周氏聞言，想到自己方才哭得那么大聲，別說季善了，只怕沈家其他人也都聽見了，先還有些不好意思。

但隨即便覺得沒什么可不好意思的了，如今沈家誰還不知道她的事兒呢？她好容易脫離了苦海，難道還不興大哭一場的嗎？沈家上下都是好人，親家母與姑爺更是好人，肯定也不會笑話兒她的。

這才啞聲開了口，“好受多了，雖然身體很累，但心里卻是好久都沒有過的輕松了。善善，娘謝謝你，要不是你，要不是姑爺，我根本不敢想還能有今天……之前我總是問你要不別和離了，能不能讓我回去，你心里肯定很氣、很失望吧？可我那時候不敢說，我是不敢不回去，怕回頭那個殺千刀的萬一一氣之下，殺了我還是事小，要是傷著了你和姑爺，還有蓮花兒和虎頭，可該如何是好？我賤命一條，倒是不怕，可我不能連累了我的孩子們。”

“我也很怕他們母子什么不要臉的事都做得出來，萬一弄得才和離到一半，你和姑爺就不肯管我了，我又該怎么辦？他這些年打我狠，打你也沒好到哪里去，害你當初一聽見他的腳步聲，還有那個老不死的腳步聲，立馬就開始發抖……雖然如今你有姑爺撐腰了，親家公親家母也都肯護著你，我還是怕你回頭一見他發起狠來，便又怕得什么都不敢做，只能眼睜睜看著他拖我回去，繼續受罪了……”

季善的粗口已在嘴邊，若不是拼命壓制，早控制不住的要爆出來了。

該死的季大山，該死的季婆子，沈恒怎么才讓他們賠了周氏十六兩銀子呢，就該讓他們傾家蕩產才是；去年三個月的徭役也太輕了，今年怎么也得給季大山弄六個月的，最好將他活活累死在工地上！

接連深呼吸了幾口，季善才讓自己稍稍平靜下來，道：“娘別害怕，一切都已經過去了，您也已經得救，再不會過以前那樣的日子了。等過幾日我們去了府城后，我帶您把府城各處都逛逛，讓您親眼瞧瞧府城有多熱鬧，以后索性就在府城安了家，再不回清溪這個傷心地兒了！”

周氏聞言，拭了拭眼角的淚，才紅著眼睛笑道：“要在府城那樣的大地方安家，哪是那么容易的事，我一個女人家，也沒有自己安家的必要。我如今就想著，到了府城后好好做活兒，好好攢錢，只要我能掙錢一日，肯定自己養活自己，最好再給蓮花兒和虎頭攢點，誰知道那個野女人進門后，會怎么對他們呢？我給他們攢點銀子，他們日子好歹也能好過些。等將來我掙不了錢了，我就找個尼姑庵剃了頭發做姑子去，總能有一碗飯吃，有個地方落腳吧？”

季善忙道：“我不是說了，我給您養老送終嗎，還做什么姑子呢，您難道還信不過我不成？再說您現在還這么年輕，養老的事怎么也是十幾年后的事了，您著什么急呢！”

周氏擺手笑道，“我當然信得過善善你，也信得過姑爺，可親家公親家母還在呢，我不想給你添麻煩。不過你說得對，我養老的事還早得很呢，還是真到了那時候，又再說吧。好了，我現在好多了，善善你盡管忙你自己的去吧，不用管我了。”

季善估摸著她是想自己靜靜，遂點頭道：“行，那我就忙我的去了，您累了就睡一會兒吧。明兒就是正月十五了，不是后日，就是大后日，我們便要出發了，到時候一趕路就是十幾日，您可得先休息好了，養好了身體才是，不然到時候未必吃得消。”

頓了頓，“對了，那十六兩銀子我就晚些時候給您送來啊，以免打擾您休息。”

周氏忙道：“善善，我不是才說了，那銀子你和姑爺拿著就是嗎，我拿著本來也沒用；再說了，我已經花了你們那么多銀子，回頭肯定還得花，哪能都讓你們貼著，你們剛成親，姑爺還要念書，花錢的地方且多著呢。你真的都自己收著，和姑爺該花就花……哦，對了，你能不能，悄悄兒給蓮花和虎頭送些去？我怕他們回頭被那個野女人欺負，不讓他們吃飯，給他們留點錢，好歹他們也能偷偷去買個饅頭餅子什么的，免得餓壞了。”

