作者有話要說：這章主要是背景介紹，線索多，有點(diǎn)小枯燥，劇情控的仙女們可以跳到下一章，不影響觀感。兗州城酒仙橋，興盛茶樓的小伙計(jì)正趁午后難得的空閑，背靠著中廳一根木柱子，悄悄地打盹。掌柜坐在柜臺(tái)后的高凳上，低頭噼里啪啦打著算盤，時(shí)不時(shí)抬眼朝街面上瞅瞅。倏地，一個(gè)著綠衫子的年輕姑娘躍入眼簾，掌柜趕忙轉(zhuǎn)過頭，朝中廳看去，來回掃了兩圈，沒逮著伙計(jì)的身影，拎起算盤重重敲了兩記，中氣十足道：“丁二！出來迎客！躲哪偷懶去了！”“來了！來了！”小伙計(jì)打了個(gè)激靈，抖開抹布往肩頭一搭，三步兩步躥到柜臺(tái)前，堆笑道，“東家，小的勤快著哪，剛才擦桌椅擦得太入神了。”“臭小子，打哪鉆出來的？”掌柜被唬了一跳，“呸”了一聲道，“你那懶筋抻抻有八尺長，少在我跟前耍貧嘴，抖機(jī)靈?！睕_他甩了甩手，又道，“我方才瞧見那手套姑娘了，八成又是上咱們這聽大書的。你快到門口候著去。”丁二噗嗤一笑，東家口中的這位姑娘，近日是他們茶樓的?？?，雖然穿戴樸素，出手卻甚是大方，每回來必點(diǎn)一壺四圍，臨走還要打包上八碟點(diǎn)心。因她戴著一副煞是搶眼的織金手套，店里的人背后便喚其“手套姑娘”。丁二稍站了一會(huì)，便望見“手套姑娘”擎著一串糖葫蘆，慢吞吞朝茶樓方向走來。他拿下肩頭的手巾，踮起腳尖，沖對(duì)面興奮揮舞：“姑娘，今日來得好早！”屋里的掌柜咳了一聲道：“說過多少遍了，把你那吆客的架式改一改，瞧著跟那麗春院的花娘似的?！倍《み^頭，一臉嚴(yán)肅道：“東家，麗春院花娘的架式你都知道？”掌柜老臉一紅，老羞成怒道：“死小子，晚些打烊后把樓上樓下拖三遍！”“早么？”“手套姑娘”笑殷殷入內(nèi)，“上回來遲了，跟人家拼桌好不自在。今日特地趕個(gè)早，占個(gè)佳座?！薄肮媚镞@邊請(qǐng)?！倍《忠?，邊走邊道，“樓座西南角臨窗是個(gè)好位置，又能聽說書，又能觀街景，旁邊一棵玉蘭開得正好，花香裊裊的，別提多風(fēng)雅了?！薄笆痔坠媚铩鳖h首：“有勞小二哥?！贝齺砣俗?，丁二端過一屜水牌，躬身殷勤道：“姑娘今日想喝什么茶？”“手套姑娘”眼光逡了逡，拈起一枚刻著“峴山旗槍”的木牌，答道：“就它吧。點(diǎn)心我要四美碟。上次打包的山楂酪，我家中幾位姐姐都喜歡吃，等聽完書，給我包二斤帶走。”“好嘞。稍候給姑娘送來?！倍《废滤?，正要轉(zhuǎn)身下樓，倏而想起一事，又小聲道，“姑娘上回指點(diǎn)的法子可好，我這幾天中午都挨著那柱子困覺，掌柜坐柜臺(tái)里盤帳，一丁點(diǎn)都沒發(fā)現(xiàn)呢?！薄笆痔坠媚铩蔽孀燧p笑：“那是自然。他慣坐的那個(gè)角度，確是瞧不到的。”刻半功夫，茶點(diǎn)俱已上齊，聽書的人也陸陸續(xù)續(xù)往店里來了。丁二忙里偷閑，仍是悄悄觀察那“手套姑娘”，只見她喝了兩盞茶，又磕了會(huì)瓜子，大概是等得有些無聊，摘去了手上的織金手套，卻見她里頭竟還戴著一副銀白色的手套，也不知是什么質(zhì)地織就，包裹在手上極是服帖，若不是色澤銀白，實(shí)難分辨得出來。她將碟中的瓜子抓了一小把在手，一粒一粒朝桌上撂，竟然撂到杯沿的高度，還未曾塌，暗地里不禁嘖嘖稱奇?！斑邸邸邸?，開場鑼響了三響。待眾人安靜些，掌柜領(lǐng)了位玄衣高冠，面貌清癯的老者登上了說書臺(tái)子，拱手繞了一圈，介紹道：“諸位鄰里鄉(xiāng)親，近日京城的說書名匠奚老先生回家鄉(xiāng)祭祖，小店聞知這個(gè)消息，特意驅(qū)車百里，將他老人家請(qǐng)來兗州，仔細(xì)說一說當(dāng)今的江湖消息、道上秘聞，讓大家伙兒飽飽耳福！”