永樂七年十二月初,圣駕南歸。

孟奉命隨行，臨行之前，趕往孟清義安置在城中的宅院,拜別母親兄長。

升任北京五城兵馬司指揮之后，孟清義在大興縣購進一所三進宅院，舉家搬遷。因房主曾為燕軍千戶,建房時嚴格遵照規制,簡單修繕即可遷入。

三廳七架，戶牖均未涂漆,門上鐵環，梁上粉青。

院墻臨街，正門上未懸匾，光禿禿的一橫條木。

影壁至前堂間留一段條石路，前堂至二堂留五十步校場。后宅以簡樸為主，亭池花木一概沒有，廊廡槅窗都顯得樸實無華。

房主姓武，已轉調錦衣衛北鎮撫司，仍為千戶，在指揮使楊鐸手下辦事。因父母皆已不在，身邊只有發妻-幼-子，慎重考量，打算將北京的房屋做價賣出，到南京再行安置。

因是官宅，又有些老舊，修繕改建就是一筆不小的費用。官位高的看不上，官位低的用不上，尋常百姓不愿意多花錢，中人一直尋不到合適的買家。

旁人看不中的宅院，孟清義卻是一眼相中，只是在價格上有些猶豫。手中錢鈔有限，買下宅院，修繕房屋就會捉襟見肘。

家中有存銀，孟清義卻不打算動用。

離家十年，老母妻女都是兄弟供養。從草原回來，重上戶籍，又得了官身，都靠兄弟。如今想買棟宅院，奉養母親，安置家人，還要動兄弟的銀子，如何說得過去？

十二郎不計較，他也臉上發燒。

回家后，孟清義同孟張氏商量，孟張氏翻箱倒柜，找出十年間積攢的銅錢寶鈔和幾枚銀錠，都收到匣子里，都給了孟清義。

“銀錠和銅錢是母親給的，寶鈔是夫君的俸祿。不夠，還有糧倉中攢下的祿米，尋人賣了，應該能湊足。”

“秀娘，”孟清義猶豫了一下，“此事別讓娘知曉，我不想讓十二郎勞心，覺得我同他生分?！?

“夫君，妾不是不知道喇人?！泵蠌埵系?，“兄長不在，夫君即為家中長子，奉養母親，置辦家業，當自食其力，怎可事事煩勞兄弟。”

孟清義松了口氣，如釋重負，“咱們一家有今日，都是托賴十二郎。我沒多大本事，幫不上十二郎，卻也不能帶累了他。凡事腆臉都靠兄弟，我成什么人了？”

“夫君放心，便是娘知道了，也能體諒?！?

“今年置辦宅院，家用少些。待到明年，我親自帶人下田，尋到好羊羔養上幾頭，家中定有富余?！鳖D了頓，孟清義端正了色，“再有件事，逢年過節，五姐回來，多囑咐幾句，女婿為人如何，我清楚，架不住有人在一旁煽風點火。若是敢借十二郎的名頭生事，真惹出禍來，我第一個不放過！”

孟張氏點頭。

夫妻倆定下買宅子一事，孟清義跑了幾次糧鋪，將積攢的祿米分批賣出。

孟許氏知悉此事，特送來兩錠銀子。

孟張氏婉拒，孟王氏卻讓她收著。

“收下吧，以后你和九郎有了孩兒，讓他孝敬你們嫂子便是?！?

交易當日，房主武千戶得知買家是興寧伯的兄長，主動將房價降了不少。

“某出身燕山左衛，靖難時，就在伯爺麾下。早知是指揮，何必費這些周折。”

孟清義卻搖頭，“一事歸一事，若我兄弟在，也必會如此?！?

武千戶犟不過，只得收下銀鈔?；仡^卻將房屋修繕費用攬了過去。孟清義心知不能再“客氣”，干脆請武千戶到酒樓吃酒，算是交下這個朋友。

孟清義以為欠了武千戶的人情，心中頗有些過意不去。

殊不知，在他被家人扶上牛車后，本該爛醉的武千戶卻推開攙扶的家人，抹一把臉，沒有半點酒醉的色。

“千戶？”

“說老子本命年有兇煞，嘿！”武千戶握緊缽大的拳頭，“走，去拆了那個棍的攤子！”

今日賣孟指揮一個人情，他日，興寧伯得知此事，何愁官途不順。

年有兇煞？

這種兇煞，旁人求還求不來！

鴻運當頭的不只武千戶。

房契辦好，宅院修繕完畢，孟清義請陰陽生看好日子，全家遷入大興縣城。不想前腳搬進新家，后腳就接到天子封爵的旨意。

宣讀完圣旨，宦官接過紅封，笑著對孟清義道：“孟指揮冒死還自沙漠，帶回重要軍情，助大軍征討韃靼，立有大功。如今得封伯爵，咱家斗膽，也沾點喜氣?！?

“公公客氣。”

送走來人，孟清義捧著圣旨，仍似踩在云端，萬分不真實。

深吸兩口氣，他很清楚，所謂冒死還自沙漠，報知軍情，都是借口，他得爵的真正原因，還在十二郎身上。朝廷十幾萬大軍出塞，十二郎隨軍出征，必定立下大功。否則，天子不會封其家人爵位。

想明白之后，孟清義稟明孟王氏，又讓妻子叮囑女兒女婿，還請孟許氏給孟三姐的夫家送信，今日非同往昔，自家都要謹言慎行，千萬不能一時得意行差踏錯。

孟家的兩個女婿都是厚道人，家中不是沒有人動心思，卻也要仔細掂量，萬一惹惱孟清義，該如何收場。

孟身在高位，未必有空暇理會他們。孟清義卻是掛著北京五城兵馬司指揮的官銜，雖不管事，收拾幾個人卻不在話下。甚至不需要他動手，只要-露-出-點意思，就有人替他辦妥。

落到姓孟的手里，還能有幾分親戚情面。落到五城兵馬司的軍漢手里，不死也要扒層皮。