劉飛鶴面色陰沈，大步走進亭子裏。他惡狠狠地瞪著這幾名仆婦，最后猛地推了一把年邁的老門子榮老爹，大吼道：“老爺叫你們看家護院，你們倒好，躲到這裏偷懶！這后院是你們能隨便進來消遣的地方么？老東西，準是你帶的頭，看老子怎么收拾你！”

劉飛鶴一挽袖子，作勢要打，身后兩名膀大腰圓的伙計也跟著他耀武揚威，弄出許多兇惡的姿態。幾名仆婦嚇得縮成一團，其中有個大膽的，顫聲道：“劉總管，小姐在這裏！是小姐叫我們進來的。”

于是大家把求援的目光投向莊魅顏，后者不動聲色，低頭望著湖水裏遠山倒映的美景，仿佛沒瞧見眼前張狂的一幕。

劉飛鶴豆大的小眼瞪得渾圓，擰眉道：“小姐？什么小姐？我看是你自己想當小姐想瘋了吧！哈哈哈！”

他與兩名伙計對視一眼，頓時狂笑起來。這時亭子裏響起一個平靜的聲音，穩重平緩，卻很有力度。

“劉掌柜，劉總管，劉飛鶴，你好大的威風啊！”

劉飛鶴聞言，慢慢斂了笑容，貌似不經意地往莊魅顏的位置打量了一眼，故作驚訝地道：“喲！我道是誰？原來是三姑娘！三姑娘想到院子裏轉轉，怎么不早點讓人跟我說一聲？園子這么大，回頭走迷了路怎么辦呢？”

緊接著他又回頭呵斥榮老爹道：“真沒眼力勁，三姑娘也不認得么？當壚賣酒的‘酒仙’三姑娘，你們都認得吧！好生給爺記著，以后三姑娘進園子，就馬上通知我，我也好備下酒宴款待三姑娘。”

劉飛鶴的圓臉堆滿笑容，一雙豆眼瞇成一條縫，話說得奉承，可是字字扎心，倒好像他是這院子裏的主人，老爺，莊魅顏倒成了客人。

莊魅顏是何等人，自然聽出他話裏的弦外之音，當即冷冷一笑。

“你們聽聽，在我的面前他就敢自稱是爺，這樣張狂的東西，還要等著我親自教訓不成？”

莊魅顏一拍欄桿，怒道：“拿下！”

“是！小姐！”

隨著一聲齊喝，亭子外面的灌木叢裏忽然竄出七八名大漢，個個身材健壯，上前摁住劉飛鶴等人。事起突然，劉飛鶴三人毫無防備便被人反剪雙臂摁倒在地。兩名伙計一看陣勢不對，立刻迭聲求饒，倒是劉飛鶴有些骨氣，掙扎著昂頭瞪著莊魅顏，強橫地說道：“三姑娘，你憑什么抓人打人！只有官府才有資格說老子有罪，今天你就是殺了我我也不會服氣。”

旁邊的大壯抬手給了他一巴掌，大聲喝道：“叫你嘴硬，那就打得你服氣為止。”

莊魅顏向大壯擺了擺手，平靜地道：“劉飛鶴，你罪惡多端，居然還敢說去官府衙門定罪才肯服氣。今日你若進了官府，有沒有命活著出來可是一件很難說的事情。”

劉飛鶴冷笑道：“三姑娘，我也不是嚇大的，不如咱們見官。在咱們無雙國，亂用私法可是很重的罪名！”

莊魅顏黑眸中寒光凝結，她微微地向大壯點了一下頭，后者立刻心領神會，吆喝一聲，幾名身強力壯的酒莊伙計立刻把這三人架起拖到亭下的草叢中。片刻間慘叫聲此起彼伏，仆婦中有幾名膽小的，已經嚇得瑟瑟發抖起來。

過了一會兒，大壯把疼得哎呦直叫喚的劉飛鶴拖了上來，劉飛鶴趴在臺階上，圓圓的胖臉上滿是痛楚的神情，一邊呻吟著，一邊不服輸地抬起頭怒視莊魅顏。

莊魅顏知道此人是個滾刀肉，典型的不見棺材不落淚的主兒，這一頓打不過是挫挫他的銳氣。她道：“狗奴才，你知罪么？”

