姬央看了暗自滿意，又聽謝七郎說了會話，也是言辭得體，富有詩書。

姬央這邊看得滿意，轉頭便去了惠寧公主的麗景宮。惠寧依舊病弱，正靠在榻上喝藥，姬央興沖沖地道：“惠寧姐姐，今日謝家七郎在會通苑做客，就是有玉郎之稱的江南謝七郎，你聽過沒有？”

“聽過一點兒。”惠寧放下藥碗道。

“我剛才看過他了，這人生得芝蘭玉樹不說，而且文采斐然，很有神氣，異日必然非池中之物，同姐姐再相配不過了。”姬央道。

惠寧一聽安樂提起謝七郎心里就知道不妙，卻沒想到安樂說話絲毫也不婉轉，直楞楞地就提了出來。

可在惠寧心里，謝七郎再好也不是她的良配，她心里認定了只有冀侯那樣的偉男子才能實現她的夙愿，才能讓她不再受制于蘇后，也不再屈居什么都不懂的安樂之下。

姬央剛說完，惠寧眼里就蓄起了淚意，“我知道謝七郎，文采卓著，名聞天下，謝七郎那樣好的人，怎是我可以肖想的。”

“姐姐干嘛妄自菲薄，你可是父皇的女兒呢，堂堂惠寧公主，有什么人是你配不得的？”姬央道。

惠寧白著一張臉盯著姬央的眼睛道：“謝七郎就是我配不得的。”

姬央被惠寧盯得心虛，內疚之意泛起，她知道自己這次是做錯了，所以也沒敢抬起頭，只輕聲喚道：“惠寧姐姐。”

惠寧拍了拍姬央的手背，“謝七郎那樣的男兒只有妹妹配得，皇后娘娘為你操碎了心，你莫要叫她傷心才好。”

惠寧何等聰慧，她早就已經知道蘇后有意選謝七郎做安樂的新駙馬，她為安樂選的總是天下最好的男兒。誰若敢搶，那就是自尋死路。此刻安樂將謝七郎推給她，不是明擺著害她么，惠寧可不會上當。

姬央抬頭望著惠寧道：“惠寧姐姐，我不想嫁給謝七郎，我覺得鄭皓挺好的，我會跟母后說清楚的，江南氣候好，你若是嫁去江南對你養身子也會有幫助的。”

江南當然是好歸宿，但對被整整壓抑了二十年的惠寧卻不是。

惠寧搖了搖頭，“無論如何，謝七郎我都不敢肖想，安樂你別說了。我知道上次求你的事情，你心里肯定不愿……”說著話惠寧的眼淚就滾了出來，“我這輩子也就這樣了。”

“姐姐你別這樣說。”姬央看著惠寧孱弱的樣子只覺于心不忍。

惠寧捉著姬央的手道：“是我太貪心了。在這宮里，從小到大就是你照顧我，若是沒有你，我……若我還去肖想謝七郎，我還是人嗎？便是冀侯，也不是我配去想的人。”惠寧哽咽得幾乎再說不出話來。

姬央雖然天真，卻不失敏銳，惠寧再次提及沈度，顯然是有心于他，所以才寧舍謝七郎。

若是放在以前，姬央自然不會同情惠寧，可她如今自覺有愧于沈度，是她棄沈度在先，因此對惠寧也生不出惡感來，反而還有一種奇異的“同情心”，她們姐妹都喜歡他，卻求而不得。

姬央有些艱澀地道：“可是冀侯那人并非人可強迫之，惠寧姐姐，便是母后她……”蘇后連為自己都不肯去強迫沈度，更不提惠寧了。

惠寧聽見姬央話里還有轉圜余地，心一橫也顧不得許多了，“那日我同冀侯說過，冀侯說只要宮中同意，他就同意。”

姬央被惠寧的話刺得心里一痛，她心里嫉妒得發狂，卻又自知再無資。

惠寧見安樂臉色變了又變，也知道自己的話刺痛了她，可是惠寧也沒有辦法，她這是兵行險著，反正情況再壞也壞不到哪里去。

“求你幫幫我吧，安樂，求求你，我這樣的人就算謝家娶了我，也沒有立身之地，只有沈家表哥或可以看在表親的份上，給我一個避風所。”惠寧說著說著就從床上爬了下去，在地上給姬央跪下了。

惠寧見姬央明顯有所動搖，又趕緊道：“安樂，我也是父皇的女兒，我若是嫁給冀侯，心里還是會向著父皇，向著洛陽的。”

這是惠寧最后的砝碼了，她已經猜到了安樂為何同冀侯和離，她是蘇后的女兒，留在冀州自然左右為難。

但不得不說，惠寧最后的話的確打動了姬央。

如果將來真有那么一天，讓惠寧嫁給沈度自然比其他世家的女兒嫁給沈度好。至少惠寧是父皇的女兒，她就算不顧自己和母后，也會顧念洛陽的。

整個晚上姬央想了很多很多。雖然先皇后的娘家曾家因為先皇后去世而沒落，但百足之蟲死而不僵，沈度愿意娶惠寧是不是為了曾家？就像云鴛進門是為了云家一樣。

不過讓沈度和曾家聯姻，總好過他再和別的世家大族聯姻更好。至少曾家已經沒落得不能再沒落。

姬央想一想都覺得心驚，她竟然順著惠寧的思路開始去想對沈度不利的事情。這實在太可怕了，姬央不敢置信地望著鏡子里的自己。

成長本就伴隨著劇烈的疼痛，也可能伴隨著面目的逐漸可憎。

姬央不再看鏡子，褪了衣裳就進了凈室。她喜歡水，身在水中就好似在母親的懷里一般，讓她有一種本能的親近。

姬央將頭埋入水下，直到憋不住氣了才抬起頭，她用手抹了抹臉上的水，想著她就做這一次，如果這是惠寧和沈度想要的，她就成全他們，然后就像她母后說的那樣，以后怎么高興怎么過吧。

人生啊，難得糊涂。

——

勤政殿立在會通苑的中軸線上，乃是皇帝在會通苑時處理政事的地方，不過魏帝很少來，而多在臨水的驥德殿內接見臣子，不過即使是這樣也算是正式了，通常百官能見魏帝的機會一般是在宴席上。

今日沈度被內侍引入驥徳殿時自然有些詫異，也不知魏帝要和自己商量什么國家大事，居然在驥徳殿召見他。

內侍將沈度引到東偏殿，沈度進去時魏帝還沒到，隨意打量了一下陳設，正中榻上左右各置一個明黃墊子，背后有金絲繡龍鳳呈祥大立枕，一看就是魏帝起居之地，同時也能明了蘇后在宮中的地位，試問誰還能和皇帝平起平坐啊？

沈度略站了片刻，便聽見內室有了動靜，蘇后扶了魏帝從內室出來，緩緩走到榻邊，兩人分左右坐了。

沈度上前行了禮，魏帝命賜座。

所謂的座也就是一個布墊子，但已經算是天大的恩賜了，皇帝面前能賜座的三公以上才有這個面子。

沈度在墊子上跪坐下，半垂著頭，謹守臣子本分。

魏帝摸了摸自己下巴上的山羊胡子，神色莫辨地打量著沈度，等閑人被皇帝這樣一看，心里早就發虛了，沈度卻神情依舊，坦坦然然。

許是沉默得太久，魏帝自己都不好意思開口了，轉頭朝蘇后道：“皇后，還是你來說吧。”

只聽得殿內有輕笑聲響起，“這有什么不好說的呀，皇上。”