，看著這個只比自己年輕了七八歲侄子。

“慶次。”汎秀肅然對他說，“天下沒有人會無緣無故地對你表現出善意，重視義理的人你要以自身的修養來讓他懾服，關心家門前程的人，你要讓他看到你的潛力，貪圖利益的人，既要防備又要滿足他的愿望。如此，才可以做為一個合格的家主統御下屬。”

“可是……”少年猶自不服氣，卻見汎秀一臉嚴峻，不敢造次，低頭道了聲“是”，而后出言問到：“然而我還是覺得，應該親近義士，遠離逐利小人。”

汎秀皺了皺眉，卻沒有反駁他，只是輕輕一嘆。

“叔父！”慶次突然拜了一拜，而后說：“您是我平手秀益所敬仰的人，并非是因為武名，而是您面對今川厚祿毫不動心的義舉……”

毫不動心？你又可曾知道我心下真實的想法呢？

汎秀如此想著，于是無奈笑笑。有些東西必須經過時光磨礪才能領會，實在無法人工催熟。目前所能做的，也就是給他一切提示罷了。

“這都是該有你自由決定的事情，不必問我，不過你要記住……”汎秀溫言說道，“世人所稱贊的善，未必是真的善，世人所唾棄的惡，亦未必是真的惡。有人以義理標榜自身，以圖名正言順，有人不惜屢屢背叛義理，只因利之所在。有人自稱強兵來震懾內外，有人示敵以弱而使之驕矜——總之世間百態，并非表面所見那么簡單。”

一番話語皆是出自數十年所得，不過能不能夠讓這孩子聽懂，就難以保證了。

……

當汎秀帶著慶次進門的時候，廳中卻似鴉雀無聲。兄長剛剛下葬，汎秀也無暇去做出些虛假微笑來，這更令眾人避之如虎。

一臉笑容的平手季定只坐在左側第二的位置，而比他年紀小的平手長成卻在其之上。汎秀毫不客氣地上前，輕輕欠了欠身，面無表情地說到：

“四叔父，您的位置……”

話沒有說完，不過意思十分明確。

只對視了一瞬，平手長成的臉上卻不斷淌出汗來，機械地點了點頭，退到后面去。

于是愈發確定，這里面肯定有什么讓他心虛的地方。

汎秀這才示意慶次坐在正中間的主席上，而自己立在一邊。

“家兄不幸戰歿，由慶次接替平手家四千石的領地，各位想必是不會有什么疑問的吧？”

下手幾人對視了一會兒，半晌無語，最終由汎秀的庶兄平手長政，小心翼翼地開口了：“慶次這個孩子，似乎還是年輕了一點，而且素來行事無狀……我只是隨口說說，并不敢否定他的繼承權。”

看到汎秀飄過來的眼神，他就立即改口了。

雖然是同父異母的兄弟，不過按照這個時代的習慣，是在寺廟里養大的，與汎秀并不相熟，不過畢竟血脈相連，也不愿多難為他，只是輕輕點了點頭，答道：“慶次的確是缺人輔佐，所以我就帶著人過來了。還有什么問題呢？”

這樣的態度，倒是令平手長政舒了口氣，頓時覺得這個弟弟也沒有傳說中那么可怕，進而又說：

“除了有外人來輔佐政事之外，一門之內似乎也該有長輩出來幫忙照看啊！”

“嗯，說得不錯……”汎秀思索了一會兒，點了點頭，“那你覺得誰可以勝任這個人選呢？”

“這個……”

如此之順利，卻讓他突然有些猶豫了。

“有什么顧慮嗎？盡管開口就是了。”

汎秀仍然絲毫看不出心情不悅的樣子，

“是……”平手長政心下一橫，說到，“我看四叔父（平手長成）行事穩妥干練，定然是優良的輔佐。”