“老子沒罪！老子要跟你去見太爺！”劉飛鶴果然梗著脖子叫喚道。

莊魅顏輕松地一笑，道：“好呀！去見了太爺也好，國法無情，今日也好叫你死個明白。”

劉飛鶴聽她話裏有話，他自認為沒有什么把柄落在人手裏，因此叫囂起來。

“好！有膽咱們就去縣衙。”

莊魅顏對春菊吩咐道：“春菊，扶著夫人，仔細別弄臟了這身命婦衣著，這可是御賜之物。”

劉飛鶴打了個激靈，他斜眼偷覷，瞥見亭子裏的老夫人的衣著打扮異常隆重，命婦的衣裝他雖不認得，但是肩上披著的是金絲繡牡丹霞帔。無雙國以牡丹為貴，只有朝廷封有名號的命婦才有資格使用，普通的民間女子并無殊榮，牡丹用金線鑲邊卻是三品郡夫人的標志。

他頓時起了一身冷汗，連剛才挨打的疼都拋之腦后。難怪莊魅顏有恃無恐，竟是留有后招，這要是見了官，就憑這身打扮，按規矩連縣太爺都要給這位老夫人行禮讓座，更不要說他一介草民。莊魅顏隨便說他個沖撞命婦，行為不拘之類的罪名，他這頓板子算是挨定了，縣太爺也不好當眾維護。

春菊望見眾人還在懵懂之間，尚且不明了老婦人的身份，便沈下臉道：“你們真是無理，老夫人可是皇上賜封的三品郡夫人，豈由得你們撒野胡來！”

幾名仆婦中間有機靈人，立刻回過神來，趕緊下跪磕頭，口稱：“奴婢給老夫人請安。”

于是大家亂糟糟跪了一地，磕頭請安。

劉飛鶴心有不甘地瞪著雙眼，他的兩名伙計爬上臺階，又是磕頭又是賠罪，哭喪著臉哀求道：“夫人，小姐，小人有眼無珠沖撞了您老，千萬別跟小人一般見識，哎喲，小人知罪，哎呦，饒命啊！”

他們一邊喊著疼，一邊賠不是，丑態百出，大家不禁掩臉偷笑。

莊魅顏并不理會他們，只由著他們搗頭如蒜。

這時一名伙計大起膽子，拉扯著劉飛鶴的衣袖，小聲道：“劉爺，好漢不吃眼前虧，民不與官斗，既然站在人家屋檐下，好歹低一下頭吧！”

劉飛鶴本是二夫人劉氏陪房媳婦劉媽的表弟，依仗權勢在府裏一向驕橫慣了，從來就沒把這位瘋癲的三品命婦放在眼裏，不過今日有人要較真，從明面上真說不過去。他也只好啞巴吃黃連，罵自己太大意，中了這個小丫頭的圈套。

他磨磨蹭蹭地趴著，草草磕了個頭，翁聲道：“小人知罪！”

莊魅顏并沒有繼續追究他的罪責，只是溫聲道：“知罪便好，做奴才最要緊是要安分守己，這樣才不會惹禍上身。母親喜歡后院的桂花，從今日起，我們就在園子裏住下。住的人少，也不必太過鋪張，還是這些老人伺候就好，不需添新人了。你去把園子裏的鑰匙拿過來交給春菊保管。”

劉飛鶴低著頭，想了想道：“老爺走的時候把宅院交給小人管理，如今也沒有交接事宜，便讓小的拿出鑰匙，恐怕不太合適吧。依小的看，夫人與小姐也住不了幾間房子，不如打開側門，再讓奴才們在園子裏收拾出幾間寬敞屋子，讓老夫人暫時住下，您看可好？”

莊魅顏冷笑道：“你也不用拿老爺壓我，你這是欺我年輕不曉事。我爹一直都說男兒當志在四方，不該理會家中俗瑣雜事，免得擾了心志，所以這等事務他老人家是從不打理的。既然你說到賬務交接，我倒是有一本賬給你拿去好生讀一讀，看看裏面的數目有沒有算錯？”

在莊魅顏的示意下，春菊從懷裏掏出一個藍皮賬本，“啪”撂在劉飛鶴面前。劉飛鶴疑惑地撿了起來，剛翻了兩三頁，豆大的汗珠就順著他的額頭開始往下淌，氣息粗重，看了十幾頁已經看不下去了，賬本跌落在地上，整個人面如死灰，相斗敗了的公雞一樣趴在那裏，垂頭喪氣。