盤花海礁案在1906年轟動(dòng)一時(shí)，當(dāng)時(shí)在南洋的人都了解這個(gè)案子，1906整一年，從廈門到馬六甲航線船只失蹤案一共發(fā)生了27起，其中有12起為百人以上的客輪，所有失蹤船只皆曾經(jīng)過(guò)盤花海礁附近。消失之前毫無(wú)前兆，海上天氣良好，沒(méi)有殘骸，沒(méi)有尸體，沒(méi)有貨物，事后也沒(méi)有海盜勒索，一切靜默無(wú)聲，就像這些船完全沒(méi)有存在過(guò)一樣。人們都說(shuō)盤花海礁附近有蛟盤踞在海沙里吞船食人，使海水渾濁，于是船隊(duì)皆避之。

當(dāng)年的11月份，海面起霧，馬六甲航線的大部分船只都已經(jīng)改道馬嶼，只有少數(shù)貨船仍舊穿過(guò)盤花海礁，船上都帶有龍母祭祀和祭拜的祭品，此時(shí)有多起船員目擊到奇怪現(xiàn)象。大霧之中，有人看到盤花海礁上站滿了人影，皆垂頭直立，人數(shù)有上千之多，猶如水鬼望鄉(xiāng)，讓人不寒而栗。

為查明真相，南洋海事衙門遂成立南洋檔案館，專查南洋詭事，匯聚成卷，又稱南洋卷閥，招募各地水手商販，以通情報(bào)消息。而開閥第一大案，就是盤花海礁案。

張海鹽原名張海樓，是第一批進(jìn)入南洋檔案館的特務(wù)，他十六歲受訓(xùn)，以為自己會(huì)進(jìn)海事巡視，到租界替洋人干活，沒(méi)有想到臨門一腳被發(fā)配到了霹靂州做外派特務(wù)，霹靂州的人“樓”字發(fā)出來(lái)就是“鹽”字，名字也變得咸膩不說(shuō)，外號(hào)也從“樓鬼”（可能是因?yàn)橄矚g晝夜顛倒作息）變成“阿檳”，他身形挺拔，穿上身上的這身軍裝在廈門就是人中龍鳳，而在這里就被看成是奇裝異服，猶如市井瘋癲。

和他一起派駐馬六甲的還有同期的張海俠，為了讓張海俠的名字能夠和自己的名字搭配，他給張海俠起了個(gè)外號(hào)，叫做“張海蝦”。兩人年紀(jì)相仿，一起行動(dòng)，報(bào)出名字來(lái)腥氣逼人。

兩個(gè)人踏上盤花海礁的時(shí)候，已經(jīng)是1916年，海風(fēng)非常大，張海鹽扶正自己的軍帽，跳上礁石的時(shí)候，點(diǎn)上了一支煙。巨大的海風(fēng)把他吐出的煙吹成了一條線條，劃過(guò)嘴角。張海蝦在后面跟了上來(lái)，手里拽了一個(gè)漁民，丟在礁石上。

在海上行了兩周時(shí)間，張海蝦的皮膚不僅沒(méi)有受到任何影響，反而更加顯得年輕英俊，讓張海鹽也是心生懊惱，此時(shí)對(duì)方正厭煩地看著自己嘴巴里的煙，顯然對(duì)于在查案時(shí)候抽煙的惡習(xí)，張海蝦是非常不認(rèn)同的。

“你放心吧，都十年前的事了，有什么線索能在這兒留十年，也不是一根煙能破壞的。”

“你的煙。”張海蝦仍舊不依不饒地看著他嘴里的煙，“我推薦過(guò)你一些煙草，那些不會(huì)讓我那么討厭，現(xiàn)在這種味道會(huì)讓我分心的。”

張海鹽嘆了口氣，只得把煙丟到礁石上。

漁民顯然是被綁來(lái)的，看著礁石瑟瑟發(fā)抖。這個(gè)人叫做陳禮標(biāo)，是十年前在這片礁盤目擊到水鬼望鄉(xiāng)的船員之一。之所以把他帶回礁石上，是因?yàn)檫@個(gè)陳禮標(biāo)當(dāng)時(shí)喝醉酒，和同行的另外一個(gè)漁民老鄉(xiāng)看到礁石上百鬼望鄉(xiāng)，竟然敢靠近看個(gè)究竟。陳禮標(biāo)喝得少，靠得近了，酒就醒了，而他的老鄉(xiāng)卻上了礁石，最后大霧退去之后，人鬼一起消失，那老鄉(xiāng)再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

據(jù)他所說(shuō)，靠近礁石之時(shí)，就能看到那些水鬼臨水而立，身上全部都是鹽痂，臉色鐵青，這些水鬼都已經(jīng)死去并被鹽花包裹。但大霧散去之后，這些鬼影完全消失。

陳禮標(biāo)回國(guó)之后，通報(bào)了南洋檔案館，他是唯一一個(gè)在案發(fā)時(shí)候上過(guò)盤花海礁的人。十年之后，張海鹽他們能找到的線人也只有他了。

張海鹽看著他陳禮標(biāo)：“鬼呢？”

“都十年了，可能站累了，都走了。”

“你別扯淡，當(dāng)時(shí)我就懷疑你那個(gè)老鄉(xiāng)被你在海上殺了，丟海里了，然后你謊稱是被鬼帶走了。你如今的嘴臉，越來(lái)越像一個(gè)殺人犯了。要不就地槍斃了，我回去銷案。”

陳禮標(biāo)看著張海鹽，心生恐懼，立即搖頭。

“不想死就把鬼叫出來(lái)！”張海鹽罵道。

雖然已經(jīng)近黃昏了，但礁石上能見度還是非常的高，不僅沒(méi)有水鬼，可以說(shuō)，什么都沒(méi)有。

陳禮標(biāo)渾身發(fā)抖，顯然對(duì)這塊礁石非常地恐懼，他四顧再三，輕聲說(shuō)道：“我上次來(lái)，是在大霧里看到的，霧氣一退就什么都沒(méi)了。”

“霧氣？什么時(shí)候起霧？”

“太陽(yáng)下山之前，風(fēng)會(huì)停，然后起大霧，然后大概到半夜，風(fēng)會(huì)再起來(lái)，霧氣會(huì)被吹散。我們上次就是在這個(gè)時(shí)候，看到水鬼的。”

張海鹽掏出手表看了看，離太陽(yáng)下山大概還有半個(gè)小時(shí)，這塊表是南洋檔案館的標(biāo)配，海事人員都會(huì)分到這塊表，上面有寄居蟹的圖案，在這個(gè)年代，這塊表是價(jià)值連城的。只不過(guò)他的是藍(lán)色的，而張海蝦的是白色的。

張海鹽看了張海蝦一眼，對(duì)方已經(jīng)在仔細(xì)地檢查礁石的縫隙，沒(méi)有理會(huì)這一邊。