沈家三兄弟在府城又待了幾日，便回了清溪去。

季善與沈恒苦留不住，只得替他們雇好了馬車，打包好了各色禮物，一路將他們送出了城外。

周氏與季蓮花也少不得為虎頭帶了一大包吃的穿的用的，還有特地為沈九林路氏準備的謝禮；孟競亦趁機為家里父兄侄兒侄女們都帶了不少禮物回去，——既季善沈恒今年不回清溪過年了，他八成也不會回了，總得提前做兩手打算。

所以沈家三兄弟可謂來是滿載而來，回也是滿載而歸。

之后會寧的汛期漸漸過了，沈恒不用再時不時的隨侍羅府臺身邊，有了更多的時間看書做文章，便越發的廢寢忘食了。

季善知道他忙，每日除了保證他和羅府臺都能吃好喝好，吃穿住行全不用操心以外，也不打擾他，橫豎她無聊了就去飄香逛逛，不然就是去城里各處逛逛，再不然就是給羅晨曦寫信，想到什么寫什么，積攢到一定的厚度了，才封好了讓人一并送到京城去，倒也不難打發時間。

在此期間，飄香的分店也順利開張了，且一開張便不負葉大掌柜與季善的期望，賓客盈門，日日爆滿。

周氏與黃二兩個新科掌柜新官上任三把火，竟也是當得有模有樣，除了剛開頭幾日有些個手忙腳亂，拙荊見肘，等熟練起來后，便配合得極是巧妙，游刃有余了。

季善一直懸著，只沒讓任何人瞧出來過的心這才落回了原地去，再見到葉大掌柜，便少不得贊起他來：“還是您老有魄力，疑人不用用人不疑，果然我娘和黃二哥都沒辜負您老的期望與看重，這才十來日呢，新店那邊便已上了正軌，當真姜還是老的辣！”

葉大掌柜因為新店日日爆滿，心情大好之余，也免不得有些小小的得意。

聞言擺手笑道：“太太千萬別這么說，主要還是周妹子與黃二立得起來，他們要是立不起來，我就是再怎么提拔他們也是白搭啊。如今好了，新店老店生意都這么好，只要這樣到年底，肯定能有不少的結余，離太太明年去京城開分店的目標也更近了。”

季善點頭笑道：“我也是這么想的，京城遍地權貴，不多積累點本錢，還真不敢輕易去投注。不過如今相公一心備考春闈，我也的確沒那個心思，明年再說吧。”

“正是太太這話，沈相公春闈才是一等一的大事，旁的等春闈過后再說也不遲。”葉大掌柜表示贊同，“那太太還要買宅子嗎，我還是那句話，若遇見合適的，其實買下也未嘗不可，實在將來要用銀子了，轉手賣了便是，太太覺得呢？”

季善道：“我本來也是這樣想的，不然也不會讓您托牙行的人幫著打聽了。可今年我公婆不來府城過年了，明年相公春闈后，也不知道是什么個情況，還是明年再說吧。”

關鍵她如今捏著裴欽給他的那張房契，回頭要退肯定是退不掉的，那宅子便只能一直空著，她又哪里還有再買的必要？只這話不好告訴葉大掌柜而已。

不過葉大掌柜是聰明人，季善不愿多說，他也不會多問，笑著應了一句：“那就明年再說吧，也不差這半年幾個月的了?！?

便岔開了，“過幾日便是中秋節了，太太不知得不得閑去新店那邊，賞臉與大家伙兒一道吃頓飯？也瞧瞧周妹子與蓮花兒如今的變化，母女兩個都開朗多了，就前兒，還有隔壁糕點鋪的老板娘變著法兒的向我打聽蓮花兒多大了，有沒有定親呢，我聽她那意思，八成是想求蓮花兒做兒媳婦?！?

季善聽得笑道：“知道虎頭如今不用再受委屈，人也越發懂事明白了，她們便沒什么可揪心的了，自然一日比一日開朗；何況如今我娘可是掌柜了，也得風風火火，愛說愛笑，才能招呼得好客人，鎮得住底下的人啊。不過蓮花兒才多大呢，就有人想求她做兒媳婦了？這也太早了點兒吧！”

葉大掌柜笑道：“她都十三了，也只是說親，不是成親，還早呢？不過我也覺著這是一輩子的事兒，不能草率了，所以與糕點鋪的老板娘說周妹子曾給她算過命，不宜早嫁，就她那結巴兒子，可配不上蓮花兒，且等以后有更好的了再說吧?！?