言罷，帶頭鼓起了巴掌。聽眾聞之，紛紛拍手相和，一時(shí)間，樓中氣氛頗為熱烈。奚先生謝過場，施施然入座，由江湖幫派講到殺手排名；從英雄俠客聊到采花大盜，說書的口若懸河；聽書的如癡如醉，不過個(gè)把時(shí)辰，茶食點(diǎn)心，消耗甚巨。掌柜默默坐在柜臺(tái)后首，看在眼里，樂在心頭?！昂V篤”，奚先生打了兩記云板，起身作揖道：“小老兒今日便說到此處，多謝眾鄉(xiāng)鄰抬愛，小老兒腆顏，明日還盼諸位，能接著來捧個(gè)場?！迸_(tái)下有人聽得不過癮，高聲道：“老先生說得真好！再來個(gè)段子！”“就是！就是！再說上一會(huì)！”奚先生面露得色，垂首捻一捻須髭，在臺(tái)上來回踱了數(shù)步站定，目光掃過眾人道：“好吧。小老兒就再給諸位講一講，你們兗州的一戶神秘世家。”聽眾群情振奮，紛紛催促：“快說，快說?！薄袄舷壬儋u關(guān)子！”“不急，不急。”奚先生擺擺手問道，“諸位可知曉木匠的祖師爺是誰？”“神匠魯班??！”有人猴急道，“咱們魯?shù)兀@連三歲小孩都知道。”奚先生頷首：“不錯(cuò)。當(dāng)年魯班爺以匠師之身，游說列國尊周不成，偶經(jīng)小和山，遇一仙長點(diǎn)化，于是隱居此地，著書立傳。他窮其必生所長，完成了一部傳世之作——《魯班書》。這部奇書分上下兩卷，上卷又稱《班經(jīng)》，記載的是土建木造之術(shù)，天下各個(gè)行當(dāng)?shù)哪窘?，無不奉其為圭臬。這下卷么……”說到此處，頓住搖了搖頭，嘆息道，“便有些一言難盡了?！弊聡u聲四起，丁二聽著亦覺心焦，瞥一眼“手套姑娘”，卻見她憑空端著茶盞，雙目一瞬不瞬地盯著窗外的玉蘭花，周遭的空氣仿佛都凝滯住了。吊足了眾人胃口，奚先生接著說道：“下卷收錄的俱是能致人于死地的術(shù)法暗器、機(jī)關(guān)陷阱。一來魯班爺不忍自身奇技失傳；二來他又憂心修習(xí)之人，為功利所蠱，誤入歧途。于是便為下卷立了一道咒術(shù)，修研秘術(shù)者，鰥寡孤獨(dú)殘，任選缺一門?！庇腥巳滩蛔〔遄斓溃骸斑@咒術(shù)也不知靈不靈？倘若真是如此，天下木匠千千萬，倒是哪個(gè)想不開的倒霉蛋，肯花心思去學(xué)它呢！”奚先生掃了插話的后生一眼，捋須道：“神匠立的咒術(shù)，自然是要應(yīng)驗(yàn)的。要說當(dāng)?shù)闷鹕窠扯?，班門始祖魯班爺當(dāng)之無愧算一個(gè)，還有一位墨門始祖，墨翟先生也是不遑多讓。約莫數(shù)百年前，班門與墨門同時(shí)卷入了前朝戰(zhàn)亂，墨門從此在中原銷聲匿跡，班門亦是元?dú)獯髠?，并分成了外門與內(nèi)門兩派完全不同的組織。外門只習(xí)《班經(jīng)》，其中又分大木作、小器作。大木作便是我們尋常所稱的‘粗木匠’，包含車、船、房三個(gè)行當(dāng)；小器作即是‘細(xì)木匠’，內(nèi)有家具、農(nóng)具、漆器、雕花、壽材五個(gè)行當(dāng)。八行設(shè)有長老會(huì)，每一行自行推選德高望重的名匠擔(dān)任行會(huì)長老，這行會(huì)組織且分且聯(lián)，經(jīng)世不衰，今日之繁盛，已遠(yuǎn)超往昔。而兼修下卷的內(nèi)門，扛著祖師爺?shù)脑{咒營生艱難，日趨式微，久而久之，除了神匠的嫡系后人，再?zèng)]外人愿與他們同道了?！北娙擞质且魂囘駠u，先前那后生再度問道：“這魯班爺也真是，怎么咒來咒去，凈咒自家呢！老先生鋪墊這些，莫非魯班爺?shù)暮笕司乖谠蹅儍贾菝?？”“正是。”奚先生贊許地點(diǎn)頭，“城外小和山有一座璇璣山莊，即是神匠后人世居所在。