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不過，因為考慮到要用灶火，這次比試的場地安排在了花月樓后頭原本用來停放馬車的后院。

在花月樓的后院，這三日內早就搭建了六座灶臺，并且經過試用確定沒有問題。

灶臺前方左右兩側，相對擺放著兩排八張桌椅。自上次庖廚大會開幕以來，燕京權貴無不知曉這場比試，都是多年的老主顧，三大管家也不是不通情理之人，特意設了這八張一天一千兩銀子的位置以便需求。

而正對著灶臺的東側，第一排六張長桌拼在一起，是六個評委坐的地方。更靠后一些，用一條紅綢把比試場地跟觀眾席位分開，紅綢后面擺放了上百條長凳，每條長凳擠擠能坐3-4個人，每個位置的售價是十兩銀子一天，童叟無欺，不打折。

二娘步行進入花月樓才知今天觀看比賽是要掏銀子的，暗嘆這花月樓真是經營有方。

兩人到的時候，人基本上來齊了，大家都先被花月樓的管事聚集在花月樓前廳里等候抽簽。

三日前那場比試，二娘跟褚直匆匆而來，對參加大會的隊伍并不熟悉，后來得了黃月令的隊伍，只聽到名字，和人是對不上號的。此時，褚直才暗暗將其余幾隊的來歷講給她聽。

褚淵、褚誠就不用說了。

剩下的四支隊伍是，褚泰、褚賢、褚德、褚惠。

這四人都是褚氏已經沒落的旁系，與褚直關系最近的是那個叫褚惠，早先見褚直進來，還特意過來打了招呼。

其余三人像是沒有看到褚直似的，只近距離站在褚淵四周。

褚泰的腰板最直，他家沒落的最早，平日沒少得恥笑，后來走投無路做了廚子，更是抬不起頭來，不過今天不一樣了。至少打敗褚賢褚德褚惠是沒問題的……褚泰眼一翻，看見了褚直，還有這個來路不明的野種，他倒是命好，不但魚目混珠了二十多年，現在還有資格來爭奪花月樓。

褚泰眼看過來，二娘立即升起一陣不舒服的感覺，她不覺皺起眉頭想看個仔細，那褚泰已經移開了視線。

這時，鼓聲響起，花月樓前后同時宣布大會開始了。

今天的比試采用的是淘汰制，所以第一步是抽簽：七支隊伍，中間有一支寫著“晉”的牌簽，抽到這支的直接進入下一場比試。剩下的六支隊伍按所抽牌簽的序號分成三組，技不如人的那組直接淘汰出局。

很快，大家都抽完了。

褚淵貳，褚直肆，褚誠伍，褚泰叄，褚賢壹，褚德陸，褚惠“。晉”。

看到褚惠抽到了“晉”，褚泰十分嫉妒，轉而看向褚直，沒想到自己一上來就對上了這個雜種。

相鄰序號為一組，比試順序即為：褚賢對褚淵；褚泰對褚直；褚誠對褚德。

褚直、褚淵、褚誠竟然神奇地沒有對上。

褚直早就感覺到褚泰那讓人不舒服的目光，不知這褚泰敵意何來，但他深知這天底下心術不正的多的是。下巴微抬，視線從褚泰頭頂上掃過去了，把個褚泰氣的七竅生煙。

順序定下來之后，六個人便帶隊進入花月樓的后院。除了褚直和二娘這一隊，其余隊伍均有三人。

后院早就座無虛席。

那八張座椅上坐的有文王、永真公主、王寧、謝如玉、京城第二巨富沈迎、嚴亭，在嚴亭身邊竟是小姑娘嚴霜，嚴霜身邊則是一個頭戴帷帽、垂著黑紗的女子，二娘一時沒認出來，見嚴霜同那姑娘說話琢磨出來，裴家姑娘已同褚淵定親，那位可能就是褚淵的未婚妻裴姑娘了。

老太君沒在后院，花月樓挨著后院有一座閣樓，知道老太太肯定要過來的，梅玖早命人打掃干凈，在二樓擺上果品茶點，現在老太君、馮翁都坐在閣樓上，不用親臨后院從這里就能把比試看得清清楚楚。

花月樓的隔壁是萬家當鋪，當鋪的后院與花月樓的后院并排緊挨，只隔了一道墻。現在那墻頭上爬滿了萬家當鋪的伙計，從這兒看視野好還不收銀子。

而在靠里的一座亭子里，程瑜正由萬家當鋪的東家作陪飲茶。聽見大會開始的鑼鼓聲，程瑜知道大會就要開始了。萬家當鋪的東家察言觀色，想請程瑜去樓上一處更便于觀看、又很隱秘的地方，正待開口，忽然見程瑜的一個侍衛匆匆而來，對著程瑜附耳低語了幾句。距離十分近，萬家當鋪的東家卻一個字也沒聽到，只見程瑜一下站了起來，似乎想立即出去，卻又坐了下來，對那侍衛說：“你親自跑一趟，要快，莫教人瞧見了。”這侍衛領命而去，程瑜又招過兩名守在亭子外的侍衛：“馬上去找程瑾，找到就給我帶回去關在清心苑，誰要敢把他放出來我要誰的命！”這個節骨眼上，程瑾竟然敢給他添亂子！

二娘跟褚直已經站到了第三個灶臺前，灶臺旁邊有一大堆干柴，一張案桌，上有菜板、刀具、叉筷等一應烹飪所需工具，不過并沒有所需食材。

二娘順著褚直的視線看向花月樓跟后院相連的一件屋子，那屋子后門四扇門板悉數卸下，里面一排排的架子上放的是琳瑯滿目的食材，比試一開始，進去挑選自己所需之物即可。

二娘看到靠門的一個架子上放有長長的山藥，這個情形跟褚直描述的夢中景象是吻合的。

鼓聲響過，張順意從屋子里走出來，大聲道：“你們七隊聽好了，今天你們有一個時辰的時間，先進屋子挑選……”

張順意剛說了一句，馮石忽然匆匆走了進來，后面還跟著個面帶驚慌的伙計。

馮石跟張順意低聲說了一句，張順意便示意大家伙先等一等。

看見張順意跟馮石面色不佳，眾人不由交頭接耳議論起來。

二娘看到張順意走的時候往褚直這邊看了一眼，本能懷疑這張順意臨時叫停比試是否跟褚直有什么關系？她正疑心之時，忽然聽到有人叫“三嫂”。

二娘疑心聽錯了，因為她今日也是男裝打扮，認識她的人不會這么沒眼色當眾叫她三嫂。她順著聲音看去，也只看到一大片亂糟糟的人頭，沒發現誰在叫她。

正當她以為是聽錯了的時候，那聲音又出來了。二娘這才看見左邊角上一個身材臃腫，霸占了半條長凳的胖子腦袋上頭有兩只手在動。只有手，不見人，人在胖子后面藏著。

二娘心中一動，見張順意跟馮石還沒出來，快步走向進來時通過的那個回廊，實際上靠近回廊的時候趁著沒人注意悄悄轉到了院子左角，一走進人堆里，她就看見褚寒蹲在胖子后面。

二娘看見是褚寒，略微怔了一下。

褚寒十分著急，方才他發現了一件事情，情急之下想了這么一個招叫二娘過來。他太著急，以至于忘了那份拘謹和膽怯，這時二娘走過來，看見他了，那種陌生的情愫猛地浮上心頭，程瑾一下不知道怎么說才好了。三嫂她會信嗎？