出乎孟預(yù)料，孟重九不是來討利息的，正相反，他是來給孟送錢的。

兩貫寶鈔，五吊銅錢，按照洪武末年的物價，差不多能買回一石大米，合一百二三十斤。拋開孟，足夠家中女眷吃上兩三個月。這絕不是一筆小數(shù)目，稱得上是一份厚禮。

在不允許使用金銀的時代，糧食就是硬通貨，官員領(lǐng)的俸祿都是糧食。洪武年還全額發(fā)放糧食，等到永樂年就開始糧食寶鈔一起發(fā)，郁悶得撓墻也沒用。工資水平幾十年如一日，領(lǐng)到手的寶鈔卻不斷縮水，再沒比這更坑人的。也難怪各種火耗，冰炭會成為官場上的潛——規(guī)則。

孟很吃驚，很少有事能讓他這么吃驚。

“九叔公，這是為何？”

孟重九攏了攏袖口，笑了笑，“這是九叔公的一點心意，不日族中另有置辦，衣食器具皆會送上。”

見孟仍是不解，孟重九干脆將其中關(guān)竅解釋一番，孟才恍然大悟。

他以民戶從軍，不是他一個人的事情。在他赴衛(wèi)所之前，孟氏族人應(yīng)出錢為他置裝，稱為封椿錢。另外，家中正丁遠(yuǎn)赴衛(wèi)所，常有余丁隨行，成過親的，妻子也會隨行。

“你家中沒有兄弟，可選族中子弟隨行。”

“多謝叔公賜教?！?

“不必?！泵现鼐艛[手，“若十二郎有意，老夫家中劣孫亦可隨行?！?

九叔公的孫子？

孟表面不動聲色，心下卻開始盤算，軍戶都有授田，據(jù)說有五十畝，憑他自己，累死的可能性比較大，找人是必須的。

“這件事堂兄可知？”

“此事無礙，十二郎點頭即可。”

孟重九單手捻須，笑得分外和藹，孟半晌無語，當(dāng)真想為某位遠(yuǎn)方堂兄掬一把同情淚。

幸虧這位不是他祖父。

自始至終，孟重九絲毫沒有提及“人情”一事，就好似忘了一般。孟幾次想要開口，也被他三言兩語岔了過去，反而再三言道，日后孟家中有事可直接相托。

不要利息也不討本金，還送錢送人，怎么看都不合常理。

唯一的解釋，就是孟現(xiàn)在能還的，并不被孟重九看在眼里。

放長線釣大魚，長期投資？

兩盞茶后，孟重九起身告辭，孟一直將他送到大門口，看著老人花白的頭發(fā)和稍顯傴僂的背影，眼中閃過一抹沉思。

老狐貍似乎相當(dāng)看好自己，莫不是以為自己會有大造化？若他知道自己的遠(yuǎn)大理想是什么，會不會氣得吐血，抄起鞋底狠抽自己一頓，順帶捶著胸口哭訴當(dāng)初看走了眼？

不管怎么看，這筆投資都有虧本的危險。

孟靠在門邊，仰頭看著天上漂浮的白云，是不是該提前給老人家提個醒？兩輩子以來，他難得發(fā)一回善心。

“十二叔？”

身后響起孟三姐的聲音，回頭，兩個小蘿莉正手牽著手，大眼睛撲扇撲扇的看著他。

心形的箭頭正中胸口，孟某人的怪蜀黍之魂瞬間燃起，就算為了這兩個小蘿莉，他的理想也必須再議！

晚飯之前，孟將孟重九送來的寶鈔和銅錢交給了孟王氏。

“這些是你九叔公送來的？”

“恩?！泵宵c頭，嗅著灶房里不斷飄出的香氣，肚子不由得叫了起來?？嘈σ宦?，若是讓那幫損友知道高粱餅子都能讓他流口水，會不會笑得下巴脫臼？

孟王氏拿著寶鈔，欲言又止，孟干脆道：“娘，我從軍后家中只有您和兩個嫂子，遇事可請九叔公幫忙?！?

“可這人情……”

“娘放心，兒子自有計較。還有，銅錢您留著，寶鈔盡快換成米糧。”

“為何？”

“預(yù)防貶值。”沒有準(zhǔn)備金，又無限量發(fā)行的紙鈔堪稱奇葩，不貶值才怪。

“哦。”雖然不明白貶值的具體含義，寶鈔一年比一年不值錢，孟王氏還是知道的。既然十二郎說要換糧食，那就換吧，家中有糧，心中不慌，“這樣也好，你也能安心上路?！?

安心……上路？

孟嘴角抽搐，仰頭望向房梁。

親娘乎？親娘也。

華夏語言，果真博大精深。

當(dāng)夜，孟十二郎躺在床上，雙手枕在腦后，了無睡意。片刻之后，雙眼微瞇，嘴角輕勾，很顯然有人又要倒霉。

墻角的老貓格外的精，悉悉索索之后，從半開的門縫旁鉆了出去，不知是去抓老鼠還是會情人。

翌日，雄雞報響三遍，孟起床，認(rèn)真洗漱一番，吃過朝食，破天荒的走出了家門。

屯子里的幾個婦人正在井邊打水，看到路過的孟，水桶險些掉進(jìn)井里。實在是，自從孟廣智的喪事之后，孟便極少走出家門，哪怕他的名聲傳遍了宛平縣，正在向整個北平府蔓延。

“二伯娘，九嬸?！?

仰賴腦子里留下的記憶，孟一路走一路叫人，倒也沒弄錯。

走過屯中唯一用碎石修繕過的土路，經(jīng)過原本屬于他家，現(xiàn)在卻歸了孟廣孝的幾畝良田，趕巧遇上一身儒衫的孟清海。

“大堂兄?！?