“司令官現在沒有紙條了。”薩拉托加的手心空蕩蕩的，她猛然發現作為懲罰的用具早就消耗殆盡，跑到了面前司令官的臉上。“玩不了游戲了。”說到這她的心情有些沮喪。

“玩不了就該睡覺了，”集祈扯下眼前的兩張白條，將兩只黑溜溜的眼睛露出來。“我記得我們說好的，把紙條消耗完游戲就該結束，你就該上床睡覺了。”他摸摸薩拉托加的小腦袋，示意她乖乖聽話。

“嗯嗯，知道了司令官。”薩拉托加乖巧地點頭，光著腳丫子踩著地板跳到了柔軟的床墊上，鉆進單薄的被單，探出可愛的小腦袋。“那司令官可以給我講個故事嗎？”她的眼神可憐兮兮的，像是需要安撫的小貓。

“好好好，”集祈搖搖頭，坐到床邊。“那么薩拉托加你想聽什么故事？是美麗的童話還有奇幻的神話？”

“司令官司令官，我想聽美麗的童話故事。”薩拉托加舉手興奮地回答。

“嗯，那我們今天就來聽聽一個叫做《海的女兒》的童話。”集祈略微思索做出決定，這個故事是他在圖書館的童話集里看到了，盡管不知道以嚴謹和認真的著稱的圖書館里為什么會有小孩子的讀物，但他還是仔仔細細地將里面的故事全部看了一遍，印象最深刻的就是這個——海的女兒。

“從前在深海里有一座豪華的宮殿，里面住著海王人魚家族。這位年邁的王有六位可愛的小孫女，每一位都很美麗。”他開口講述。

“那她們有姐姐漂亮嗎？”薩拉托加指著在一旁傾聽的列克星敦，好奇地問。

“當然沒有，你姐姐可是最漂亮的那一個。”集祈撇過頭看著低頭撩耳發的可愛少女，感覺整個心都被這個美得不可萬物的女孩所掌握，一顰一笑一舉一動都牽動人心。

“那之后呢？”薩拉托加問。

“之后就是六個孫女中最小的那個人魚的故事。”集祈收回目光接著說，“她是所有姐妹中最小的那個，也是最美麗的那個。在她十五歲的時候她浮出海面看到了美麗的世界，那時候太陽剛剛落下，落日的余暉撒在海面上，紅透了半個世界，她在海面的盡頭看到了一艘巨大的帆船，里面亮著最閃亮的燈和最熱鬧的歡呼。她趴在船舷透過窗，看到了一個帥氣的王子，他穿著華貴的王服，腰間撇著把鑲嵌著鉆石的刀，一頭矚目的金發，高聳的鼻梁上是雙會說話的眼睛。”

“人魚姑娘看著帥氣的王子漸漸被他迷住了，之后她跟著這艘船直到夜晚。”集祈頓了頓，“夜晚的時候，海面上刮起了狂風，整艘船在風中被撕裂，上面的人無不在睡夢中跌入海底，葬身在大海之中，而一直跟隨著的人魚姑娘在駭浪中找到了昏迷的王子，當時的他臉色蒼白，渾身濕透，似乎隨時都有死去的危險。人魚姑娘拼命地托著他的頭，向著海岸游去。上岸時，姑娘親吻了王子，希望他能快點醒來，可是她聽到遠處有人的呼喊聲，她連忙潛入水底，在海岸邊偷偷觀察。”

“來的人是前來營救的士兵，他們發現了昏迷的王子，將他帶回了宮殿。醒來后的王子隱約的記得有人救了，還是個漂亮的姑娘。于是他就發出通告，說不管是誰只要能夠找到他記憶中的姑娘都可以得到一塊金錠的獎賞，而那位姑娘將成為她的妻子。”

“通告發出后，整個王國都開始尋找那位美麗的姑娘，不少人為了懸賞和榮華富貴將自己的女兒送進王宮，說這就是救了王子性命的姑娘。可是哪能那么容易，每次王子都是載興而去敗興而歸，發現找到的人每一個是他記憶中的姑娘，就這樣王子不厭其煩地每天尋找，可是始終沒有找到。”

“這時候，在海底的人魚姑娘知道了王子正在尋找自己的故事，想去人類的世界和王子永遠在一起，可是因為她是人魚，沒有人類一樣的雙腿，只有一天由鱗片覆蓋的魚尾，所以猶豫不決的她找到了自己的外祖母——海王。她告訴自己的外祖母，說自己想要和人類一樣，能夠自由地在海面行走，她的祖母說，這可以辦到但要付出一定的代價，一旦變成人類，你就將永遠失去作為王族悠久的生命，會和人一樣有生老病死。人魚姑娘沒有猶豫同意了外祖母的交換。”

“后來海王施法，將自己孫女的魚尾變成了和人類一樣的雙腿。就這樣人魚姑娘變成了人類，來到了海岸上的王宮，在那里她看到了自己喜愛的王子，他愁眉苦臉坐在椅子上，但看到人魚姑娘的時候，王子臉上的陰霾消失不見，取而代之的是像彩虹一樣的笑容。他們倆在王宮中互相擁抱，而人魚姑娘也成為了王子一生的摯愛，和他一起治理整個王國，直至終老。”

說到這里故事已經結尾，集祈沒有像書上寫的說出人魚姑娘真是的結局，而是在中途轉換了劇情，將這個讓人流淚的悲劇變成了美好的故事。他不想人別人聽完后也因為人魚姑娘的癡心而流淚，不想因為他們的錯過而傷悲，有些傷心自己一個人知道就好，沒必要讓別人一起承擔。他微微嘆了口氣，低頭看著眼睛緊閉的薩拉托加，少女的小手抓著身前的被單，平穩的呼吸聲混合著頭頂空調吹出的冷風，像是沉浸在夢鄉之中。

他笑笑起身，輕手輕腳地走到門口，捏著門把緩緩打開，準備離開姐妹倆的房間。可是剛準備跨出門時，身后就被人緊緊抱住了，凹凸有致的身線在他背上勾勒，讓他呼吸有些沉重。

“列克星敦怎么了？”他微微扭頭看著背后穿著白色短袖的美麗少女，不明白她想要做什么。

“司令官我們出去，我有話要跟你說。”少女的聲音糯糯的，她的小腦袋埋在集祈的后背中，臉上帶著粉色的嫣紅，像是盛開的薔薇。