面對(duì)這個(gè)初生牛犢無(wú)憂無(wú)慮的后輩，平手汎秀只能沉著淡定地笑了一笑，拍著對(duì)方腦袋調(diào)笑了幾句。

過(guò)了一會(huì)兒，平手秀益和小西行長(zhǎng)過(guò)來(lái)請(qǐng)示了些火器部隊(duì)的事務(wù)。前者仿佛立即就看明白問(wèn)題所在，離去時(shí)輕聲感慨了句“心為形役”，便自顧自離去；后者則是眼神連連閃動(dòng)，不知道在想些什么。

到了夜深人靜，月明星稀，平手汎秀仍不能訣，近侍卻通報(bào)說(shuō)本多正信求見(jiàn)。

這個(gè)漸漸有了“毒士”風(fēng)范的家臣，邁進(jìn)疾快的步子悄然踏入，見(jiàn)了面便伏身下拜施禮，輕聲道：“聽(tīng)小西殿談起主公或許遇到難訣之事，臣下推測(cè)或許是跟西國(guó)與四國(guó)有關(guān)，于是就有了一點(diǎn)不切實(shí)際的想法，斗膽呈上，以供參詳?！?

“是嗎？”平手汎秀聞言眉關(guān)一展，而后又立即皺得更深了：“這么說(shuō)，你們兩個(gè)家伙，可真是聰慧過(guò)人，居然靠這點(diǎn)蛛絲馬跡猜出關(guān)鍵所在?！?

“本來(lái)是絕對(duì)猜不到的?！北径嗾诺皖^緩緩說(shuō)到，“不過(guò)交談中忽然聯(lián)想到前幾日從關(guān)西商人那里得知的近況，臣下才有所悟。至于小西殿……他恐怕還沒(méi)明白過(guò)來(lái)。”

“好個(gè)本多正信?！逼绞謿愕脑挷恢前琴H：“那不妨說(shuō)說(shuō)你的高見(jiàn)吧！”

“遵命。”本多正信徐徐起身，稍微整理一下衣袖，從容道來(lái)：“若臣下沒(méi)想錯(cuò)，主公現(xiàn)在應(yīng)該是為四國(guó)與近畿的取舍而煩惱。這煩惱的直接來(lái)源，是因?yàn)槊业男≡绱ǖ顢秤巡环?，舍棄宿敵備前浦上如無(wú)物，卻前往四國(guó)遏制我家?！?

“呵呵?！逼绞謿銘醒笱蟮卮瓜律碜?，仿佛十分疲憊，雙目無(wú)神望向上空，“客套話不必多說(shuō)了，私底下用不著?！?

“是！是！屬下其實(shí)一共想了三條策略?！敝骶](méi)刻意催促，本多正信卻似乎從空氣感受到一點(diǎn)壓力，加快了語(yǔ)言的節(jié)奏，集中精神講述：“毛利家如今是主少國(guó)疑，干弱枝強(qiáng)，所以最有效的當(dāng)屬離間之計(jì)。主公不妨向幕府提議，舉薦小早川殿擔(dān)任‘四國(guó)探題’一職，如此必可寧其進(jìn)退失據(jù)?！?

平手汎秀聞言連連搖頭：“會(huì)有作用，但不可能那么立竿見(jiàn)影，生效未免太緩?！?

本多正信復(fù)道：“急策亦有。只需許以伊予全境之地，長(zhǎng)宗我部家定會(huì)盡力與毛利家為敵，我家便可保住在阿波、贊岐的影響力?！?

“這個(gè)法子……我也想到過(guò)?！逼绞謿阄粗每煞?，“有效是肯定有效，不過(guò)實(shí)在是很粗糙，不像你本多正信的得意作啊?！?

本多正信聞言低頭沉默片刻，接著開(kāi)口說(shuō)：“第三條計(jì)策就要冒些風(fēng)險(xiǎn)了……其實(shí)小早川殿不顧著與淺井夾擊浦上的機(jī)會(huì)，而先臨四國(guó)，他們內(nèi)部也不是沒(méi)有分歧的。據(jù)我家‘春田屋’的外派行商講，前些日子，備中似乎有豪族在暗中大肆購(gòu)買軍械與糧秣……”

“竟有此事嗎？”平手汎秀有些懷疑，“據(jù)我所知，小早川隆景此人，一向擅長(zhǎng)懷柔分化的手段，旗下國(guó)人豪族不都是被籠絡(luò)得言聽(tīng)計(jì)從嗎？”

“或許凡事總有例外吧。”本多正信道，“不妨姑妄信之，此事值得一試?！?

“……確實(shí)?！逼绞謿闼妓髌蹋刂攸c(diǎn)頭，“但要派一個(gè)足夠得力的人，隱姓埋名去備前實(shí)地操作才行?？峙乱话愕募页紵o(wú)法勝任?！?

“區(qū)區(qū)不才，自請(qǐng)此任。”本多正信再一次伏身下拜。

其實(shí)所謂的“三策”，前面兩個(gè)都是陪襯吧……平手汎秀忽然意識(shí)到這一點(diǎn)。

“好。石川組以前在山陽(yáng)露面過(guò)，不宜再去了，這次讓多羅尾的老三帶領(lǐng)忍者配合你行動(dòng)。話說(shuō)……彌八郎（本多正信的通稱）你忽然主動(dòng)請(qǐng)纓執(zhí)行如此艱巨的任務(wù)，有何索求？”

本多正信聞言微微呆滯，仿佛不知如何應(yīng)對(duì)，半晌長(zhǎng)舒一口氣，抬頭幽幽道：“倘若臣下說(shuō)……并沒(méi)有什么索求，只是享受身居幕后的感受，主公是否會(huì)相信?！?

“哈哈……”平手汎秀開(kāi)懷大笑，笑聲直通屋頂，在這寂靜的深夜里顯得格外刺耳，驚得門外的侍衛(wèi)都忍不住回頭看。

須臾之后，一字一句地說(shuō)到：

“若是旁人，我定然不信。但對(duì)于你……我卻寧愿相信。因?yàn)?，我偶爾也?huì)有這種感受?。　?/p>