“哲人同樣也說過，別人盤子里面的蛋糕總是比自己盤中的更大也更加香甜。”

“我的孩子，不要用鄙視的眼光看你的國家，雖然英格的莊園之中確實充滿了殘酷和野蠻，不過佛朗士王國的貴族領地之中同樣有堆滿尸骨的黑牢和吊掛在樹上任由烏鴉啄食的尸體。”

“唯一有所不同的是，佛朗士王國的貴族們在他們的暴虐之中攙雜了一絲高雅的痕跡，他們喜歡絞索而不是斷頭臺，因為絞索不會流血令人感到心緒不安。”

“而他們所標榜的文明，并不代表著仁慈和寬恕，他們所謂文明的證據只是沒有那么多處以死刑的方法而已。”

“相反，我倒是認為，被稱作為野蠻的得里至擁有著更多的文明，雖然他們用石碾將死刑犯碾成一灘血肉確實過于殘忍。”

“不過得里至的罪犯畢竟擁有在法庭上辯護的權力，貴族們也不會在庭園之中對自己的奴仆和領地之中的子民處以私刑。”英格國王嘆了口氣說道。

“真正的文明應該在意雷。”王子提醒道。

“哼！那個背信棄義、惟利是圖的商人的國度，如果文明的終極就是那個樣子，也許還是野蠻能夠令國家活得更為長久。”英格國王冷冷地說道：“不過，那個象是商人一樣的國度倒是可以利用，他們的財富能夠令茍延殘喘的佛朗士獲得一時的繁榮，同樣也可以令英格變得繁榮昌盛，我之所以和佛朗士國王結盟，同樣也是為了打開通向意雷的大門。”

“但是我們能夠給予意雷什么？我們多的只有土地和莊園。”王子疑惑不解地問道。

“這就是我信任和重用那些佛朗士南方人的目的，他們是最好的商人和最為高明的投資者，他們會替我們找出什么東西能夠從貿易之中獲利，那位埃克特先生是個非常有智慧的人物，他顯然知道從兩邊賺錢要遠比壓榨一方能夠獲得更多同樣也是更為持久的利益。”

“正因為如此，您才授予他那個特許狀？你讓他全權代理英格的所有財富？”王子問道。

這番話顯然令那位國王非常滿意，他溫和地摸了摸兒子的臉頰，笑容堆滿了他的臉。

“說得不錯，那正是我的目的，也正是因為這樣原因，我希望你能夠盡可能地接近那個伯爵，看看他是否正如傳聞之中所說的那樣，不但擁有超絕的智慧，更擁有精明的頭腦。”英格國王說道，他的語氣之中充滿了期待和鼓舞。

※※※

在佛朗克的另一端，在那座臨時的寢宮之中，在那高高的塔頂之上，恩萊科正和兩位魔導士在那里專心致志地研究著那座星象觀測儀。

“看來奧妙并不在這座觀星儀上面。”安笛利魔導士嘆了口氣說道。

他身邊的瑪世克魔導士點了點頭，顯然他有著同樣的看法。

兩個人將頭調轉過來，他們的目光停在了地上和墻壁之上的那些顯得頗為凌亂又極其繁復的魔法陣上。

“看來這座高塔本身就是開米爾迪特最偉大的作品，怪不得在此之前，任憑我們花費多少心機，都找不到那些鎖在魔法協會倉庫之中的，開米爾迪特所遺留下來的作品的用途。”瑪多士魔導士語氣沉重地說道。

“你是說，開米爾迪特將大部分的秘密留在了這里，這座古堡不但是啟動那些魔法物品的控制裝置，同時也是提供能量的魔力源泉？”安笛利魔導士問道，他相信瑪世克的猜測肯定比他更接近真相，畢竟瑪世克和開米爾迪特一樣，也是一位煉金術士。

“只可惜迄今為止，我們仍舊不知道這些魔法陣倒底派什么用場，而那個金屬生命體又不肯在我們面前出現，更不愿意將答案告訴瑞博。”瑪世克皺著眉頭說道。

“不過我們至少知道，和隱身有關的那個魔法陣，從中應該能夠研究出一些規律，再加上我們手里已經掌握的關于制造金屬生命體的知識，也許在不久的將來，我們完全可以解開所有的迷題。”安笛利魔導士信心十足地說道，不過完全能夠聽得出來，他只不過是在替大家打氣而已。

