“你真是九郎？”

孟清江上前兩步,跪在地上的男人緩緩站起身，臉上露出一抹苦笑。值得您收藏。

“四堂兄，我是清義。”

“清義,你不是……怎么會落到這步田地？”

“說來話長。”孟清義仍是苦笑，“一晃十年，我都沒想過,自己還能活著回來。”

之前孟清義跪在地上,孟清江尚且不覺，等他站起,才發(fā)現(xiàn)他跛了一條腿，背也有些駝。認(rèn)真算來，他不過是而立之年，竟已蒼老成這副樣子！

“四郎，你暫且坐下。”孟王氏擦干眼淚，孟清義能夠回家，已是意外之喜。可當(dāng)家的和八郎卻是再也回不來了，連尸骨都找不回了。

孟清江扶著孟清義坐到孟王氏下首，孟許氏和孟張氏帶著兩個女兒坐到了另一邊。

都是家人，孟清江又瞞著族里給十二郎傳遞消息，孟清義的事，孟王氏從未想過要瞞著孟清江。

“九郎，當(dāng)初到底是怎么回事？”

“洪武三十年，爹帶著我和八哥一起去邊衛(wèi)筑堡服勞役。”孟清義的聲音沙啞，語速很慢，好像是許久未曾同人講話，語序也有點顛三倒四，好歹能將話講清楚，說明白。

“一路上都很順利，帶路的邊軍和揣著名冊的差丁也沒為難我們，說到了興和所有餅子吃，服完徭役，爹還能額外領(lǐng)一匹布……”

孟清義陷入了回憶，思緒漸漸飄遠(yuǎn)。

十多年前的事，一直牢牢記在他的腦海里，每時每刻都不能忘。

如果忘了，他就撐不下來。

如果忘了，他早死在塞外的荒漠草原里。

“爹很高興，同我和八哥說，等服完徭役，領(lǐng)了布回來，正好給十二郎做學(xué)里的束脩。”

說到這里，孟清義頓了頓，臉上的表情陡然一變。

“可要到興和所了，卻遇上了韃子，一群韃子……總旗和邊軍都給殺了，差丁也死了。爹讓我和八哥快跑，帶著幾個叔伯兄弟一起跑。說完就拿起掉在地上的腰刀，朝韃子沖了過去……”

堂屋里很靜，只有孟清義說話的聲音。

“八哥和我不想跑，不能把爹扔下……爹罵我們……沒罵完，就被韃子……八哥讓我跑，可我跑不動，腳生了根一樣，跑不動……”

孟清義突然雙手抱住頭，嗚嗚的哭了起來。

“都死了，死了！還活著的都被韃子捆了起來，像牲口一樣拉在馬后頭。八哥肩膀傷了，又下大雪，根本沒能撐到塞外。韃子就那么把他扔了，和同里的叔伯兄弟一起……我死死抱住八哥，我不走！走了，就把爹和八哥都扔了！”

孟清義哭得幾乎喘不過氣來，孟清江死死的握住拳頭，孟王氏和兩個兒媳臉色慘白。

“見我們都不走，有韃子想出了主意，不走的，一刀-捅-在身上，連死了五個，后邊的就都老實了……”

回憶起當(dāng)時的情景，孟清義仍不自覺的打著哆嗦。

“我和同里的九個，一起被捆出了塞外。到了那些韃子的部落，我們就是奴-隸，是牲口！放羊，扛帳篷，最苦最累的活都是我們干。遇上沒糧食的時候，我們就是最先被餓死的。加上我，十個壯年漢子，到如今就剩了我一個……”

“我想跑，跑了兩次，被韃子用鞭子抽斷了腿部。第三次被抓回來，我就不跑了。閉上嘴，當(dāng)自己是棵木頭，是塊石頭。就想著，拼一口氣活下去，活下去找著爹和八哥沒了的地方，十一年啊，不能讓爹和八哥連個安生睡的地方都沒有，死了都不能回鄉(xiāng)。”

孟清義斷斷續(xù)續(xù)的說著，孟許氏已然哭暈過去，倒在孟三姐的懷里，人事不省。

孟王氏也是雙眼紅腫，卻沒有倒下去，而是認(rèn)真的聽著，要將兒子說的每一句話，每一個字都聽進(jìn)耳朵里，牢牢的記在心里。

當(dāng)家的，八郎，天殺的韃子！

突然，孟清義抬起頭，看向孟清江，雙眼通紅，情格外的奇怪。

“當(dāng)年，本不該我爹帶著鄉(xiāng)人去興和所的。”

孟清江低下頭，心中的愧疚，無論如何也抹不平。

洪武三十年，本該是他爹和大哥去應(yīng)役的，卻借著和里長家中有親，將孟廣智和八郎九郎的名字換了上去。

“還有，”孟清義的情愈發(fā)古怪，看著孟清江的眼，竟似帶著刻骨的仇恨和瘋狂，“那些韃子里還有漢人！給韃子帶路的漢人！除了被韃子殺了，被捆去塞外，一同去的，可有人逃回來？”

“沒有，沒有一個回來。”孟王氏喃喃道，“只有縣衙里的小吏送信，說是都給韃子殺了。”

“沒有？”孟清義突然笑了，笑得讓人膽寒，“沒了好，都死了好！狼心狗肺，心肝都黑了的東西，該死，都該死！”

“九郎？”

孟清義不對勁，像是犯了癔癥一般。

“娘，你看。”孟清義從羊皮襖里取出一個臟兮兮的布包，巴掌大的布料早看不出顏色，卻被他貼身帶著，打開布包，里面是結(jié)成了硬塊的藥粉。

“九郎？”

“娘，你知道這是什么？”孟清義咬牙切齒道，“是藥，毒藥！”

“啊？！”孟王氏吃了一驚，“兒啊，難道是……”

“娘，這毒藥不是我的，是同被抓去塞外的二郎給我的。”孟清義轉(zhuǎn)向孟清江，眼睛更加赤紅，“死前給我的。他告訴我，原本，這毒藥就是我們爺三個準(zhǔn)備的！”

“什么？！”

“他還說，六郎也知道這事。按照原本的謀算，是打算到了衛(wèi)所再動手。”

到邊塞服徭役，死人幾乎成了常例。只要不太過分，衛(wèi)所和都司都不會追究，連巡按御史都不會多言。

“二郎告訴我，說這藥是族長給他的。只要事做成了，就給他家里五畝上等肥田！六郎在出發(fā)前醉酒說漏了嘴，同去的人里不少都曉得！以為是說笑也好，怎樣也罷，就是沒一個人提個醒，我們爺三一直被蒙在鼓里！可笑爹還護(hù)著他們，護(hù)著他們！”

族長？