季善道：“我早給蓮花拿了，碎銀子也有，銅板也有，不但偶爾買個饅頭餅子的夠，萬一出個什么急事兒，還能應應急，娘就放心吧。既然您不肯拿銀子，那我就先替您收著，回頭到了府城，給您存到票號里去吧，等以后您再掙了錢，也一并存進去，指不定要不了兩三年，就夠買房置地了呢！”

周氏聽得失笑，“買房置地哪是那么容易的事，我一個女人家，也沒那個必要。還是你和姑爺花了吧，你們都年紀輕輕的，還都長得好看，拿了那銀子去做幾身新衣裳穿，不然你就自己買點兒首飾，或者給姑爺買幾本書也是好的。當初你出嫁時，咱們女人家一輩子就一次的大事兒，怎么也該給你置些嫁妝的，結果卻是……總歸都是娘沒用，心里一直都過不去這個坎兒，總算如今能稍稍補償你了。”

季善聽得心里酸酸的，低道：“那怎么能怪您呢，您自己當時都那么難了，再說您后來不是托人給我帶了鐲子嗎？我一直收著呢，況我和相公的銀子也就花，您以后就知道了。好了，咱們不說這些不開心的事兒了，今兒只該高興，沒的白影響了心情。那您先歇著吧，我幫著我嫂子們做飯去了，眼看又要走了，我也得抓緊時間，再給我公婆盡盡孝才是。”

周氏忙道：“那你快去。”

待季善轉身去了，才小心翼翼的又拿起和離文書看了起來，雖然仍是什么都不認得，卻知道有了它，自己便重獲新生了，因而滿臉的歡喜與鄭重，就跟手里捧的是什么稀世珍寶一般。

看得到了門口，又回頭看了一眼的季善霎時百感交集，但總體卻是高興的，遂含笑去了廚房幫忙。

待吃過晚飯，回了自家屋里后，沈恒方問季善，“善善，先前岳母好像哭得很厲害，沒什么事兒吧？我方才一直想問你來著，偏你一直沒落過單，愣是沒找到機會。”

季善見問，笑道：“那你就直接問啊，干嘛還非要等我落單呢，下午我娘哭得肯定全家人都聽見了，大家心里應當也很好奇。不過并不是什么壞事兒啦，我娘就是看到和離文書，一再的與我確定有了它后，她與季大山、與季家便再沒任何關系了，所以喜極而泣而已。”

嘆了一口氣，“她這些年真是太苦了，好容易一朝脫離了苦海，心里的委屈與怨恨總要狠狠發泄一通才是。之前她也不是有意讓我們恨鐵不成鋼的，實在是被季大山那個渣滓打怕了，還曾被他威脅過，敢跑就打斷她的腿，就殺了她，甚至還要殺了她的孩子和全家。她怕萬一到頭來和離不成，等待自己的還不定會是什么，又會怎么連累自己的兒女親人們，才一直說要回去的……總算打今日起，她便脫離苦海，重獲新生了！”

沈恒聽得季大山竟那樣威脅過周氏，由周氏及季善，又豈能想不到季善只怕也被那個渣滓同樣威脅過？

立時冷了臉，道：“我竟然才讓那對人渣母子賠十六兩銀子，真是太便宜他們了！不過在虎頭長大成人之前，季大山每年都要服徭役的，我倒要看看，面對比他更硬的拳頭，他敢怎么樣，是不是還敢跟面對自己手無縛雞之力的妻女時一樣兇神惡煞。沒卵子的東西，就會欺負女人孩子！”

季善聽他難得爆了粗，知道他為周氏抱不平只怕還是次要的，主要還是心痛自己，忙笑道：“我相公果然跟我心有靈犀。我之前聽我娘說了對那個渣滓的害怕與恐懼后，腦子里閃過的第一個念頭，也是才讓他們賠十六兩銀子，實在太便宜他們了！第二個念頭也是想的好在還有徭役呢，那個渣滓真以為我們治不了他了？倒不想你也這樣想，這么心有靈犀不點就通，合該親一個才是。”