季善笑不可抑，“那家的兒子我見過，也就說話有些不利索而已，您這也太護短了吧？”

又與葉大掌柜說笑了一回，定了中秋前日午間到新店那邊與大家伙兒一起吃團圓飯后，才回了府衙后宅去。

之后到了約定的日子，果真去到新店那邊，與大家伙兒熱熱鬧鬧的吃喝樂呵了大半日；翌日又親自下廚，做了一桌子的好菜，中午與沈恒一道，好生敬了羅府臺幾杯，晚間爺兒三個還在院子里賞了一回月，一邊說笑著，一邊吃著月餅瓜果，直至快交三更，才興盡而散。

中秋過后，日子便過得越發快了，好似不過眨眼間，天兒便涼了下來，早晚都得穿帶夾的衣裳了。

羅府臺也終于收到了京城同科的來信，明年春闈的主考官定了，正是翰林院的劉掌院。

因忙讓人叫了沈恒到跟前兒，道：“沒想到大姑爺之前得到的消息竟是真的！明年春闈的主考官正是劉掌院，還是皇上親自定的，‘君無戲言’，那便絕不會再更改。打明兒起，你別自己看書做文章了，每日下午都到我這兒來，錯過了這一次，又得再等三年，雖然好飯不怕晚，但明明一開始就能吃到好飯，又何必非要荒廢三年的時光？”

頓了頓，又道：“回去告訴你媳婦兒，這陣子你少不得要越發顧不上她了，讓她別與你慪氣，別怪你冷落了她，等忙過了這幾個月，自然也就好了?！?

沈恒聽得主考官定了，心也定了，忙笑道：“恩師放心，娘子她深明大義又善解人意，定不會與我慪氣的?！?

羅府臺也笑起來，“我知道，你媳婦兒是難得的大氣從容，我不過白說說罷了。去吧?！?

沈恒便行禮告退，回了內院去。

就見季善正坐在窗前托腮發呆，明顯有心事的樣子。

沈恒不由放輕了腳步，待走近了，輕輕把手搭上了季善的肩膀，方柔聲問道：“怎么了善善，看你愁眉不展的樣子，可是遇上什么為難事兒了？別瞞我啊，我這幾日一直都覺得你心不在焉的，肯定是心里有事。”

季善已回過神來，抬頭看向他笑道：“我能有什么心事，如今事事都如意，不焦不愁的，哪來的心事？非要說心事，也就是擔心你的春闈了。”

沈恒想到春闈的意義，再想到別說他自己了，連羅府臺他都能感覺到有那么一絲焦慮，那季善會擔心會焦慮，就再正常不過了。

眉頭這才舒展開來，道：“善善你別擔心我，我會努力的。恩師今兒也收到了京里的來信，果然明年的主考官是劉掌院，與大姑爺之前說的合上了，恩師因此讓我以后下午都跟著他，他好針對性的指點我，這名師出高徒，你還擔心什么呢？放心吧，我定會金榜題名，凱旋而歸的！”

季善忙笑道：“真的是劉掌院呢？那大姑爺既能那么早就知道主考官，會不會考題也能提前知道呢……開玩笑的啦，科考舞弊可是大罪，縱大姑爺真知道，我們也不敢要，又不是憑自己的本事考不上，對不對？”

沈恒見她還能開玩笑，越發寬心了，笑道：“娘子對我這么有信心，我當然不能辜負了你的信任才是。對了，善善你讓人在外院恩師的書房旁，找間廂房給我鋪個床吧，萬一我晚上學得晚了，就是外面湊合睡了，也省得進來吵到了你?！?

季善就扁了嘴，小聲嘀咕道：“那你豈不是越發與我連說話兒的時間都沒有了？分明就同住一個屋檐下，結果卻……罷了，誰讓我盼著有朝一日能鳳冠霞帔加身呢，那便不能感嘆‘悔叫夫君覓封侯’，這世上可沒有魚和熊掌都得兼得的好事兒！”

一副又嬌嗔又俏皮的樣子，看得沈恒心都要化了，捏了她的鼻子笑道：“那我盡量還是進來睡，讓我娘子魚和熊掌都兼得，總成了吧？”

“說你胖你還真喘上了？我不過就嘴上這么說說而已，其實巴不得你不進來睡，我一個人睡好嗎，一個睡多好啊，想怎么滾就怎么滾，想多晚睡就多晚睡，你還是別進來睡了?！?

“真的？那回頭天兒冷了，睡到半夜都睡不暖和，可別求我啊。”

“干嘛求你，我沒有湯婆子，不知道生火盆呢……”

夫妻兩個耍了一回花槍，季善見吃飯還早，便讓沈恒再去前頭看羅府臺還有什么吩咐沒，等晚些時候與羅府臺一起進來吃晚飯，打發了沈恒，方長長的吐了一口氣。

她的確有心事，不過不是擔心沈恒的春闈，這事兒她再擔心也沒用，還得看天時地利人和，所以順其自然就好。

她的心事是為什么她至今還沒能懷上身孕？

打去年沈恒死里逃生回來后，她便沒有刻意避著了，還當兩人都年輕，那啥……雖算不得太頻繁，卻也不少，那肯定要不了多久，便能升級了。

卻不想，一直到現如今，她還是沒有任何消息，前幾個月還能說她和沈恒都忙，心思都不在那上頭，沒有還罷了，可如今消消停停的了，她竟還是沒有……難道真是早年傷了身子，虧了內里，所以才會如此？

那可就愁人了，如今可沒有什么試管之類，甚至極有可能連毛病到底是出在哪里，都查不到。

偏這事兒又不能與沈恒商量，以免分了他的心……

所以連日季善才會心不在焉，沈恒作為枕邊人，感覺并沒有錯。