和泉國，淡輪港。

平手刑部聚集大軍進(jìn)入大和，一月之后終于從傳來捷報(bào)，這讓上上下下各方面的心神全都為之一振。

緊繃了很長時(shí)間的神經(jīng)，總算可以休息一下。

于是平手汎秀特意開了恩，不僅在前線大肆封賞，犒勞三軍，還吩咐后方也適當(dāng)放松，鼓舞一下士氣。

坐鎮(zhèn)岸和田城籌劃錢糧的總奉行伊奈忠次，接到主君傳回來的命令，便宣布：后勤組全員可以分批次進(jìn)行一番輪休，每人都是兩天的假期。

從年后一直馬不停滴忙到五月的奉行、書佐、下吏、用人等，無不歡欣鼓舞，感恩戴德，紛紛拿上前段時(shí)間的“獎金”和“加班費(fèi)”，結(jié)伴到城下的酒館、宿場、鯨屋去享受生活了。

論質(zhì)量當(dāng)然是界町最讓人滿意，但行程遠(yuǎn)了點(diǎn)，一共才兩天假，可不愿意在路上耗費(fèi)太多時(shí)間。這岸和田城自從姓了平手以來，可謂是生機(jī)勃勃，一日千里，縱不能與界町、石山、京都相比，卻也堪稱是二線頂尖的水平，娛樂場所的工作人員自然不缺，從相貌身段到專業(yè)技術(shù)和服務(wù)態(tài)度亦頗可取，性價(jià)比非常宜人，足以撫慰身心。

只有少數(shù)養(yǎng)得起良馬的上級武士，能夠來一番悠閑的“界町自駕游”。

話說那服部春安的“警視廳”成立之后，和泉附近的治安確實(shí)大幅提高了，至少明著攔路搶劫的大規(guī)模犯罪集團(tuán)是絕了痕跡。武士老爺們一方面不情愿受到這個(gè)部門的管束，另一方面也不得不承認(rèn)這個(gè)部門還是有點(diǎn)作用的。

放在五年前，你不帶上七八個(gè)精銳侍衛(wèi)，敢孤身騎著馬去界町嗎？

至于那些知行數(shù)千石以上的“超上級武士”，又是另一種玩法了。

再高級再亮堂的勾欄瓦舍，大人物們，也是不會上門去的——至少不會公開的去，那是怕失了身份！真看中了什么花魁藝伎之類的，派個(gè)小廝去，請回家里就是了。

從事這項(xiàng)“特殊產(chǎn)業(yè)”的商人，普遍經(jīng)營體量不大，關(guān)系網(wǎng)通不了天，是以萬萬不敢得罪位高權(quán)重的武士老爺。否則的話，三天兩頭能有人來搜查，今天是追捕三好余黨，明天是懷疑武田間諜，一幫子全副武裝的大老爺們，兇神惡煞站在門口，你這生意還怎么做得下去？

不過，最近這段時(shí)間，有身份的大老爺們，大多數(shù)不在家，都跟著平手刑部出征去了，剩下的并不多。

比方“淡路新參眾”當(dāng)中，旗頭安宅信康，就臨時(shí)擔(dān)當(dāng)“勢大將”之職，帶著從部眾中挑選的八百六十條好漢，以“淡路勢”的身份，編入遠(yuǎn)征軍，去了大和，現(xiàn)在還在信貴山城附近駐扎著，短期內(nèi)肯定不能返回。

此時(shí)呆在家里，負(fù)責(zé)參與后勤工作的，是信康的弟弟，安宅清康，也即三好四兄弟中排名第三的安宅冬康的次子。他指揮著“淡路新參眾”剩余二百七十五名登記在冊的士兵，以及四十余艘中型船只，在伊奈忠次的統(tǒng)一協(xié)調(diào)下，專注于海路運(yùn)輸，也算做回了老本行。

伊奈忠次宣布放假的那天，安宅清康十分大方地掏了私人腰包，給自家?guī)讉€(gè)得力弟兄，發(fā)了一筆額外“過節(jié)費(fèi)”，叫他們到岸和田城下町去“好好休息不要怕花錢”，自己卻是悠哉閑適地回到了港町旁邊嶄新的“海景房”里。

下面的家臣們，心知這位知書達(dá)禮的“二少爺”玩的是“金屋藏嬌”的情調(diào)，不屑于去亂糟糟的“娛樂場所”，誰也不會沒眼力去打攪人家興致的。

然而——

“金屋”是有的——先不說金不金的，總算是個(gè)不錯(cuò)的屋子，“嬌”也確實(shí)藏在屋子里，但事情的發(fā)展過程，卻跟外面想象當(dāng)中的情況，略有些差別。

……

五月初三，午夜，天降細(xì)雨，月黯星消，海風(fēng)徐來，水波不驚。

安宅家的新屋敷里，昏暗的燈下，安宅清康左手顫抖著捏著巴掌大的紙片，心里砰砰直跳，神思惶恐極了，可看一眼右手緊緊攥住的小口袋，卻又不禁無聲露出貪婪的笑容。

一方面是政治前途乃是性命的風(fēng)險(xiǎn)，另一方面則是可觀的金錢，以及……

兩相衡量，不知孰輕孰重。

斟酌良久，眉關(guān)皺成了一團(tuán)亂麻，安宅清康遲遲不能下定決心。

猶豫間，忽然一只粉雕般的纖細(xì)玉臂從他身后緩緩伸出，輕柔地環(huán)抱住脖子。

如泉水叮咚般清脆悅耳的少女聲線從安宅清康身后響起：