如今的莊主公輸橋，算來應(yīng)是魯班爺?shù)牡谒氖宕鷮O?！庇腥诵÷曕止荆骸八麄兗业娜硕既绷诵┦裁囱?？”奚先生屈指算道：“這莊主公輸橋，年屆五旬，膝下僅有四女，他這一生，正應(yīng)了缺子。公輸橋的長女，十年前遠(yuǎn)嫁萬州奔雷堡，夫君是‘雷氏五虎’中的老二雷遠(yuǎn)，婚后不到一年，雷遠(yuǎn)在一次爆破中意外殞命，這位大小姐便應(yīng)了缺夫。公輸橋二女，亦是許配蜀中巨戶——恭州唐氏，不料未及出閣，身為‘唐門四英’之一的姑爺唐玟，便得了急癥暴卒，于是這二小姐又成了‘望門寡’。三小姐的未婚夫，原本是濟(jì)南府赫赫有名的名劍山莊三公子鄒淮?？汕邦^兩位姐姐相繼守寡，名劍山莊得了消息，便擔(dān)心起自家兒子安危，思前想后，終于還是把婚給退了。”臺(tái)下議論紛紛：“這名劍山莊也太不講信義了！”“也不能全怪名劍山莊吧！換成你家，你肯??？”“那他家的小女兒呢？不是也被婆家退婚了吧？”丁二正聽得津津有味，倏地瞧見“手套姑娘”招手喚他結(jié)帳，頗覺意外，快步上前道：“姑娘現(xiàn)在就走？這書還有一會(huì)兒，便說完了。”“手套姑娘”神情不似初來時(shí)愉悅，只“嗯”了一聲，在桌上擱下半吊錢，起身往樓下去了。奚先生呷了口茶，接著剛才道：“公輸橋的幺女，倒未曾聽說與人結(jié)親。不過，比起她的三位姐姐呀，命運(yùn)更為多舛。她出生不久，公輸夫人便撇下幾個(gè)孩子，離家出走了?！睒翘莨战翘?，“手套姑娘”身形一頓，唇角輕扯，面上已蘊(yùn)了一層薄怒。一水聽眾隨即展開了天馬行空的想象。有人道：“女兒是娘的心頭肉。孩子那么小，這夫人竟是如何忍得下心出走呢！”立時(shí)有人回道：“照我看吶，不是當(dāng)娘的忍不忍心，八成是這莊主沒兒子急了，休了夫人，另娶嬌娘了吧？”“有家業(yè)的男人，哪個(gè)不是三妻四妾？想生兒子，再納兩房便是了，何至于休棄正妻這般絕情？”“我看事情沒那么簡單，這夫人想必是受了什么了不得的委屈，逼不得已，才會(huì)離家出走?！薄笆痔坠媚铩泵嫔吓飧?，“噔噔噔”沖下樓梯，頭也不回地奔門外去了。“諸位，且聽老朽把話說完?！鞭上壬斐鍪郑瑧{空壓了壓，示意大家安靜，繼續(xù)說道，“這公輸夫人，亦非等閑之輩。未嫁前，師承劍術(shù)名家，在江湖上，也是頗具盛名的女俠。某日因緣邂逅，由強(qiáng)匪手上救下公輸莊主，彼此情投意合，遂結(jié)百年之好。至于公輸夫人出走之后，公輸莊主多年來并未另娶，只是將萬州喪偶的大女兒接了回來。如今公輸莊主年事已高，莊中事務(wù)，倒多半是由這位大小姐打理?！庇腥硕笸髧@惜：“我家還剩一個(gè)閨女沒尋著婆家，天天睜眼閉眼瞧著她，跟個(gè)沒事人一樣晃蕩，我們當(dāng)?shù)锏倪@心焦呀……公輸莊主孤身一人，卻要帶四個(gè)，嘖嘖……不敢想，不敢想……”書場一散，奚先生懷揣新得的銀子，顫巍巍往后院去尋凈房，走到半道，頭頂突然傳來一聲清叱：“站?。　鞭上壬嬷y子打了個(gè)哆嗦，差點(diǎn)嚇尿，壯著膽子抬眼，只見一位身材高挑的標(biāo)致姑娘，面帶怒容，平抻雙臂，攔住了他的去路?！斑@位姑娘眼生得很，”奚先生退后兩步，小心翼翼道，“不知小老兒哪里得罪過姑娘?！蹦枪媚镞B珠炮似的發(fā)問道：“老伯！我問你，方才璇璣山莊那一段，你是從哪里打聽得來？公輸夫人離家出走，又是誰告訴你的？她為何要離家出走？可有人知道原因？”“這個(gè)，這個(gè)……”奚先生硬著頭皮解釋道，“小老兒說的那些段子，都是平素走街串巷，道聽途說，再略作加工而得。小老兒也沒有考證過，大伙兒就聽個(gè)樂子，姑娘何必……何必這般較真呢?！惫媚锍了愕捻?，隱隱泛過失望，近前兩步道：“老伯，你是不是見過公輸夫人？”