思考:這篇文獻中的猜想具有多大的科學性;哪些觀點可能遭到現代醫生的反駁,又有哪些觀點會得到他們的贊同。

我不相信“圣病”比其他任何疾病更加超凡或神圣,相反地,我認為它有自己的特點和確切的病因。然而因為它與其他疾病的表現完全不同,所以一直以來被那些憑自己的無知和驚詫來看待它的人當作是來自神的懲罰。盡管理解該疾病的病理比較困難,正因為如此人們容易認為它源自于神,但僅僅采用宗教洗禮和咒語的治療方案所取得的效果,卻證明了這種看法是不堪一擊的。如果疾病的顯著特征就是神懲罰的證據,那么將會有許多疾病都該歸為“圣病”。日發瘧、隔日瘧和三日瘧的癥狀與癲癇同樣顯著和怪異,但卻沒有人認為它們來自神的意志。我不相信和癲癇這個所謂“神賜的”疾病相比,那些疾病就不該被看作是神造成的。但是人們卻沒有對它們感到困惑。這里我再次強調,我的確曾見過有人沒有任何明確原因就突然變得瘋狂,隨后神志不清,做出很多怪異的事情。在很多病例中,我也觀察到有些人在睡夢里呻吟和咆哮,有的窒息了;還有一些人從床上跳起來,沖出去,一直發狂直到他們醒過來,而清醒之后,他們與此前一樣既健康又理智,盡管可能會臉色蒼白、身體虛弱。這些病狀并非偶然的,而是經常發生的。在這里我本來還能列舉更多的癥狀,但是要把它們都細述出來實在太花時間了。

在我看來,那些最初把這個病稱為“圣病”的人,就是現在被我們稱作巫醫、信仰治療者、庸醫和吹牛皮的人。他們的專長就是假裝虔誠,偽裝成有智慧的人。通過訴諸所謂的神圣因素,他們掩飾他們的治療失誤,并把這種病叫作“神賜的”疾病,以掩蓋他們對病因的無知。……

他們也會使用其他托辭。這樣,在病人碰巧痊愈的時候,他們的名聲便能大振。相反,如果病人死了,他們就能辯解說,應該被譴責的是神明,而他們自己沒有任何過錯,因為他們并沒有開出任何處方,不論病人吃的是什么藥,還是可能致其死亡的洗禮。……

看起來,那些試圖依靠這種方式來治病的人并沒有真正考慮過這些被看作是源于神明意志的疾病。假如這種疾病可以被宗教洗禮或類似的方法治愈,那么又有什么能阻止這些方法導致這種疾病呢·一個用巫術幫人擺脫疾病的人,同樣也能使它發生。我們再次看到,這沒有任何神圣可言,所牽涉的仍是人的因素。通過以上主張和欺騙手段,這些從業者假裝他們擁有的學識要比他們真正能夠給予他人的更多;他們存心騙人,拿著那些所謂“圣潔”和“凈化”的處方,四處散布該疾病是天降災禍與惡魔財產的謠言。因而我認為,這些表面虔誠的斷言實際上非但不虔誠,更是對神明存在的否定,他們的宗教信仰和關于天降災禍的所有說辭,乃是我將繼續揭露的對神明大不敬的騙局。……