說完果真搬過沈恒的脖子，在他臉上“吧唧”親了一口。

這下沈恒哪還繼續冷得下臉來，順勢攬了季善的腰，低道：“善善，那些年你一定過得比我能想象到的極限，還要苦吧？偏你還能出落得這般聰慧能干，這般樂觀向上，真的是老天保佑，也是我這輩子最大的福氣！但也越發說明了那對人渣母子的可惡！好在那個馮寡婦絕非一盞省油的燈，且等著家里雞聲鵝斗，狗咬狗的打個天翻地覆吧！”

季善笑道：“所以苦難也并不全是壞事，梅花香自苦寒來，不是嗎？至于那馮寡婦，固然也有可憐與不得已之處，但顯然不是省油的燈，我且等著看她怎么拿捏住季大山，怎么反過來磋磨季婆子，到時候他們就知道我娘的好了，可惜知道也已經遲了！”

當下兩人都平靜了一下情緒，才商量起不日出發的事來。

沈恒因先道：“這次行李雖少了好些，卻添了岳母，岳母身體又還沒復原，只怕到時候沒法兒久坐，得靠著或是躺著才是，那一輛馬車便不夠了，要不，這次就多雇一輛車？”

季善想了想，點頭道：“也行，這次行李雖看似少了，其實并沒少多少，光娘和嫂子們，還有舅母給我們那些臘肉臘鴨臘魚什么的，都已經幾大包了。我還打算回頭一路上看見什么合適的土儀，便都買一些，回頭到了后，給晨曦的自不必說，肯定要好生準備一大份的，還有給黃老爺一家的，給葉大掌柜一家，給你夫子同窗們的，還有給街坊四鄰的，一輛馬車還真是裝不下。那就定了多雇一輛吧，橫豎也多不了多少銀子，就是還沒出正月，好雇車嗎？”

沈恒道：“就算彥長兄主仆三人這次仍雇一輛車，咱們也至少三輛車了，可不是什么小生意，車行的老板豈能舍得錯過的？放心吧，肯定能雇好，善善你就別操心了。那我明兒就去鎮上一趟，看彥長兄回來了沒，好早些把這事兒定下來。”

季善笑道：“我相公辦事，我自然沒什么可不放心的。”

“那光知道使喚你相公做事，總也得時不時的給點犒賞才是啊，你不能又要馬兒跑，又不給馬兒吃草才是。”

“呸，又開始不正經了……呀，快放我下來，我還沒洗漱呢……你不嫌我臭，我嫌你臭啊……”

翌日沈恒吃過早飯后，果然去了鎮上，到交午時時才回來。

一回來便與季善和沈九林路氏道：“正旦群臣朝拜時，皇上已經頒了恩旨，為賀太后娘娘千秋，今年加開恩科，春闈和秋闈都加，同時大赦天下。如今應當旨意已八百里加急，都傳到各州縣了，夫子昨兒也得了確切消息，正說今兒要打發人來與我說呢，不想我就先去了，倒是正好了。”

季善與沈九林路氏都早已是喜形于色，待沈恒一說完，路氏立刻道：“恒兒，真的已經確定今年有恩科了嗎？那你和善善別耽誤時間了，明兒就出發吧，這樣難得的機會，不說一輩子，至少也得十年八年才能遇上一次的，可萬萬不能錯過了才是！”

沈九林卻是道：“急什么呢，心急吃不了熱豆腐，再是時間緊急，也不差一日兩日的，明兒可是元宵節。老四你和你媳婦兒還是慢慢收拾，后日再走也是一樣的……老三，老三——，你立刻取了黃歷來我瞧瞧，看是明兒日子好，還是后兒日子好，這大過年的出門，還是該看一看日子才是。”

沈樹很快應聲取了黃歷來，按沈九林的要求看了一通后，笑道：“要論出行的日子，還真是后日好，不過十八也挺好，不然四弟與四弟妹十八再走吧？好容易大老遠的回來，本就該多待幾日。”