“也許想要解開這些迷題，單單依靠我們兩個人還遠遠不夠。”瑪世克魔導士凝重地說道，他欲言又止因為他擔心，他的建議對于瑞博來說過于難以接受。

“老師，您的意思是不是讓瓦奇和尼勒埃雷加入進來，向他們兩個人公開這個天大的秘密？”瑞博問道。

“是的，我的弟子，沒有人比尼勒埃雷對開米爾迪特擁有更多了解，事實上，為了尋求偉大的大魔導士的‘腳印’，尼勒埃雷花費了大半生的時間和精力。”

“而瓦奇，撇開他的人品和狂妄自大的個性，在所有的魔導士之中，他擁有的天賦最為出眾，正因為如此他才能夠在四十歲不到的時候，便成為了魔導士，我擁有魔導士的頭銜，已經快要七十歲了，而安笛利也差不了多少。”

“當初獲得那本魔法筆記的時候，因為所需要的僅僅只是時間和大量的精力，因此才不需要他們倆的協助。”

“但是現在，想要在這一團亂麻絮之中，找出一條線索，恐怕得依靠他們倆的幫助。”瑪世克一邊說著，一邊緊緊地盯著自己的弟子。

因為他很清楚，想要讓瓦奇和尼勒埃雷加入到共同研究的行列，必須得到瑞博的同意。

事實上正是瓦奇和尼勒埃雷在背后陰謀算計自己的弟子，讓瑞博妥協也許意味著令他置身于極度的危險之中。

瑞博同樣在那里苦苦思索，不過他所想的問題和瑪世克老師所擔憂的并不是同一件事情。

事實上，當瑪世克魔導士剛剛提議邀請那另外兩位居心叵測的魔導士加入的時候，瑞博就在考慮是否有可能收買他那潛在而又可怕的對手。

畢竟瑞博在成為一個盜賊之前是個南港的小店員，在他的生活當中腥風血雨的廝殺和暗藏著刀光劍影的陰謀詭計并不是主題。

買賣倒是他經常做的事情，他的工作原本就是交易。

而埃克特也沒有將他培養成為一個喜歡暴力的流氓，他的身份原本是個騙子，而騙子喜歡的則是欺騙和詭計。

同樣騙子所擅長的也不是打打殺殺，而是和別人做交易。

瑞博從來不曾忘記，埃克特曾經告訴他的那番話：“一個成功的騙子應該極力避免給自己樹立仇敵。”

對于瑞博來說，埃克特是一個非常值得尊敬的老師，而海德先生無疑更是一個絕好的榜樣。

在瑞博看來，海德先生對于力量的把握無疑最為高超。

擁有凱爾勒這樣的殺手之王，不過海德先生從來都喜歡依靠大腦來解決問題。

如果能夠依靠計謀解決問題，海德先生就絕對不會動用武力。

這樣的謀略和作為，令瑞博無比欽佩，而海德先生給予他的教導同樣令他牢記在心。

就像這一次，那位洛美爾先生固然強大而又狡詐，他的手中同樣擁有一個能夠和凱爾勒一拚的殺手。

但是洛美爾先生最終徹底失敗，失敗的原因雖然很多，比如盟友的出賣和魔法協會的全力協助。

不過最根本的原因，仍舊是他的根基已然被海德先生所收買。

沒有人比瑞博更加了解，這倒底花了海德先生多大的代價。

整整一百五十萬金幣扔進了這個無底深淵，這是一筆龐大得令人驚嘆不已的數字，而海德先生的準備工作顯然還遠遠超過這些。

在埃克特的手中還留著一百萬金幣未曾動用，這個結果早已經超出了他們的預料。

只能夠用一帆風順來形容埃克特的這次遠征，正因為如此，在瑞博看來，當埃克特回到佛朗克的時候，所受到的那如同迎接英雄回歸一般的隆重儀式，一點都不為過。

他確實稱得上是英雄，因為正是他令眾人打贏了這場戰役。