二娘：……

褚直道：“奶奶讓我去幫她抄佛經，晚上我可能回來的晚點兒，你別等我。”

二娘心想說的跟她等過他似的，點了點頭。

褚直出了臥房，臉上笑意全無，喊春燕、斂秋幾個進去守著二娘。自個出去，見琉璃在回廊那兒反復地擦著柱子，喊了一聲，把琉璃魂都快嚇飛了。

琉璃兢兢戰戰地到了褚直面前，褚直卻是有些口渴，叫琉璃煮一盞六安茶過來喝，吩咐琉璃不要有栗子味兒。

琉璃聽了就小跑朝廚房去了，跟后面有鬼似的，但還沒到廚房就醒悟過來，六安茶不要有栗子味兒？六安茶就是有濃郁的栗子香才出名的……

剛才還覺得逃過了一劫的琉璃頓時跟霜打了的茄子似的，這幾天她看明白了，三爺心里哪有她這個丫鬟，討好三爺還不如抱少奶奶的大腿，她是越想越后悔，也越愧疚。但這些都解決不了她眼下的難題，她懷疑這是三爺心情不好，故意給她下的絆子。

正好侍書走過來，看見琉璃愁眉哭臉的。這些日子，因琉璃一躍住進了西廂房，侍書等人都不太愛搭理琉璃，但總歸是相處多年的姐妹，侍書忍不住問道：“怎么了？”

聽琉璃說完，侍書見她頗為后悔，遂道：“如果三爺故意為難你，不管你怎么做都會被他找出錯來，不過咱們也沒什么辦法，只能盡量讓主子滿意。你跟我到后面問問其他人，說不定有什么法子能讓六安茶不帶栗子香。”

琉璃跟侍書到了后面，染夏病已經好了，碧檀、抱琴、櫻雪幾個都在她門口坐著，大家坐在一起做針線呢。

侍書把事情講了，大家你看我我看你，都沒有什么辦法。

獨櫻雪道：“這有何難？我替你走一遭。”

琉璃雖有些擔心，但怕了褚直了，且見櫻雪落落大方，胸有成竹，遂看著她往廚房去了。

櫻雪先煮了一壺六安茶，又尋來幾片薄荷葉搗碎，煮的時候就放進去，等茶湯沸騰，再用紗布過濾，最后往里面放了幾片翠綠的薄荷葉，看起來賞心悅目。這才端了茶往褚直書房里去。

褚直正在書房里看書，聽見人進來頭也沒抬。

飲了一口茶后才略帶詫異地抬頭，看見是櫻雪更為詫異。不過他眉尾一揚那詫異就過去了，眼里出現了濃重的興趣，說道：“想不到我這里還有這樣一位心思玲瓏的妙人！”

櫻雪拘謹著攥著手：“三爺謬贊。”

褚直鼻子里輕哼了一聲，目光上下掃過櫻雪，最終落在她那一雙蔥白似的嫩手上。

“你這雙手倒是生的好，給我看看。”

櫻雪臉上明顯吃了一驚，很像是被主人逼迫的丫鬟，想拒絕又不敢拒絕的低著頭往后縮去。

但褚直已經握住了她的手，干燥、溫暖的大手揉搓在那一雙柔若無骨的小手上，很讓人懷疑大手的主人身子是不是像一直被傳的那樣弱不禁風。

“抬起頭看著我。”褚直道。

褚直站在窗子后面看著櫻雪轉個彎不見了，回過身來站在水盆前把手仔仔細細搓了好幾遍。

前世就是因此女善烹茶才讓他對她高看一眼，現在正好用上了。

洗干凈手，褚直就去老太太那兒了，轉眼過了晚飯時間，侯在院門角上的小廝都散了去，有些回去吃飯，有些徑直聚在一起，原來這些人里面還有晚上值夜的，長夜無事，最喜聚在一起打牌飲酒玩樂。

秦冬兒這幾日頗有心事，又打聽不到消息，一個人慢慢朝住處走去，忽然聽見后頭有人叫他。

回頭一看，是花童梅山。

梅山生的眉目清秀，乖滑伶俐，平時頗討秦冬兒喜歡，此時見秦冬兒等他，幾步走上來，挽住秦冬兒低聲道：“我的好哥哥，我上次給你說那件事能成嗎？人家等著回話呢，又給您老人家準備了一千斤斤木柴，十擔粳米，只等這個空子了。”

秦冬兒心情不佳，語氣不好：“跟我說管個屁用啊，我老子說不我也不敢犟一句。”

梅山討好他道：“哥哥這事兒除了您我就再也拜托不了別人啦。”

秦冬兒這才哼了一聲：“那再等等吧。”

梅山見他心情不好，便喊他喝酒，秦冬兒開始不想去，架不住他殷勤，說話討人疼，索性就去了。

梅山早就在自個兒屋里布下一桌好酒好菜，又叫了兩三個相好的作陪，大家吃酒玩樂不提。

秦冬兒因懷有心事，半壇酒不到就有些醉意上頭。那梅山頗會伺候，又上了骰子，秦冬兒贏了幾把漸漸興致高了。

大家又胡亂喝了些酒，梅山乘興附著秦冬兒耳朵說了幾句，秦冬兒眼亮了。

梅山拍拍手，從外頭走進來一個身段妖嬈、粉面朱唇的年輕婦人，進來就拿眼脧著秦冬兒。

這婦人也不是外頭的人，乃是大廚房的一個陳廚子，外號“泥巴蟲”的陳臨的媳婦兒。

原來國公府里二三百家丁小廝，外頭的不算，家生子都有上百，婚姻大事全憑主子一句話，通常到了年齡也不一定有合適的丫鬟來配，血氣方剛的年齡加上底下風氣蔓延，瞧不見的地方自然生出些齷蹉事。首推的就是外號“泥巴蟲”的陳臨。他倒不是家生子，父母在外頭替他娶了個媳婦紅兒，那紅兒二十余歲，生的有幾分姿色，日日涂得粉嫩雪白，打扮的粉頭一樣，國公府里不少人都得過手，因那泥巴蟲陳臨生性懦弱，又只認錢財酒肉，因此相安無事。

為了討好秦冬兒，梅山花了五兩銀子把紅兒給請來了。

話說“酒是色媒人”，平時，秦冬兒未必瞧得上這紅兒姑娘，但這時候覺得那紅兒姑娘看哪兒哪都好，當即捉了那紅兒姑娘的手，要跟她歡好。

那紅兒反而啐了秦冬兒一口：“你這大管家的公子，平時正眼也不正眼看俺們一眼，上來就著急忙慌的，我不依哦。”

連罵帶嗔的，把那秦冬兒勾得心急火燎的。

梅山忽然起身聽了聽，低聲道：“不好，牛興家的帶人來查夜了！”