秦道川走后不久，阿筠就扒著書房的門，只露出一個頭，問道：“母親，父親為何會走？”

若舒停下筆，看著她說道：“莫不是因為你？”

阿筠說道：“誰讓他不帶我出去玩，只帶哥哥他們去。”

若舒記下最后一筆數字，放下筆，說道：“自古男女有別，男子自然是要瀟灑自如多了?！?

阿筠說道：“那我不想當妹妹，我要當哥哥?！?

蘭芷這時端了東西進來，搭話道：“五小姐，誰說當女孩兒不好啦，可以穿漂亮衣服，可以帶好看的花，不喜歡了可以哭，高興了可以笑。”

阿筠說道：“哥哥他們不可以哭，不可以笑嗎？”

蘭芷說道：“那是自然，男子漢大丈夫，亂哭亂笑都會被人取笑，說他不像個男人。”

若舒接話道：“你今日吃錯了什么？一句比一句沒譜。阿筠去看看，蘭芷姑姑拿了什么來？”

阿筠慢慢地走過去，看了一眼，興趣缺缺地說道：“又是珠花那些。”

若舒站起身，走過去，翻看著，拿起一塊樣片在阿筠身上比對著，問她好不好，阿筠搖搖頭。

蘭芷說道：“阿筠小姐像你，不喜歡熱鬧的，喜歡素的，連花樣都要是素的。”

若舒說道：“小小年紀不穿熱鬧些，大了就穿不了了?！?

蘭芷說道：“那你說動她看看?！?

若舒又翻看著珠花，見里面有一枝珠花，是銀做的枝丫，鑲了薄薄的紅寶石做的花瓣，紅梅上立著一支銀色的小鳥，雖不貴重，卻十分精致，說道：“趙掌柜總是能想出這種法子，將一些散碎的下角料拼成好物來。這紅梅，這鳥都做得好，小女孩帶著再適合不過了?！?

阿筠卻說道：“我不喜歡?！?

蘭芷說道：“我就知道，蘭芷姑姑幫你選一個?！闭f完，打開一個盒子，拿出一枝珠花來，上面只是幾顆普通的珍珠串成的珠花，卻勝在一般大小，一般的色澤，下面墜了一顆銀子做成的鏤空小球，里面還有一顆銀珠，只要晃動，便在里面不停地轉著。

阿筠笑著說道：“這個我喜歡?！?

若舒放下手里的珠花，打算回到書桌前繼續將書函回完，阿筠卻攔住她說道：“母親，父親不守信用，你不會吧？說好要帶我看龍舟的。”

若舒低頭看著她說道：“母親船都訂好了，怎會反悔？”

阿筠說道：“那我們先去好不好，哥哥他們出去玩，我們也出去玩！”

若舒說道：“這有什么好比的，他們去的地方可沒有船上好玩。”

阿筠翹著嘴巴說道：“到時候他們還不是一樣能到船上玩?！?

若舒覺得好笑，說道：“那你要如何才算占了上風？”

阿筠說道：“哥哥他們一出去玩，我們便也出去玩，到時候讓他們羨慕?！?

若舒說道：“這幾日陰雨綿綿，哪有什么地方可玩的。你若悶得慌，就去后院找蘭萱姑姑和喜樂妹妹玩。”

阿筠搖搖頭，說道：“喜樂妹妹總睡午覺，不好玩?！?

若舒想了想，說道：“要不，母親教你畫花樣吧？”

阿筠一聽，點著頭說道：“好啊，好啊?！?

蘭芷連忙招呼奶娘為她換了外衣，備好了筆墨。若舒三兩下畫了一朵小花，再用紅色的顏料，涂成了水紅色，說道：“看，一朵桃花?！?

阿筠看著，說道：“我也要畫。”

若舒拿著她的手，教她一筆一劃地畫著，然后要她自己畫。阿筠頭也沒抬，說道：“母親，別走，看著我畫?！?

若舒嗯了一聲。

這時，秦道川帶著三個兒子進了右院，小小的右院一下子就熱鬧了起來，雞飛狗跳的，奶娘一個個地抓著他們洗漱換衣，準備吃中飯了。

秦道川走了進來，看到阿筠正在畫著，說道：“阿筠在畫什么？”

阿筠叫了一聲父親，回道：“在畫桃花?！?

秦道川看了一會，說道：“畫得不錯，爹爹教你畫只小鳥好不好？”

阿筠一聽，馬上將筆遞給秦道川，說道：“父親快教我畫?！?

秦道川接過筆，要阿筠扶好紙，涂了幾筆，一支小鳥躍然紙上，看到旁邊有彩色的顏料，便調好了色，將鳥涂成了蘭色，尾部涂了些黑色，變成了深藍。

阿筠雙手不敢放，抬頭望著秦道川，輕聲說道：“父親，真好看，象真的一樣。”

秦道川也輕聲回道：“別放手，不然會飛走的?！?

阿筠馬上緊張地加重了手的力道，大氣都不敢出，秦道川繼續畫著，又描畫了鳥的眼睛，添了些深深淺淺的藍，使得鳥兒更加逼真。

這時，三個兒子竄了進來，一看到這些，馬上大呼小叫起來，“哇，好象真的呢！”“好看！”忠源不會講話，只得拉著秦道川的衣衫下擺，不停地搖著。

若舒退了幾步，讓了位置出來。

阿筠急得大聲說道：“阿源別搖，父親不能畫了?！?

秦道川放下筆，抱起忠源，說道：“小品畫而已，阿筠若愿意學，爹爹日后教你?！?

又問忠瀾和忠淇，“你們愿意學嗎？”

兩個人搖搖頭。

秦道川又問手里的忠源，“你愿意學嗎？”