禍從簫起

午后，一個宮女悄悄來到御花園。到了地方，她左右張望，見宋鄴正在園裏的亭子中逗雀兒。宮女見四下沒人，過去行了一禮。宋鄴把那尚活力十足的雀兒丟開，然后坐到石凳上倒熱酒。

“怎么樣了？”

“稟告太子，才有人來鬧了事。”宮女便把沈霜來中宮哭訴，公主大發雷霆的前前后后訴說一遍。聽到宋瓊和阿玖大吵一架不歡而散，宋鄴微微一笑，放下酒杯長嘆一聲。

“如此看，她們感情也沒多深！到底是女人，要離間她們，還是妒忌和猜疑最管用——沈氏兩姐妹現在哪兒？”

“沈凝已經死了，公主要把沈霜趕出宮去，叫她自生自滅，阿玖駁了公主好一陣，見說不通，就讓沈霜跟她走，她來安頓……現在，想必已出宮了。”

聽見沈凝沒了，宋鄴竟覺得有些不可思議，依他對宋瓊的了解，若不是犯了大錯，她是極護短的，若是有二心背叛她的，宋瓊巴不得殺雞儆猴讓其他人瞧瞧，縱然氣大也不會暗地取人性命，況且做還沒做干凈。宋鄴問宮女：“沈凝真的死了？你可看到了尸身？”

“看見了，沈霜還背著到了中宮門口，那一張臉白得比雪，嘴唇都烏了，一看就是凍死的，幸虧沒進殿，不然叫皇后娘娘知道了，只怕嚇得病都好不了了。”宮女又想起什么似的，連忙補充：“對了，公主連從小服侍自己的青青都趕了，看來這次氣得不輕。”

連青青也打發了？宋鄴瞇起眼睛，拉起宮女的手，眉來眼去：“你回去繼續盯著，不必天天來，等我召喚。”見宮女面露羞澀，他自抿了一口溫酒，繼續打量那雀籠，心裏玩味：等著罷，好戲還在后頭。

到了亥時，宋瓊尚獨坐在房裏，不知阿玖到哪兒去了，四處不見人影。便想著派人去找一找：“青……”剛出口半個字，她驀然想起青青已經被自己趕走了。宋瓊沈默半晌，來不及惋惜，她剛想去找何年，忽然瞥見院子裏有個人影，柳腰星步，不是阿玖又是誰。

宋瓊想也沒想就開門追了去。

“你……”阿玖獨自站在院中，看見她后立馬把手背在身后，眼中有幾分驚訝。然而她的一舉一動早就被看得一清二楚，宋瓊含著笑走過去：“你拿著這支簫做什么？”

阿玖側目，冷道：“你管不著。”

宋瓊顯然一楞，悻悻問：“你在為白天的事生氣嗎？”阿玖不說話，后退一步，眼神向旁閃了閃。宋瓊沒註意她眼色，朝她走過來。阿玖剛想出聲制止，就被門前的掌事姑姑打斷：“阿玖姑娘，可以進來見娘娘了。”

“是。”

阿玖瞥她一眼。宋瓊神色凝重，站在檐下。阿玖顧不得她，獨自進了寢殿。掌事姑姑見到公主夜深還沒就寢，走過去勸：“公主早些歇息，夜裏寒氣重，莫要著涼。”隨后她叫來黃鸝，讓把公主帶回房。黃鸝因中午才挨了罵，心裏對宋瓊懼怕萬分，只敢俯著身子小聲嘀咕：“公主，請……”

宋瓊往寢殿裏望了望，只有微弱的光透出窗戶，她還想仔細看看就被掌事姑姑擋住了視線。姑姑俯下身子：“公主殿下。”宋瓊不得不看向她：“母后還沒睡？”

“皇后娘娘躺了大半日，剛才起來喝口水。一會兒就睡下了，公主也快歇息罷。”

宋瓊本想問叫阿玖來做什么，但看著姑姑不容置喙的表情就知不會告訴她。她自小就見到這位姑姑在母后身邊伺候，資歷老，又是皇后娘娘的貼身侍女，所以心裏也對她帶了兩分對長輩的尊重，只好乖乖回房去。只是臨走囑咐說：“姑姑幫我告訴剛才進去那人，我從來不做廉頗，既然冷面冷口的，惹得大家不痛快，不如讓她自己回鳳陽閣住去。”

姑姑笑道：“是，我會傳達的。”

阿玖進了臥房。皇后娘娘神色倦怠地斜倚在床頭，正在叫丫鬟倒茶。阿玖跪下拜見，她才將目光投過去：“免禮。”

房中唯一一盞燈正好照在阿玖臉上，映襯得目若流螢，唇如點絳，不由得細細打量起來。容貌倒生得嬌俏，常見宋瓊帶著她一道，兩人站在一起倒也養眼，說來也怪，幼卿那個刁乖性子，怎么偏偏她壓得住。

阿玖被盯得渾身不自在，好在掌事姑姑適時進來，看見阿玖還沒起，便說：“你有什么事要稟告娘娘的，快些說罷，莫誤了娘娘歇息。”皇后點點頭，也開口：“你此時求見本宮，有何事啊？”

阿玖余光掃到屋內閑人眾多，謅道：“娘娘，我前些日在六宮窄道的門后撿到一寶物，是楚國流下來的，我想著是在娘娘的地盤撿到的，當交與娘娘。”皇后原本還想有什么事不能讓人傳話，還非要親口告訴她，現在聽她這么一說，又一細想，發覺其中玄機，于是對屋裏的宮女說：“你們下去罷。”

“是。”宮女們紛紛離開。

“現在便如實說來罷。”

阿玖瞥了一眼還在床邊站著的掌事姑姑，仍沒動作。皇后娘娘瞧出她的猶豫，道：“堇姑姑是我身邊的老人了，不必防著。”

阿玖點點頭，便拿出那支簫。見到此物的一瞬間，皇后情緒驟然激動起來，直起身子指道：“快拿過來。”堇姑姑忙拿了簫呈給皇后。

皇后細細打量，只是光線太暗，她看不清楚，于是吩咐：“快拿盞燈來。”堇姑姑照做。就著燈光，皇后手指摩挲著簫身，面露眷戀。堇姑姑掌著燈，她從來沒見到過皇后臉上出現這種神情，不由好奇。